“当我踏入苍梧郡时，我还听说了几个消息，”黎更道，“我听说帝国的东部诸国，已经在蠢蠢欲动了，好几个诸侯王一直借病推迟着进京的日子。而在西边，匈奴骑兵的身影也开始频繁地出现。”
“我觉得我应该没有危言耸听，有人在皇帝生前就布下了一个局，这是一个即将改变整个大汉的阴谋。”
陈长安无法反驳黎更，而他的继父则是一脸震惊地问着陈长安，这位越族使者是不是在说谎？陈长安无法回答他的继父，好在他的堂兄及时拉住了马梁。
黎更又道，“我会帮助你们招降散布在苍梧各地的越族士兵，降者和不降者怎么处理就看你们的了。至于那些鬼兵，应该受制于最后一名长老，我会找到他的！”
陈长安重重地吐出了一口浊气，道，“那此时不正是大汉最虚弱的时候的吗？为何你们不选择帮助丁莽，说不定……”
黎更打断了少年的话，他指了指脚旁那焦黑的土地，道，“时候未到。”
“那什么时候到呢？”陈长安道。
“至少得等到尊贵的天使大人百年之后。”黎更露出了一脸神秘的微笑。然后他迈步向前，以爽朗的声音说道，“长安小弟，若是你有时间到我日南郡来，我一定会好好招待你。我有预感，时间不会太长。”
见黎更的身影已淡，陈长安转而凝视他的继父和堂兄，他的嘴唇蠕动了好几下，但自喉咙发出的声音，到了嘴舌之处便化成了空气。
马梁悲叹了一口气，然后道，“你是想问你母亲的事吗？”
陈长安已预感到了答案，所以他无力地点了点头。他多么希望，马梁将马上否定他的预感。但他的继父没有。马梁说，“你娘她走了。就在你走后五天，她得了瘟疫。我真是糊涂，居然没注意到她之前一直咳嗽，若是我……我……”
粗壮的男人竟忍不住落了泪，而少年只是觉得脑子突然一空，他差点摔倒在地，还好他的堂兄扶住了他。
少年不知如何形容自己的心情，那种悲伤，那种无力，更甚于长定宫之时。好歹，他还能看看张俊最后一眼，而他的母亲，他的娘，他……
马黍红着眼说，“叔叔，长安，身体要紧。叔母就是因为太过操劳才染上了瘟疫，你们可千万不要再出事了！”
“不是的，不是的，”少年摇着头，他说，“是因为，是因为……”
是因为马淇，是因为生马淇！
但少年知道自己不能说出来，马淇至今未归，而且，更让少年无法释然的是，他的弟弟可能与这场杀戮有所关系。
少年说，“那罗敷呢？我一直没看到她。”
马梁和马黍沉默了。
少年惊慌地说道，“她也死了？得瘟疫死了？她还那么年轻啊！她……我想起来了，她那个时候也在咳嗽，那……那林叔呢？他是不是也……”
少年体内猛烈翻腾着的气血终于涌了出来，马梁和马黍急忙上前扶住了深受身体和精神两重打击的少年。马黍悲伤而担忧地说道，“林叔是得病死了，但罗敷妹妹不是。她的确得了瘟疫，但或许是因为年轻，她挺了过来。只是……”
“只是什么！”少年紧紧抓住了马黍的右手腕，痛得马黍大叫了一声。
少年连忙放开马黍，他希冀着他的堂兄告诉他罗敷还没有死，哪怕是昏睡不醒或者瘫痪也比死亡好。悲伤到近乎绝望的少年在最近经受了太多太多的死亡，他多么希望听见一点关于生命、关于新生的好消息。
但马黍却是轻叹了一声，他说，“罗敷妹妹住得偏僻，而那块又正好是乱贼破入乐平乡的地方。罗敷妹妹和姑姑都没有躲过……”
少年绝望地闭上了眼睛，他任由自己倒了下去，倒在那焦黑的土地上。他感受着一丝丝灼热的感觉从后脑勺传来，就好像那巨大的火蛇还留下了火种一般。他还听到了模模糊糊的悲鸣声，他们好像在叱骂、在愤怒、在绝望。
