文轩楼，二楼雅室。
“不过是勾栏瓦肆之流，唯玑为何会有如此雅兴兴师动众地让我们来此听人说书？”李烁问出了所有人的疑惑。
确实室内聚着的全部是李唯玑的亲信，李烁、楚逸、甚至连在外执行任务的苏容都在，这不免令人疑惑。
李唯玑并不忙着回答，他审视了楼下一眼，临窗而望。楼下的说台一览无疑，是一个极好的位置，他慢悠悠地开口，“据说当年恒安太守杜若明，劳资劳力经历了两年之久寻访到隐城的所在之地，并从中带回了真实的见闻，而杜若明罢官之后曾一度在坊间说书，一时关于隐城的一段故事在勾栏瓦肆间疯传，故如今民间所流传的这段妇孺皆知隐城之事便是对无冬城内况最真实的记述。”
“隐城覆灭已是九年之前的事了，殿下何以关注隐城之事？”苏容也询问道，如果来此只为一桩九年前的旧案那么李唯玑此举确实令人不解。
李唯玑说道：“‘屠尽城’那只是史料的纂诉，而我查到的结果是隐城虽然已经消亡但其中大约有一半的人幸免于难。”
李烁若有所思地问，“原因呢？”
李唯玑摇摇头面表情地回答，“这也许只有经历过那件事的人才会知道。”
李烁想了想道：“无论怎么说都只是一桩旧事，鄙俚不足道。”
李唯玑蹙起眉头，“然而遒琦现世，隐城的意义就不一样了，我总觉得事情没有想象中的那么简单！”
此言一出众人面面相赫。遒琦出世了？
史上最神秘的城池无冬城隶属祁靖国，但它自有一套体系，据悉仅二十五万人的城池却存兵八万，名曰“青龙”。其军精锐无双有猛虎下山之势，勇利无阻，素有“不败之师”的称号，而向来无冬城城主祁靖国国主都有着的非同一般关系。除无冬城人之外只怕真正了解无冬城构成体系的人，恐怕世间只有祁靖国皇帝一人，李唯玑曾经向嘉元帝问起过，但嘉元帝却是只字未提。最重要的是能够号令“青龙”的遒琦在九年前无冬城灭亡之际，也同时消失无踪。
当年无冬城一夜屠灭，一际消亡，其中原因无人知晓，只是听闻杜若明第二次到达隐城时，那里已是枯骇遍野，成为彻底的荒城。
一直位于祁靖国极北深处，与世隔绝的神秘之城，被外界视为“隐城”的无冬，带着它层层叠叠的面纱一夜化为虚无，此事直让世人嘘嘘。
“铛”只听一声清脆的声响，说书的先生高昂的声音传来，“今天我们接上回来说一段‘隐城小霸王’的故事，话说隐城城主楚啸阳是拳拳慈父心，浓浓爱子情呀！而我们的小霸王楚云霄确是纨绔子弟，膏梁少爷。可谓‘天下草莽第一，古今不肖无双’……”
说话的内容记述的是主人公杜若明在隐城所见这么一段故事：
十年前，无冬城。
城内阳光明媚，清澈的河蜿蜒环绕，四周高山险峻，婉转回护，天然的巨石垒起了险阻的山势，简直是天然屏障。山上绿树葱茏，环抱着一座古朴典雅的城池，当中炊烟袅袅，祥和升腾。
杜若明望着大蔽的城门欣然往来的城民，终于松了一口气。若不是杜若明他带着能观天象可知地理的高人明道子同行，又经历多道天险九死一生，只怕再花个十年八年也未能一见隐城真面貌。现下凭借两余年的旅途，回想个中曲折只能用‘泪流满面’来形容，当隐城出现在眼前时他心中竟不禁安慰起来。
当真是山重水复疑无路，柳暗花明又一村呀！当初一行人一共十八个如今到达隐城的也只剩六人。杜若明回头感叹道：“咱们都终于来到隐城了，道长咱们进城去吧，大家也速速跟上。”吩咐了一番，众人向城门走去。
过城门之时，城民均含笑的与他们打招呼，杜若明顿感各个民风纯朴，喜爱之意由然而生。然，正在杜若明兴头之时，城墙上响起了一个严肃而稚气未脱的声音，“好大的胆子！未经我的许可竟敢擅闯我无冬城。”
杜若明抬头却见一个十岁左右的小少年坐于城墙之上，一身青衣，泰然自若。细看，却见其面如冠玉，一表人才，有不流于俗的相貌。
还在愣神之际，旁边一个妇人对着城墙上的人道：“小霸王，人家千里寻访，来者是客，你可悠着点，好生对待。”虽这样说着，但那妇人满脸尽是慈爱之意。
“哼”少年嗤之以鼻，对妇人的话置之不理。
