独孤凝与李唯玑珊然入座，期间郎中令左信扬之女左凌依前来行礼，独孤凝见她青眉朱唇如扫如画，也是个不凡的美人，可这个美人不正是刚才她撞见的那位训人的娇美“公主”吗？
再瞧瞧她看李唯玑的目光，欣喜之情不言而喻，独孤凝忽然想到近水楼台这个词。她瞬间了然了，原来这左凌依不是宫中之人却是想要成为宫中之人的女子，独孤凝本不介意李唯玑身边有多少佳人环绕，可据她所知左凌依以前不仅和凝儿走得近而且还绝对不是一只省油的灯。独孤凝并不是原身可不敢把这样一个精明的女人放在身边。
一旁则是始终活在事外的御史丞姜挽之女姜茗，她似乎并不喜欢宫廷的这套繁文缛节，所以也就没有特别活跃，但独孤凝就是知道她绝不是一个沉默的人。如此看来姜茗反而愈加遗世独立了，独孤凝看她也更顺眼些，况且姜茗样貌比之左凌依也丝毫不差。
这时，各位公子佳人大多已到齐，只见满堂男子或是风流倜傥女子或是娇媚艳丽，说不得是风雅醉人，却也别有一番金装银饰的华丽。
须臾，皇上皇后以及各位嫔妃也都到齐了，自是少不得一阵虚礼，独孤凝见李烁正坐在对面，便与之轻轻颔首，算是问好。
大厅里，皇上皇后坐在高高的主位上两侧下去摆满了位置，宾客整齐的坐着，桌上桌上摆的是瓜果山珍，珠饰满堂。
皇上与皇后说些了七巧佳节举天同庆之类的话，独孤凝无意去听，便静坐一旁默默地享用点心。
一阵快意的笑声响起，独孤凝抬头便听得一段庄重且显露地着一丝温柔的声音大道：“凝儿往年在女儿节上的表现可是遥遥绝尘，如此出众的才艺，就是母后当年也不及你万一，无论是凝儿的的巧手才学还是倾城一舞，母后至今仍记忆犹新呢？如今这七巧女儿大赛还是由凝儿起头如何？”
四下投来期待的目光，独孤凝愣了一下方才意识过来，这个“凝儿”正是指自己，她微微蹙眉，忙侧了一下脸将目光投向李唯玑。却见李唯玑“眉目含情”的望着她，一脸笑意。
“这人真是”独孤凝暗骂了声，随即波澜不惊地起身，向高位上行了一礼道：“让母后见笑了，凝儿的拙技怎甚母后如此赞誉，况七巧之宴本就是为给待字之中的闺秀一个展示的机会，这一份美意向来如此，凝儿如今已为人妇，若夺了这个彩头岂不是有喧宾夺主之意？”
皇后有些惊讶，独孤凝竟驳了她的好意，而且她的话如此合情合理没有丝毫牵强，于是道：“是母后欠考虑了，那么就按旧例开始吧。”
即而，有宫女送上贴牌，各参赛的闺房按贴牌上的号数出场，比赛的项目分别为琴棋书画，诗词曲赋，刺绣歌舞。虽然去年“自己”才冠群芳，一舞倾城城，但总归未曾亲身经历过，看着之前还矜持优雅的少女们纷纷跃跃欲试的渴望神色，独孤凝也倒有些兴味和理解了。
看着纷纷抬上的准备用具的宫仆，各名门闺秀们交头接耳的道：“我就说嘛，太子妃今年是不参加的了。”
“我看左家的小姐这次是要独占鳌头了！”
“那可不一定，杜家小姐的琴艺可也不比她差多少。”
“妹妹的刺绣如此了得，想必也有机会拿得头筹。”
“姐姐过奖了，只是姜茗姐姐去年也未见其参赛，今年倒得了牌号，不晓得她的技艺如何？”
……
渐渐的，独孤凝已经听不到声音了，只闻一段声音过后，七巧大赛已经开始了。而原来所谓琴棋书画诗词歌舞及手艺那么多项目将逐一举行，绣女们将各自的作品呈上，再从各个项目中挑选自己拿手的技艺呈现，即不繁多，又各有特色，场面安排也比较合理。
对此，独孤凝也稍稍有些安慰了，她想或许那个人也并非十全十美，惊才艳艳大概只是笼统的说法。
李唯玑明显察觉到独孤凝的想法，这让他心下突然一冽，暗道“到现在为止，她都不知道自己毁掉的是一个怎样出尘的女子么？”于是微侧了一下头用低沉冰冷的声音对她道：“凝儿琴棋书画都占了第一，舞艺倾城让人只能望其项背，你是最没有资格小看她的人。”
独孤凝原是惊奇他是如何得知自己此刻在想些什么？但见他一身寒气，却故作闲淡的样子，终于低声只回了句，“那又如何，她再好也还不是死在我的手下？”
话一出口，从李唯玑身上散发的寒意忽然扑面而来，她识时务的住了嘴。
此时各闺秀已经走向会场中央，在自己所要表演的项目展示处凝立着，严阵以待。
一名女子坐在瑶琴前玉指轻挑，动听的曲声从指下流出，之后自然又是一番笔墨挥毫纸砚翻飞，而后是一番裙褶舞动……
一番锱铢必较的游戏下来，场上只剩下几位才艺出色的女子。
琴艺：左凌依，柳青青，李盈溪。
棋艺：姜茗
刺绣：蒋思敏
书法：左凌依，姜茗
丹青：赵晓涵
舞艺：左凌依，李盈溪。?