少年猛然站了起来，他遥望着远处的那座城池，他在心里说着，“斯人已逝，而生者，还需要希望。”
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“斯人已逝。”窦烨轻轻地拍了拍年轻的皇帝的肩头。
十二岁的皇帝跪在他死去的父皇的梓宫之前，他出神地看着那世上最贵重的棺材，看上去就像是一个小孩因为父亲的去世而失了魂。
“表叔，”小皇帝忽然说道，“你觉得我爹为什么选我做大汉的太子？”
窦烨笑着说，“你很像你爹，我记得你爹小时候，也是像你这般骄横。但他不像你，从小就有了太子这样尊贵的位子，若不是他早早地就被封去了胶东国，他定是要被他的父皇揍上几顿。”
“但我爹从来没揍过我。”小皇帝笑道。
“他舍不得揍你。”窦烨笑着摸了摸小皇帝的头。
“是啊，他舍不得。”小皇帝忽然露出了一个怪诞的微笑。他站起了身子，走到了那用上好的楠木制成的帝皇梓宫之旁，轻轻的抚摸了起来。他喃喃道，“父皇啊，儿臣会秉承您的遗志的。您放心，儿臣一定会将这个大汉打造得比您生前还要辉煌，您放心地走吧！”
小皇帝又看向他的表叔，道，“我那几位哥哥和叔叔们还是不肯来长安吗？”
窦烨忧虑地点了点头。
小皇帝笑了笑，道，“他们最后肯定会来的。只是他们还不习惯被自己小的人使唤，他们更喜欢自己过来。”
窦烨诧异地看着他的表侄、他的皇帝，他道，“陛下已经看出来了？”
“天下人都看出来了，”小皇帝道，“表叔，你觉得，我能保住这帝位吗？”
但小皇帝没有等他的表叔回答，他自问自答道，“我能！”
窦烨惊诧地看着小皇帝身上透出的自信和霸道，这让他又想起了那个已经逝去的皇帝。他们父子太像了，以至于有些时候，窦烨常常会以为自己又回到了童年，敬佩而又恐惧地仰望着他的表哥。
窦烨说，“陛下，大将军已经带兵去了函谷关，左将军和车骑将军应尚在前往洛阳的路上。”
说罢，窦烨面露犹豫，但他还是说了，“若是燕王、广陵王他们果真要谋反，陛下会杀了他们吗？”
小皇帝冷漠地点了点头。
窦烨急道，“他们都是陛下的兄长啊！”
“但我是他们的弟弟啊！”小皇帝冷酷地笑了笑，“表叔，你说，若是换了我爹，他会怎么做？”
窦烨沉默良久，然后说，“他会杀了他们——但是，但是……”
窦烨激动地说道，“但是他后悔了，他一辈子都在后悔！王侯之家，难道真的只能上演这种血腥的戏码吗？！”
“无论他后不后悔，他都会那么做，当选择再一次降临的时候，他还是会选择后悔和血腥，”小皇帝又转过了身，轻抚着那细致坚实的楠木，“表叔，你在长安之外待了太久太久了。”
窦烨愣住了，他忽然想起了他的弟弟。他曾经不顾一切地离开了长安，丢弃了辉煌和荣耀，丢弃了权势和财富，丢弃了他的世子之位。他曾以为自己不会在意那些的，但当他回来之后，当他看着他的弟弟成为新的汾阳侯之后，他的心底还是生起了愤怒、不解、失落甚至嫉妒的心情。
所以窦烨没有听见，他的小皇帝轻声喃喃道，“即便是最‘疼’我的爹，我也舍得杀，更何况那几个愚蠢的兄长，留下他们玷污我刘室的辉煌吗？”
小皇帝转过身子，平静地走过他的表叔，走出了大行皇帝的灵堂。他看到黑蓝色的天空上挤满了星星，他看到一道蓝紫色的光一闪而过。
(本章完)