“连生，”乐斋向连生招招手道：“来，这边有几株少见的草药。”
连生忙走过去，见乐斋蹲在地上，用随身携带的铲刀，将一株草药挖出来。
“它叫‘七叶一枝花’，又叫‘重楼’、‘七叶莲’，在定阳一带是极少见的。它最大的特点是花瓣和叶子几乎一样。我们运气好，采到的是七叶花，不少都是六叶的。”乐斋指着草药，细心解释。
“它能治什么病？”
“把根茎取下晒干，能驱毒、消炎，还能清热、镇咳、平喘。要是被毒蛇咬了，就近找找这种草药，叶子嚼烂外敷，或者根茎捣烂外敷，可保住性命。”
“真的？那边还有几株，咱们一起挖了吧。”
“不可，”乐斋阻止道：“难得的草药，不可尽取，以后需要时，才能再找到它。”
“哦，弟子明白了。”
这株草药，仿佛打开了连生生命中的另一扇门，如同佛法一样神奇，一样的丰富多彩。
“今后入医馆做学徒，可要随时用心留意。其实中药不止是草药，动物、矿物，甚至空气和水源，都是药。等你接触多了，自然深谙于心。”
“空气和水都是药？”连生一脸惊讶。
“是的。空气和空气不一样，深山的空气清新，但湿气、瘴气重。山里不少病人，就是因为湿热造成的。这种病人只要出山，去日照充足的地方生活一段时间，病就好了。同样的道理，不同水源，水质差异也极大。山泉、井水、河水，特点迥异。懂茶的人，一喝就知道这茶是不是山泉水泡的。再比如，南方人到北方，北方人到南方，容易水土不服，也是水质差异造成的，会出现腹泻、缺乏食欲、心悸不安等症状。”
“如果是个生意人，短时间不能回乡，如何对治水土不服？”连生问道。
“有个偏方，从家乡带一块土，用布包好，放在身边。到异地喝水时，撮少量放净水里，将煮开，沉淀后再喝，就不会水土不服了。”
“好神奇！”
见到连生雀跃的样子，乐斋很是高兴，接着说：“《妙法莲华经》上讲：尽大地无不是药。有些剧毒之物：蛇毒、罂粟、砒霜，皆可入药。所以药无上下之分，但求对症。无病时，一切药都是毒。若无种种病，便无种种药。”
连生听的欢喜，心道：药理、法理原是相通的。世人生种种病，才有种种法。菩萨低眉、金刚怒目，只需对症下药，便是好的。若不对症，慈悲也生祸害，方便也出下流。
一路上，乐斋教连生认识了十多种草药，其功效、用法、用量，及制药过程中需要注意的地方，都细细告知。连生既感惊奇，又增好奇，听得津津有味。
到了慈济医馆，乐斋便带连生去见掌柜。掌柜姓华，名回天，名字和医术一样，无数次帮病人起死回生。华回天是华佗后人，十岁便随父学医，三十岁时已经走遍中州，救人无数。后来在定阳县碰到心仪的爱人，于是成家落户，开了这家慈济医馆，凭藉高明的医术，成为定阳县最好的医馆。华回天妻子姓魏，与他因病结缘，夫妇相亲相爱四十多年，大前年因病不治去世了。华回天与魏氏育有一子，名华百草，今年三十五岁，也已成亲，妻子是定阳县主簿王可义的妹妹王兰英。华百草医术一般，一直帮父亲打理药材生意，经常外出云贵、西藏、东北等地，辨别药材经验老道，眼尖无比，是一个精明的药材商人。今年他与妻子王兰英，小儿子华见离一道，外出行商已半年有余，至今未回。
连生见座上的华回天，七十高龄，童颜鹤发，说话轻声慢语，甚是亲切。
华回天将连生打量一番，微笑道：“乐斋，我见这孩子，便想起二十多年前的你来了。那时候你也才二十出头，可现在，咱们都老啰，这点本事，可不得下一辈传下去。我们家百草不争气，不懂药是死的，人是活的，成天介摆弄药材，对病知道的太少。”
乐斋道：“掌柜不用担心，少掌柜心思灵敏，这些年忙着药材生意，离病人远了些。将来接触多了，医术必是高明出挑的。”
华回天哈哈一笑：“你可真会安慰我，好医生是生死里练的，理是这个理。”他又摸着连生的头，说道：“孩子，你没有医药的底子，但我相信你乐斋师叔。以后就在这儿学吧。只是做学徒辛苦些，没有月俸，三餐住宿是有的。你跟着师叔，帮忙打打下手，平时写写方子，帮忙抓药、熬药，得空上山采采药，把根底子打好。你做得到吗？”
连生欢喜道：“华爷爷，我做得到。”
华回天满意地笑了，说道：“好，你们去忙吧。”
乐斋心中感激，在一帮也忙作礼，拉着连生一起道：“谢谢掌柜的。”
连生闻着药草的香味，随乐斋去到后院卧房，一切安排妥当，便开了学徒生活。
华灯初上，慈济医馆后房正厅。
华回天和坐馆大夫乐斋、苏和谦、梁子川，连生还有几个伙计正在吃饭，忽然听得店外一阵拍门声。连生忙去开了门，迎进一位四十多岁的男人，心急火燎，到得后厅便道：“华大夫，我们家少奶奶着我来请大夫，小少爷得了一种怪病，像着了魔似的一个劲儿摇头。”
华回天道：“是后街布行的陆齐啊。别着急，你慢慢说。”有吩咐伙计去给端茶。
“不喝茶了，华大夫。这会儿正着急呢。”陆齐摆摆手道：“说起来是前几日的事，小少爷发高烧，八个月大的娃娃原是常见的。便找旁边的医馆李大夫抓了付药，烧就退了。这以后孩子就开始甩头，一开始少奶奶、少东家都没在意，但昨天开始更加严重，不自主地摇头，动作变快了，甚至全身晃动，直翻白眼。请来李大夫再瞧，也瞧不出原因，有人说莫不是撞了邪。这会儿，少东家正安排道士驱邪呢，少奶奶放心不下，便命我赶紧来请您。”
华回天道：“孩子是纯阳之体，受惊倒是有的，撞邪应该不会。乐斋，你懂佛法，就随陆齐去一趟吧。”
乐斋答应一声，让连生背了药箱，三人急忙向锦绣布行赶去。
(本章完)