历城县衙，知县吴铁端坐在大堂之上，一副威严的神情。
堂下，数名官差分别站在左右位置，书吏官坐在侧边一身青衣，已然准备好了笔墨纸砚，等待着记录笔录。
大堂之上一切准备就绪，知县吴铁拿起公案上的惊堂木重重地拍了下去，扬起嗓门大喝道，“带人犯。”
声落，那数名官差带着两名人犯走到了大堂之上。
这两名人犯不是别人，正是翠月楼的老鸨子和陈家大宅的管家。
昨日听那王易一翻话，知县吴铁便命人立刻抓来了这翠月楼的老鸨子和陈家大宅的管家。
他们两人身上已然带了枷锁，表情暗淡，显得极其的狼狈。
官差们将他二人押到了大堂，便退到一旁去了，有一个官差走上前，朝那知县吴铁抱拳道，“大人，人犯已带到。”
“嗯！”知县吴铁淡淡应了一声，双目中闪起一抹凶光，瞪着眼前的翠月楼老鸨子和陈家大宅的管家，大喝道，“大胆，你们串通一气草菅人命，毒死翠月楼的小月姑娘，知罪吗？”
翠月楼的老鸨子和陈家大宅管家互相看了一眼，面对知县吴铁的询问，脸色一阵胆怯，吓得噗通一声跪在了地上。
两个人叫苦连天地哀嚎道，“大人饶命，饶命啊！”
“快说，翠月楼小月姑娘是不是你们毒害致死的？”知县吴铁望着二人胆怯的面容，厉喝道。
老鸨子身子一阵哆嗦，诡异地低下了头，双手扶在地上，凄惨地呼喊道，“大人冤枉，冤枉啊！”
“大胆刘氏妇人，你草菅人命，隐瞒案情，谎话连片，还敢在这里说你冤枉。”知县吴铁怒目瞪着这个翠月楼的老鸨子，训斥道。
“大人，老生确实冤枉啊！还请大人明察。”翠月楼的老鸨子勉强挤出一滴眼泪，可怜地说道。
知县吴铁看着这个老鸨子撒泼，大喊自己冤枉的样子，心中漾起一抹冷笑。
昨日在验尸房里，王易亲手用刀划开尸体皮肉的一幕，知县吴铁看得清清楚楚，所以对这翠月楼老鸨子的话全然不信。
在审这桩案子之前，知县吴铁已经将那私售砒霜的药铺老板和掌柜已然询问了一翻。
那老板和掌柜便是那城南济仁堂药铺的，这两个人胆小怕事，只是被知县吴铁一阵吓唬，便把所有的事情全招了。
他们二人的招供，让知县吴铁已然对这翠月楼老鸨子和陈家大宅管家有了把握，他将惊堂木再次拍在了公案上，大喝道，“刘妇人，你休要胡搅蛮缠说自己冤枉，草菅人命罪证确凿，来啊！带证人。”
“是，大人。”一个官差走上前来，抱拳答应道。
很快，那官差走出大堂，片刻，便带着两个男子走了进来。
这两个男子一高一低，弯着腰，显得极其猥琐。
走在前边的是济仁堂的老板，大个头，足有一米八的样子，身着一身长衫，身材倒是魁梧，不过气质上却是少了几分。
一进得大堂来，便弯着腰，一副不敢抬头的样子。
跟在他身后的那个掌柜，矮个子，瘦小的身材，穿着粗布衣衫，低眉顺眼，也是一副胆怯的样子。
他们到了大堂上便跪了下来，朝着知县吴铁行了一个叩拜礼。
知县吴铁看到他二人，沉声询问道，“济仁堂的白老板，何掌柜，你们可认得眼前的二人？”
济仁堂的老板和掌柜神情一愣，两人同时朝那跪在地上的翠月楼老鸨子和陈家大宅管家看了一眼，异口同声地道，“大人，不认得。”
“真的不认得吗？方才在堂外你们对本官是怎么说得，难道是在糊弄本官吗？”知县吴铁感到奇怪，方才在堂外，他二人已经招供，为何到了大堂上却改了口。
知县吴铁想了想，还以为发生了什么事情，便想吓唬他们一翻，大喝一声道，“来啊！大刑伺候。”
“是，大人。”两个官差答应道。
很快，两个官差抬着一个木架子走了上来，轻轻地放在了公堂之上。
这是一个老虎凳，也就是历城县衙的刑具。
知县吴铁看着面前的刑具，厉声道，“白老板，何掌柜，你们是说实话呢？还是要上这刑具？”
两人跪在地上，身子哆嗦着，互相看了一眼旁边的刑具，脸色瞬间惨白了下来。
这个刑具，他们是清楚的，是一种极其折磨人的刑具，只要上去了，就会生不如死。
“快说，到底认识眼前这二人吗？”知县吴铁朝堂下看了一眼，已然将那济仁堂的老板和掌柜的神情看在眼中，感觉用刑俱恐吓他们见了成效，变厉声催促道。
“大人，认得，我们认得。”济仁堂的老板和那掌柜面对刑俱，也不敢隐瞒，两人惊吓地说道。
“好，你们倒说说，这陈家大宅的管家是如何到你们药铺买的砒霜？”知县吴铁询问道。
这济仁堂的老板和掌柜有些畏惧身旁的刑具，互相对视了一眼，两人所幸将陈家大宅管家到他们药铺买药的经过讲了一遍。
原来这陈家大宅管家带着重金，花言巧语，贿赂了面前这济仁堂的白老板，白老板得了利益，便铤而走险，不顾朝廷的禁令，将砒霜高价私售给了陈家大宅的管家。
知县吴铁见那济仁堂的老板和掌柜说了实话，便转过一双眼眸，把审问的目标转移到了他的身上，盯着那堂下跪着的陈家大宅管家，质问道，“龙三，你从实招来，翠月楼的小月姑娘是不是你毒死的？”
那陈家大宅的管家，神情一愣，知道面前的济仁堂老板和掌柜，已然招认，也不得不承认自己做下的事情了，身子哆嗦了一下，说道，“大人，小月姑娘确实是在下毒死的。”
“你为何将她毒死？她与你可有仇恨？”知县吴铁紧紧盯着面前的龙三，顺着他的回答，继续询问道。
眼下的一切都在吴铁的掌握之中，他现在要以这陈家大宅的管家龙三为诱饵，继续将案情审问下去，以便查出陈家管家龙三身后那个陈家公子，陈晋山。
毒死翠月楼小月姑娘，嫁祸给王易，王小哥，完全是陈家公子，陈晋山在幕后指使。
要不然陈家大宅管家龙三，一个小小的管家，他怎会有杀人的胆量，再说了他与那翠月楼的小月姑娘无冤无仇，又何必要毒死她呢！
导致眼下一切的，不是陈家公子，陈晋山还有谁呢！
知县吴铁心中暗暗想道，见面前这个陈家大宅管家龙三半天不语，追问道，“快说，龙三。”
“大人，小人罪该万死，毒死小月姑娘，是为了报我昔日之耻。”陈家大宅管家眼眸一缩，胆怯地说道。
知县吴铁有些疑惑，龙三这样说话，令人有些意外，他吃惊地道，“报你昔日之耻，龙三，这从何说起呢？”
“回大人，我龙三是荆州人氏，五年前——”
(本章完)