杜若明见那少年不凡，已经猜到了他的身份不低，拱手道：“小公子，老夫乃恒安太守，我等冒昧来访，惊扰了小公子还望见谅，我等择日必当向城主陪礼道歉。”
杜若明自以为此言说的妥贴，即道明了身份又谦和有礼。却不想少年听后面色一沉，他对着跟前立着的中年人道：“阿华，把他们给我绑了。”
话毕青衣少年便跳下城墙，身影消失在城楼之上。
那中年人应了声，继而带着三四个大汉将杜若明等人扣下，当麻绳套在杜若明身上时，他们才这莫名奇妙的囧迫中回过神。此时只听那中年人颇含歉意地道：“在下陆世华，先生初来乍到，得罪之处还望先生见谅。”
杜若明疑惑心道，这无冬城个个恭敬有礼，连着下人也没有作威作福之态，可那少年何以无礼至此？故细心问道：“那小公子是何许人也？”
那人颇为尴尬的笑道：“是我们城主之子，楚氏后人楚云霄。”
杜若明骇然，据说隐城楚氏世代英杰，可现在这位……难道将来这隐城要落入此等蛮人之手？他顿时为隐将来担忧。
陆士华将杜若明等人带到一处院落，临走前又嘱托道：“杜先生不必多虑，先暂且住下吧！”
这几日虽然吃穿用度尽是齐全，众人也都没有怠慢什么，只不过终究是囚禁的生活寸步难行。
直到第四日，一行十几岁的少年将杜若明领至城主府，那里并不如想象中的金碧辉煌，豪华气派。而是典雅大方却不失质朴简约，更有水润山泽，令人神清气爽，喜不自禁。
至内堂，只见高位上坐着的正是当日的那名少年。此时他神态慵懒，双眸却是格外有神。两侧分别立着一位少年，看上去均十二三岁的样子，皆俊秀有余，气宇不凡，手中各自带着一把精美的短剑。杜若明注意到，一路走来似乎那些少年各自都佩着一把样式不尽相同，各有特色的短剑。
“少主，人已带到。”一个少年恭敬地说道。
“嗯，你们先下去吧！”楚云霄说道，转眼便见杜若明泰然而立，毫无惧色。心中便又起了作弄之意，于是厉声道：“你是何人，还不从实招来？”
明明是少儿之貌，此时却做出这等威严之态，这让杜若明一时无可适从，但他还是谦逊地回道：“老夫恒安太守，因久仰隐城的大名，故历经千辛万苦特来隐城无冬一游。”
“放肆，在我面前竟敢肆意隐瞒，你当本少主是傻子不成？”他忽而拍了一下桌子，便猛然起身，声音在空荡荡的屋内回响。
“老夫所言句句属实，不敢有意欺瞒。这是老夫的鱼符，小公子一看便知。”他说着从怀中掏出一块精致银制的板符。些时楚云霄左侧的少年拾级而下，将鱼符呈了上去。
楚云霄接过微瞟了一眼，嘴角上扬。然后毫无预兆的鱼符向窗外飞去，“扑通”一声在杜若明惊骇的目光中落入院中的湖心处。
屋内静悄悄的，鸦雀无声。
“你……”杜若明瞪大了眼睛不可置信，他指着楚云霄，气结得说不出话来。
“我怎么样？哼，你胆敢假冒恒安太守，又拒以承认，罪加一等。来人……”楚云霄道。
“慢着，小公子何以一口咬定老夫乃假冒之人？”杜若明气恼地问道。
“祁靖国内除隐城外各郡县各司其职，权力收归中央。而你这个太守竟然擅自离守，游手好闲，多年来以寻访隐城为任，难道你是要告诉我恒安的太守是吃白饭的不成？”楚云霄字字珠玑，似有睥睨苍生的傲然之势。
“非也，老夫奉圣上口谕寻访隐城，圣上为此特设了个副使之职，暂管恒安所有事务。所以这并不能说明老夫的事份是有意编造的，小公子不必急于作出判断。”杜若明道。
“是吗？可这是无冬城，我楚云霄说你不是你便不是。鱼符已经没了，你如果真有本事就用你这张嘴说服我怎样？”楚云霄又回复到原来一脸乖张的样子，似讥若讽。
“你……”杜若明气极，一口气提不上来被呛得满脸通红，好久才平复下来，便道：“老夫敬你为城中少主，楚氏后人，却没想到你竟如此肆意妄为，不辨原由对我等收押监禁，以势压人，此为一过；现下损毁鱼符以下犯上，此为二过；待人不诚，行事不谨此为三过，难道这就是无冬城的教化？无冬城内的夫子便是这般教你的吗？”
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