傍晚时分，恩和领兵到了草桥镇北。为了及时赶到此地，他一路奔波，大气也没敢喘一口。此时，抬头看天边太阳挂着，他悬在空中的心方才落地，长舒了一口气。勒马回头看部下，见骑马的，多半已经坐姿不正；步行的，个个步履蹒跚，东倒西歪。恩和见状，不禁勃然大怒，骂道：“饭桶，一群饭桶！走这么点路，就这付狼狈相，还怎么打仗？都给我拿出精神来，谁敢拖后腿，小心我要他的狗命！”口训后传，士兵们听了，都挺了挺胸，把打颤的腿紧了紧，仿佛鸭子被人提着脑袋一般，往前赶了几步。恩和看队伍齐整了些，又拍马赶路。他一转身，后面的队伍顿时泄气，依旧耷拉着脑袋，艰难前行，看着就像一群鸭子在走路。恩和拍马走了几步，回头看队伍，见队形依旧松松跨跨，不禁怒火中烧，正欲发威之际，忽听背后一人喊道：“前面可是恩和将军！”
恩和循声看人，见一人踉跄着跑过来，他拔剑在手，问道：“你是什么人？”那人跑到跟前，回道：“小的是穆达尔，给将军敬过酒的！”说此，指着前边一处茅草地道：“快，那边有两个人被我打晕了，将军快把他们抓住，别被他们跑了！”恩和立刻一挥手，底上十几个骑兵立刻往那块茅草地冲了过去。恩和看骑兵包围住了茅草地，方才上下打量穆达尔，说道：“我记得你是完颜碌的百夫长，找我何事？”穆达尔道：“完颜将军被李二打败了，我们都成了俘虏。他们让人假扮完颜将军，欺骗元帅，现在马陵营寨里的，都是匪徒。”
恩和“哼”了一声，说道：“你说的这个情况，我们已经知道了！你之前为什么不想办法向元帅禀报，到现在才说？”穆达尔道：“他们看得很紧，我们一旦有小动作被他们发现，就没命了。今天他们有喜事，他们的人都吃喜酒，才派小的到这里放哨！”恩和问道：“喜事，什么喜事？”穆达尔道：“他们的大当家李二，要与二当家赵均用的妹妹成亲。二当家赵均用还从桃源县带了一个寡妇过来，也要成亲！”恩和道：“你说的是真的？”穆达尔道：“小的怎敢撒谎！小的在这边是百夫长，天天好吃好喝，在那边天天饿肚子，所以成天想着能回到这边来就好了，今天总算有了这样的机会。刚才他们的人看将军带兵来了，准备放狼烟，被小的打晕了。希望将军能在元帅面前为我美言几句，不要处罚我！”恩和道：“你刚才立功了，我会帮你求情！”说此一顿道：“我来问你，他们有多少人？”穆达尔道：“七、八百人！”恩和道：“他们那来这么多人？”穆达尔道：“他们原有三百人，这边投降过去的有四、五百人。”
两人说话之际，骑兵已经押着二个人过来。恩和问穆达尔道：“他们是什么人？”穆达尔道：“高的那个叫汪东来，是李二的人。另一个叫赖狗子，是我们这边过去的。”汪东来见到穆达尔，骂道：“穆达尔，我们当你兄弟，你却出卖我们，你是猪娘养的，猪狗不如。”赖狗子却不出声。穆达尔道：“笑话，我本来就是元帅的人，迫不得已才假装投降，要我做你们的兄弟，做梦去吧！”那汪东来听了，双眼充血，破口大骂道：“你个挨千刀的，天打雷劈！”不但骂，还动脚欲踢穆达尔，被恩和的士兵死死按住。
看汪东来动弹不得，恩和方才下马，对两人道：“我来问你们，李二现在在什么地方？”汪东来道：“不知道！”恩和道：“你不知道，要不要我告诉你，他在马陵营寨，晚上要做新郎是吧！”汪东来道：“我们当家的，一条光棍，哪来的新娘。”恩和听了，看了一眼穆达尔。穆达尔道：“他嘴硬，将军问问赖狗子就知道了！”恩和又问赖狗子道：“李二在哪里？你若不说，我立刻宰了你。”赖狗子看了看汪东来，结巴道：“我不，不知道！”恩和道：“给我把他宰了！”众兵士便拖着赖狗子走。赖狗子叫道：“将军饶命，小的愿说。”众兵士听了，手松了松。恩和脸若寒冰，催逼道：“快说！”赖狗子道：“李二在马陵营寨，晚上要与二当家的妹子成亲。”恩和又问道：“路上可还有其它哨点！”赖狗子道：“没有了！原有很多，今天他们都喝喜酒，所以这边就剩下我们。”
