等那丫鬟离去，方艳和刘岩双双便坐在几案旁吃起晚膳来。
今夜的晚膳方艳特别命伙房的人做得清淡了一些，并没有多少荤腥，除了四个小菜，就是两碗粥了。
不过刘岩却吃得津津有味，一会得功夫就将桌上的菜一扫而空。
用完晚膳，方艳便命人将桌上的碗筷收拾一空，随后唤进来一个丫鬟，将刘岩带到东厢房里去安歇了。
这东厢房，陈设非常的简单，一盏烛灯扑闪着火苗，映在房间里，房中一张木制的竹床，床上铺着珍丝的被褥，看起来极尽奢华。
刘岩走到房中，已然有些困倦，将身上衣衫脱了下来。
随后便躺在床上安歇起来。
窗外夜色漆黑，夜空中繁星闪烁，漫漫长夜中一切都显得静谧万分。
次日凌晨，日上三竿，刘岩早早就从榻上起来了，他懒懒地伸个懒腰，起身穿起了衣衫。
很快刘岩穿好衣衫，举步走到一旁几案旁坐了下来。
只是刚刚坐了下来，那房门瞬间就被一支玉臂推开了。
房门一开，一个丫鬟捧着一个铜盆走了进来。
这丫鬟将铜盆放在了房中，微微弯下身子，朝那刘岩行了一礼道，“老爷，该净面了。”
刘岩听到丫鬟说话，转过身来，淡淡地道，“好了，我知道了，你下去吧！”
“是，老爷。”那丫鬟答应一声便往屋外行去。
等那丫鬟离去，刘岩这才走上前来，双手伸进铜盆之中，撩起一瓢水净起面来。
一阵洗漱完毕，刘岩用毛巾擦了把脸，就夺门而出。
今日是皇上的国丧之日，他要赶早到宫中去，所以也来不及吃早饭了。
这一路上拐过两道院门，刘岩就来到了朱漆的大门前。
只是刚刚到了这里，方艳在两个丫鬟的陪伴下，迈着轻轻的步子走了过来，正好与刘岩打了个照面。
方艳看到刘岩急匆匆的样子，停下脚步道，“岩儿哥哥，这大清早的，你不在房中歇着，这是要往哪里去呢？”
刘岩看着方艳站在面前发问，昨夜倒是忘记了告诉方艳，今日一大早进宫要举行皇上的国丧。
他神情愣了愣，便道，“妹妹，忘了给你说了，今日是皇上的国丧，我要赶早回宫中去。”
“什么？皇上已经驾奔了吗？”方艳一脸茫然地道。
明显她身为普通百姓还是不知道皇上已经驾奔的消息，因为现在皇上在回京途中病世的消息，也只有朝中的的大臣知道，并没有正式昭告天下。
今日举行国丧，才是正式昭告天下的时辰。
刘岩看到方艳还不知道此事就把皇上在回京途中病世的事情讲了一遍。
方艳这才算是明白了。
她惊讶地道，“原来皇上已经病世了。”
“是啊！妹妹，皇上在漠北的时候就患了重病。”
“哦！既然如此，朝廷大事紧要，妹妹就不留你在家中了。”方艳轻声道。
随后刘岩也没停留，嘱托方艳三日之后便回家中来，并让她派人到居贤坊去一趟，并告知云霞婶子三日后再见，自己一个人就往宫中去了。
一路上，刘岩骑着马走得很快，半个时辰便到了皇宫。
只是今日宫中的一切都发生了变化，所有的宫阙，和宫门处都挂上了白陵，就连那皇城的城墙上也换上了白旗，以祭奠永乐皇帝的辞世。
宫中的太监，宫女，嫔妃，公主，皇子皇孙，文武大臣们都穿上了白色的衣衫，头上顶着白陵。
只是刘岩如今还是一身绯色袍服，头上戴一顶官帽，牵着马往宫门前走去。
到了宫门处，两个身着白色孝衣，腰间挂着长刀的兵士走上前来，将刘岩挡住了去路。
刘岩勒马伫立，看着面前的兵士，质问道，“你们这是为何？”
那守着宫门的几个兵士，见是护国公，永平王刘岩到了面前，也不敢怠慢，有一个长得稍壮实的，似乎是领头的，走上前来道，“卑职参见国公大人。”
“免礼。”刘岩语气淡淡地道。
听到免礼二字，那领头的兵士直起腰来。
刘岩看着这兵士，便瞧出来了，这个兵士以前自己曾见过，是羽林军的小小统领，看到他是自己的属下，刘岩也没有在意，牵着马另一个就往宫中走去。
只是刚刚移步，就被那领头的兵士婉言挡住去路。
刘岩倒也没有生气，只是有些纳闷，平常自己出入皇宫都是畅通无阻，如今却是被人拦住，好在这个领头的兵士还算客气，要不然自己可就真的生气了。
他带着疑惑走上前去，询问道，“为何不让本官进宫去？”
那领头的兵士听了刘岩问话，也不敢怠慢，左右看看，弯着腰走上前来，压低声音道，“大人，你有所不知，今日是国丧之日，掌印太监小顺子传下令来，宫中所有人都要披麻戴孝，包括满朝文武百官，所以小得不敢随意放大人进去。”
“那该如何是好？”刘岩纳闷地道。
那领头的兵士见刘岩一脸迷茫，随后凑到刘岩耳畔，小声道，“大人，这有何难，方才宫中掌印太监小顺子派人发放孝衣白陵的时候，特地命人多送来了一身，呆会大人在此换上，便可进宫去。”
“真是这样。”刘岩这才面上一喜道。
“是的，大人。”那领头的兵士说罢，朝身旁静静站立的兵士跟着道，“来啊！快给国公大人把孝衣拿过来。”
“是。”一个兵士答应一声，便去取那孝衣和白陵了。
过了片刻，那兵士手捧孝衣白陵匆匆走了过来，他到了刘岩面前，侍候刘岩穿上孝衣白陵。
刘岩收拾停当，便将手中马缰绳递给身旁的守城兵士，大踏步地往宫城中走去。
入了宫，到处都是白陵绸缎，高高的宫阙上也挂上三尺白绫，偌大的皇宫中显得与以往不同，到处都是哀声一片，还没有走到奉天殿，就远远听到一群女人的啼哭声。
飞檐群楼，重重叠叠，给人一种阴森的感觉。
刘岩脚下加快了步伐往养心殿方向行去。
(本章完)