吴世诚怔了怔，丰利号早已大不如前，怎么还会有人去总号找自己，不禁问道：“什么人送来的？”
万老大答道：“太原威远镖局的武行远。”
吴世诚嗤笑几声，说道：“他不是金盆洗手了么，莫不是又坐不住了？”
万老大摇了摇头，说道：“他是金盆洗手了。可他还有个异姓兄弟，在云台山竹林派做长老。”
竹林派，不就是一群闲汉教人些粗浅功夫混饭吃么？
吴世诚颇不耐烦，抬了抬手，说道：“一群泥腿子，能有什么大事？你随便打发他。”
“属下本也想随便打发了”，万老大拱了拱手，又说道：“那竹林派稀松寻常，可它占着的云台胜境下面，据说藏着两条金矿……”
吴世诚“嘿嘿”一笑，明白怎么回事了，插话问道：“什么人看上那块地了？”
万老大答道：“云台山下的赤练门和黑煞帮。”
吴世诚颇为不屑，都是些上不了台面的角色，也懒得说话。
万老大看了他一眼，接着说道：“他们让竹林派挪个地方。竹林派只说正在选地方，要再考虑几日，私底下却托人去讲情。谁想却惹恼了他们，还放出话来说不用再麻烦，要把竹林派就地埋了。”
吴世诚也吃了一惊，如今江湖上戾气怎么这么重了，思量片刻，问道：“蛇老鬼那两个徒弟，想要一举扬名立万么？”
万老大点了点头，说道：“竹林派害怕了，才连夜邀了武行远上云台山。”
吴世诚摇了摇头，说道：“依蛇老鬼的脾气，武行远的面子只怕不够。”
万老大接话说道：“不错。蛇老鬼不买武行远的账，武行远气不过去，写信广邀各门各派主持公道。”
吴世诚大笑出来，只当是听了个笑话，说道：“武行远过时了。如今这江湖，谁敢出风头管闲事？”
万老大沉默片刻，低声说道：“武行远实在没办法，才想起了大掌柜。写了封信送到丰利号，托人转交当家的。”
吴世诚愣了一下，点了点头，说道：“大哥跟他，是有些交情。”
万老大看着吴世诚，拱手说道：“当家的，我带十个人走一趟。”
吴世诚皱了皱眉头，问道：“你想干什么？”
万老大答道：“拔了那两条小蛇的牙，让他们长个记性。”
吴世诚叹了口气，低声说道：“你还不知道，那蛇老鬼，前阵子刚拜在九王座下。”
万老大吃了一惊，说道：“难怪，他们这般猖狂。”又看了吴世诚一眼，低声说道：“竹林派答应了。等搬了新地方，就把老院子和地下的金矿，都送给当家的。”
吴世诚冷笑几声，问道：“就算真有金矿，一年又能有多少产出？比得上万花楼么，能占五堂产业的多少？”
万老大摇了摇头，答道：“不及万一。可武行远……”
“够了”，吴世诚脸色沉了下来，说道：“一个过时的老镖头，又能怎么样？他武行远能把自己的脑袋拧下来，送给我么？”
万老大低下头去，答道：“不能。”
吴世诚笑了出来，慢慢说道：“就算他把脑袋送给我，我拿来又有什么用？九王能对我放心么？五个堂主，又肯听我的么？”
万老大答道：“属下错了。”
吴世诚颇觉满意，武行远还念着大哥，也算不忘旧情，是要给他个说法。刚要答应下来，猛地又想，武行远和端木拓也有交情，也不知念谁的旧情？万老大，又怎么会如此上心？
吴世诚思量一会，盯着万老大，沉声说道：“我知道。你这个人，一向重情义。可如今江湖变了，什么规矩，什么公道，什么情义，又能值几钱银子？以后记住了，有利才有一切。以利相交，才能长久。”
万老大抬起头来，拱手答道：“属下记住了。明日就打发他。”
吴世诚点了点头，扫了一眼桌上的茶水，却没有心情再喝了，又看万老大还站着不走，问道：“还有什么事，都说了罢？”
万老大答道：“青城派东林，想见当家的。”
吴世诚不感兴趣，说道：“就凭他，也配来见我？”
万老大说道：“他自称铁山鬼王。”
吴世诚吃了一惊，怎么东林也成鬼王了，难道是九王让他来的，当即问道：“他说什么了？”
万老大想一会，答道：“他送了属下些好处，托属下给当家的传话。想必，也会给当家的更大的好处。”
吴世诚这才反应过来，若是九王派他来的，又怎么会托人传话，不由得松了口气，问道：“他什么时候来？”
万老大答道：“他就在院子里，等了好一阵子了。”
吴世诚笑了出来，打量万老大几眼，暗想此人越来越合自己的脾气，当初的确没看走眼，抬了抬手，说道：“去罢，让他进来。”
万老大拱了拱手，转身走了出去。
吴世诚心情好了一些，又添了些茶水，浅浅尝了一口。
只等了一小会，东林真人穿了件崭新的丝绸道袍，腰间挂着一柄黄金包裹的长剑，快步走了进来，拱手笑道：“大当家的好。”
吴世诚扫了他一眼，拱了拱手，笑道：“东林真人，坐下说话。”
东林“哈哈”一笑，扫了一眼桌旁的火炉。不经意提了提道袍，走到另一边坐下，又轻轻摸了摸剑柄。
吴世诚等他坐定了，低声问道：“九王可有何吩咐？”
东林摆了摆手，答道：“当家的莫要多想，东林另有要事找当家的。”
吴世诚皱了皱眉头，不愿再理会他。
东林身体前倾，凑过来说道：“九王倒也吩咐过，我若有什么难处，可以来找当家的。”
吴世诚怔了一下，不觉心中有气，低声问道：“若有用得着吴某的地方，九王只管吩咐就是。难道，还有什么不放心的么？”
东林直起身体，“哈哈”笑了出来，说道：“如今神刀天下无敌，九王若有什么不放心的，还用东林来找当家的么？”
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