恩和听了，大喜过望，下令道：“鲁飞，快去把这些情况禀告元帅，请他火速派兵围剿！”鲁飞答应一声“得令”，飞马而去。恩和又下令道：“所有人马原地休息，开火造饭。今晚，我们建功立业的机会到了！”底下人听了，立即散于路两边，忙碌开来。恩和又指着汪、赖二人道：“康平，好好看住他们，等元帅到了诘问。”康平挺身道：“小的得令！”说此，指挥手下把汪东来和赖狗子带到边上看守。恩和则继续追问穆达尔，了解马陵营寨的情况。
过了半个时辰，天将黑未黑之际，月阔察尔率令两千骑兵到了草桥。恩和赶忙上前迎接，准备禀报情况。月阔察尔未等他开口，立刻下令道：“恩和，限你半个时辰内赶到马陵营寨，暗暗把守住东南两面，听到炮声，立即合围，不许放走一人！”恩和挺身应道：“得令！”立刻传令部下出发。月阔察尔则传令让骑兵下马休息，并叫人带过穆达尔、汪东来、赖狗子，亲自审问。穆达尔和赖狗子见了月阔察尔，立刻跪拜道：“小的拜见元帅！”汪东来不肯下跪，被人踢弯了腿。月阔察尔问穆达尔道：“穆达尔，你说李二今晚成亲，消息可真？”穆达尔道：“千真万确！”赖狗子这会儿也乖巧了，说道：“穆达尔说的都是真的！”
月阔察尔月光如电扫过赖狗子，定在汪东来身上，问道：“他是谁？”穆达尔道：“他是李二的骨干。”月阔察尔盯着汪东来，问道：“李二今晚是不是要成亲，你告诉我，我就饶你不死。”汪东来“哼”了一声，不理不睬。月阔察尔见了，髭须直竖，喊道：“给我打！”一群虎狼之士，围将上去，给汪东来一顿暴打。汪东来被打得口吐鲜血，倒在地上。月阔察尔复又问道：“你说不说？再不说，我就让人剥你的皮！”汪东来犹不肯说。
穆达尔劝道：“汪兄弟，你就点点头吧！我们都说了，元帅这是想给你一条生路。”汪东来看了他一眼，忽然从口中吐出一枚暗器，直射穆达尔的面门。因为靠得太近，穆达尔避之不及，被打个正中，却不觉得疼，一摸，却原来是一口血痰。月阔察尔看了大怒，喊道：“悍匪不知死活，给我拉出去斩了！”穆达尔阻止道：“元帅，天色将晚，大伙对这里的路都不熟，还是先留下他的狗命，万一迷路好让他帮着指指。”月阔察尔看了下天色，说道：“带上他，我倒要让他看看，李二是如何死的！”说此下令道：“出发！”两千骑兵齐齐上马，望东进发。
铁蹄铮铮，一路不知惊起无数昏鸦，跑了一刻时，无色已黑。月阔察尔不让点火，骑兵行路艰难。月阔察尔不禁焦躁起来，叫过穆达尔问道：“还有多少路？”穆达尔指着前方一座黑漆漆的小山说道：“绕过这座山，还有三四里路！”月阔察尔听了，下令道：“所有人下马，牵马前进，不许发出响声，违者军法伺候。近了，再给我上马冲锋！”军令一下，马上的人纷纷下马。绕过小山，远远就看见马陵营寨灯火通明，人头攒动。隐约间，还可以听到锣鼓之声。月阔察尔见状大喜，心道：“李二，看老子不剥了你的皮！”
摸至营寨近一里地方，月阔察尔令人放炮。炮声响处，一千骑兵飞身上马，呼喊着冲向营寨。那边，恩和听到了炮声，一马当先，率领士兵冲锋。冲到营寨边，里边依然人影绰绰，锣鼓未歇。恩和心道：“这次必立大功了！”放马冲进营寨，却见营寨空空荡荡，不见人影。先前所见人影憧憧，实际上都是稻草人，此时尚在那边不停地摇晃；至于锣鼓声，此时还响着，但也见不到人敲打。恩和见是一座空营，大惊失色，连忙喊道：“快撤！”喊声未落，左右已经有惊雷炸开，接着更是雷声不断，漫山遍野，震耳欲聋。一瞬间，恩和带的人马被炸得人仰马翻，肢体乱飞，乱做一团。恩和机灵，早已经下马伏地，待雷声稍歇，方起身来看，定睛时，见营寨里已经大火四起，浓烟滚滚，真个是荒野孤寨，倾刻化作地狱火海；精兵铁甲，顿时变成釜里鱼虾。
恩和胆破心惊，手摇脚颤，再顾不得杀敌，看坐骑还活着，赶忙跨上逃命。跑了不知多少路，方才勒马，再看部下，黑灯瞎火的，也不知留下几人，便高声道：“没伤的跟我去见元帅，伤了的，自己想办法回艾山大营。”此时，不知敌人在哪里，他也不敢久留，率先往东跑，赶着去见月阔察尔。路途间高高低低，也分不出是泥是石，走了十几里地，方才追上一队人马。恩和喊道：“元帅可在？”有人回道：“元帅就在前面！”恩和纵马往前，见前方甲兵林立，知道是月阔察尔所在，高声喊道：“元帅，恩和前来护驾！”