诗词：左凌依，姜茗，李盈溪。
……
此时夜幕已降临，在场的已经重做休整，用过了晚膳，等待着下一轮的角逐。
此时独孤凝反倒觉得寡然无味，原本那么多的美人前来参赛可来回选出的也不过是那么几位而已，所谓的决赛倒像是专场表演了。她失了兴致也就坐不住了，与李唯玑说了声，便离开席间，往后花园走去。
回望灯火辉煌的亭台楼阁，果然是珍珠如土金如铁。她不禁感叹这皇家贵族的豪华奢靡，不过再怎么好，究竟不是自己所寻之境。
绕过几处回廊小径便来到一处佳境，只见山石孕育着葱蔚洇润之气，有如瑶琳仙境般的阆苑胜景，诸景皆备。让独孤凝顿觉心境开阔，有如清身注入般涤荡心尘。
正自观赏着，只见假山之上正立着一位白衣公子衣袂飘飘，甚是好看。她微微一笑缓步走近，脚步一踮红衣掠起，便站在李烨的身旁。他亦回身对她微微颔首。
“不介意的话可否聊一聊呢，二殿下！”独孤凝道。
“许久不见太子妃过的比我想象的要好得多。”李烁语调平淡。
“确实不错，不过如果没有你的手段，或许会更好一点。”独孤凝似有遗憾。
没错，李唯玑当初给她吃的药正是出自李烁之手。这一点她从一开始便很清楚。
李烁的目光不着痕迹的从独孤凝头上掠过，“你很聪明！”
“但凡对你有些了解的人都会知道你是医圣百里楻的高徒……虽然你看上去温文尔雅但其实和李唯玑一样狠辣。”独孤凝微眯着眼。
“你既知道了，又何以把我比做知己。”李烁询问着。
“我不是说过，我和你是一样的人！”独孤凝饶有深意地说道，停顿的一下，“其实我想不明白的是，你和李唯玑之间当真只是兄弟情深那么简单，还是你对他也别有所图？”
他摇摇头，“你多虑了，我只是太过清楚，没有一个人能比他更适合做这天下之主。所以我心甘情愿地屈居其下。”
确实，若论心性和气度李烁远不如李唯玑，而李烁对于这种状况似乎也看得很透彻。
这一句话独孤凝觉得她似乎听明白了，李烁纵有大志，那也绝对不会凌驾于李唯玑之上。
接收到这样的信息，独孤凝轻轻点头，心中越加明澈起来，也就是说她无需将李烁当成敌人。放下了心这时方想起云想来，于是又道：“二殿下可知道云想这个人？”
闻言李烁侧身打量着她，独孤凝被他注视着心虚得呼吸也能听见了，于是解释道：“盈溪公主如此看重他，我若对他没有半分了解，岂不是很危险？”
“你竟然不知道他？”李烁不解。
独孤凝笑了笑：“我虽然调查过很多人，但总有遗漏的地方。”
李烁看了她一眼斟酌道：“他一直在皇宫当差，为人冷淡但身手不凡，对用兵之道也颇有研究，堪有武将之才。他做过的最高的职位是御前侍卫。早几年盈溪便对他用情不浅，父皇也知道此事，但也未曾反对过，其中的缘故不得而知。更奇怪的是父皇后来竟把他调派到盈溪身边做了她的侍卫，父皇的用意……”
“但皇上也绝对不会让一个公主嫁与一个侍卫！”独孤凝强调。
“所以这件事情就更显得匪夷所思了。”李烨踌躇了一下又道：“至于云想，我想他目前对盈溪似乎并无特殊的情谊。我与他并无深交，对他的了解也仅此而已。”
谈话之间，丝竹之声丝丝缕缕地穿过峥嵘轩峻悠悠回响，和李烁作别了一番，独孤凝便寻着原路回去。
此时赛事已经重新开始了，只见李盈溪轻扶瑶琴，琴声忽而悠扬婉啭，忽而急促热烈，有小家碧玉的温婉也有利裂帛断绵的气势，令人嘘唏不已，当琴声停止时众人依旧沉浸其中。独孤凝心中也暗暗佩服起来。
一曲弹完李盈溪款款起身对众人行了一礼。
左凌依并不在意，美眸流转笑语嫣然赞叹道：“公主的琴声果非凡品。”
李盈溪也盈盈一笑，“左小姐也名不虚传。”
敢情自己出去了一下，最后这轮比赛已经结束了。独孤凝暗忖。
经过片刻的交头接耳之后，左凌依的琴艺第一，李盈溪第二，柳青青第三。
第二轮的书法大赛，左凌依依旧大放异彩，获得书法第一，姜茗位屈居第二。
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