月阔察尔听到他的喊声，叫道：“让他过来！”恩和连滚带爬地到了月阔察尔跟前，跪拜道：“元帅，小的察人不实，让你受惊！”月阔察尔冷笑道：“受惊！拜你所赐，差点没被炸死。”说此喊道：“来呀，给我把他斩了！”恩和不停磕头道：“元帅饶命！”底下甲士得令，上前擒住恩和，往外拖。恩和一路挣扎嚎叫道：“元帅饶命！”其情形，仿佛就如杀猪一般样。月阔察尔理也不理。恩和被拖出数丈，见求饶无用，便骂开来：“月阔察尔，你个挨千刀的，你自己克扣粮饷，放虎归山，现在打了败仗，拿我！”话未说完，已经被人一刀斩了，头颅滚地，躯体卧野。
原来，月阔察尔令人放炮后，两千骑兵奋勇向前，冲到营寨里，与恩和一样发现是座空寨。待要撤退，地雷已经四处炸开。月阔察尔离营寨在一射之外，原以为没事，谁知对方埋得是连雷，竟然有一颗在他边上炸开了。他虽然没伤着，却吓个半死，待定下心神，欲找穆达尔和汪东来算帐，却发现两人都不见了，把他气得七窍生烟。当时，他怕李二继续来攻，赶忙撤退，后来见没人追击，才放下心来，在此聚集兵马。
此刻，他把败因都归在恩和身上，因此见面之后，即刻令人斩杀之。斩罢恩和，月阔察尔依然不解气，骂道：“这猪头，还敢骂我，给我鞭尸三百。”他手下另一名千夫长施雷山劝道：“元帅，现在不是生气的时候，人马收集的差不多了，我们赶紧撤吧！隔日再来取李二狗命！”月阔察尔想想有理，顾不得生气，命令道：“撤！”率先上马。施雷山紧紧跟着。
路上，清点兵士，剩下八百骑兵，二百步兵，损失大半。月阔察尔怕李二追赶，舍下步兵不顾，摸黑赶了十几里的路，没见李二的兵马伏击，他方才长舒了一口气。正行走间，忽见前方出现一条火龙，看不见尾。月阔察尔大惊，命令道：“所有人下马，不许发出动静！”施雷山提醒道：“这可能是我们的人马！”月阔察尔道：“你上前去问问！”施雷山拍马向前，离火龙约一箭距离，高声问道：“我是施雷山，你们是那路人马！”那边有人回道：“末将卜东，元帅可好！”施雷山听了大喜，说道：“太好了！元帅吃了败仗，就在前面，你们就地休整，我去请元帅过来。”说此，兴高采烈地回头去禀告月阔察尔。
月阔察尔得知是自家兵马，悬着的心落了地，当即拍马上前，照旧像以前一样威风凛凛。到了军中，卜东等千户立刻上前参见，嘘寒问暖。月阔察尔尚知自己身处险地，哪有闲心听他们拍马，下令道：“卜东，你军负责断后！我们再退十里扎营，明日再找李二算账！”众人应道：“末将得令！”各自回去传令。
卜东回到自家军中，令所领六百士兵断后。六百人抖抖索索的走了十几里，太平无事。卜东骑马在前，见前方出现了一座桥。这桥来时他曾经过，知道是有名的草桥，长而窄，因此回头传令道：“众军三人一队前行，不得拥挤！”说此，拍马上前，刚上桥头，忽听身后边杀声震天而起，不知有多少人马。卜东大吃一惊，回身喊道：“众军不许惊慌！”却那里还制止得住，身后的士兵如水往前涌，卜东跨下的马受惊，往前奔跑，尚未过桥，前方有人传令道：“元帅有令，即刻把桥断了！”卜东听了大惊，心道：“这桥断了，留在这边必死无疑！”当下不及多想，纵马往前，跑到另一头时，桥面已经被拆了一段，卜东飞马跃起，那勾得着对岸，结果“扑通”一声，人马俱落于河中。所幸卜东会水，赶忙挣扎着往岸边游，身后扑通声不绝于耳。
上岸后，卜东一身泥水，回头看河里，黑压压的都是人马，有会水的，有不会水的。黑暗里看不清对岸的情况，传来的尽是鬼哭狼嚎之声，惨状可想可知。他定了下神，伸手从河里拉起几人，上岸的人又帮着拉人。一番忙碌，最后上来三、四十个人。其余的不是淹死，就被留在了对岸，不知死活。卜东看着如此景象，不禁痛哭失声，这些人都是他辛苦调教的，如今自己敌军一个也没见着，部下却损失殆尽，让他如何不伤心。他作势欲要投河，被部下拉住。众人劝道：“将军，留得青山在，不怕没柴烧，我们隔日再来报仇不迟！”卜东看这边河里再没有动静，对岸杀声震天，敌军近在咫尺。于是，上马带着几十人北上，去追月阔察尔。
(本章完)