正午外头依旧是黑压压一片，雨斜洒下来，打湿了长廊。顾家的厨房内不断有婢女出没，湿漉的衣裳下有未沾雨水的食盒。长廊内有三三两两的婢女提着食盒向各处走去。
帝嬅所在的客房位处桃园，环境清幽，若无这骤大的雨，景色也是怡人。绿浅剪下一小段已燃尽的灯芯，扫了眼四周，到一旁为帝嬅煮茶。
顾家是世家中的翘楚，这院落也大。帝嬅所处的地虽是好的，可离厨房却是有一段距离，正午过了一刻，午膳才送到。
婢女打开食盒，上头有一层薄棉被罩着，取下那一层薄棉被食盒里头的吃食依旧是热着的。布好菜，两位婢女把手中的食盒及另一个一直未开的食盒一起交给了绿浅，向帝嬅欠了个身，便离开。
绿浅从衣袖里取出一枚银针，快速的一一试过桌上的菜肴，银针未见丝毫发黑，才松了口气。
“帝姬，该用膳了。”
帝嬅放下手中的书，走到八仙桌旁，满桌精致的菜肴，她却是毫无胃口。这是几次她也记不清了，只是如失了味觉的她对任何吃食也再无半分留恋。九洲帝姬有自己的情绪本身就是错误，她不能一错再错。‘天谴’二字她一直记在心底，不敢逾越半分。
绿浅很是诧异帝嬅今日吃得颇多，想记着是哪些菜她爱吃，可见她每一道菜皆是会碰却无半分流连于任何一道精细的菜肴。其实桌上有一道菜是极为繁琐、费时的——竹签肉。说它的做法也不难，可要让每个豆芽都塞进肉且完好无损却是费时、费力得很。可这道菜由爽口的豆芽中夹着一些肉却是大户人家极其钟爱的。
把八仙桌上的菜收回了食盒里，绿浅才打开那个未开的食盒，取出自己的吃食，草草吃完，收拾好，为帝嬅换了盏新茶又站到一旁。
萌萌是被门外急急呼啸地风声惊醒，雨声也是重。伸了个懒腰，才发觉她已经许久未睡得这般舒坦了，拈了块桌上放着的桂花糕，又吃了一个才罢手。扭着柳腰打开了禁闭的房门，风夹杂着雨水扑面而来，她的长发在空中扬起，如同一个个调皮的孩子：“吉康也有这般骤雨，帝姬果真是祥瑞之人。”
门前有一只被雨水打湿的信鸽，萌萌抓起它，取下它脚边的小管子，从中取出一张纸条，扫了一眼便又是哈欠连连：“真是急不可耐，九洲可是乱了。这帝王星和帝后星也是有了交集。师兄啊师兄，这便是你的第一步棋，当真是精妙得很。”说完，又关上房门，回了床榻，不管外头的雨声、风声，睡着回笼觉。
依旧在屋外的信鸽在门前跳了几步，便飞进了雨幕。
顾墨白今日本该和他的母亲——兰仪一同用膳，可外头天黑压压的，雨落声响得很，着实令人心惊。在他的印象里吉康从未有过这般大雨，只有每年入冬时那厚实的雪。换下白绫，他缓缓睁开了眼，跳跃的烛火最先映入他的眼帘。
“公子，可能看清阿清？”阿清扬手在顾墨白眼前挥了挥。
顾墨白拦下阿清的手：“你的模样便是我不能视物也是知晓的。别挥了，看着晃眼。”
阿清看着自家公子，仔细地盯着他那双眸子，一瞬间喜极而泣：“公子，公子，你能见着阿清了，那妖女果真未说谎。夫人知晓该是多欣喜。”
“还跟个孩子似的，该跟阿秀学学。约莫半年不见，怎得你脸上平添了不少肉？莫担了这痴肥之名。”顾墨白浅笑，那双眸子更是把那烛光也给映暗。
“公子，阿清这是欣喜，才不是痴肥。像阿秀那般空顶着似女儿家的名却跟个木头似的，哪般好？”阿清用手背抹着眼泪，一脸哀怨地看着他。
顾墨白看着阿清的脸，一个晃神又有了重影，依旧笑如春风，道：“是是是，阿清这般才好。去看看阿秀怎还未回来。”
“是。”阿清见自家公子面上有一丝倦色，不再胡闹，“公子若是发了便歇息。”
“我自有分寸，快去吧。”
看着阿清把门关后，顾墨白才合上了双眼，微微地刺痛感让他有些许不适。门又被推开，顾墨白睁开眼一片黑暗：“不是让你去看看阿秀，怎么这么快又回来了？”
“东昀，是我。”顾墨渊说着，上前按住要起身的顾墨白。
“大哥，这雨下得急，怎过来了？”顾墨白顺势坐了回去。
顾墨渊把手在顾墨白面前挥了挥：“刚刚阿清说你能看清物了，可是如此？”
“阿清这急躁的性子，只是方能视物。”
“顾墨渊挥着的手一顿，心里满是苦涩：“东昀，你幼时喜文。自幼便扎身于书阁，每至日暮才愿出来。那次你见着我喊了声‘阿秀’时，你央求我莫告诉母亲。今日你连我也要瞒着。”
无人知晓顾家二公子生来就有眼疾，若长时间阅书则会短时不能视物。连他的大哥——顾墨渊也是无意知晓的。
“大哥。”顾墨白合上了不能视物的双眸，“阿清没有说错，是能视物了，可只是一小刻。怕是让你们空欢喜一场了。”
顾墨渊解下自己身上沾了些雨水的黑色披风，搁在了一旁：“东昀，我是你大哥。自幼你不挣不抢，事事为他人思虑。可我们皆是红尘俗人，怎能免去私欲，你这般只怕母亲知晓该难受得紧，父亲虽对我们严苛，可也是关心我们。”说着，又顿了一下，“你这般，大哥也是很痛心。”
“人怎能无私欲，生在顾家能无拘地做我想做的事已是万兴。只愿这一世皆是如此。父亲疼爱母亲，若我二人不够优秀便会被他房讥讽，族内长老也会给父亲施压。生在九洲的人皆有自己的苦楚，我只愿不拖着你们，让你们为我担心后怕。”顾墨白说着扯出了个苦涩的笑，他自小便不用他人费心，不过是因着他有一颗七窍玲珑心，年少老成，通晓这俗世的无奈。
“……”顾墨渊被说得哑口无言，他志在九洲，而顾墨白却只愿做一个学士，世家嫡子的身份让他不得不卓越。若是顾墨白也欲问鼎九洲，那他兄弟二人还能如此和睦？大丈夫志在四方，他是皇姑姑和父亲一心培育的‘皇者’，烁川迟早是他的。现九洲局势混乱，他自是有问鼎九洲之心。
“大哥，外头风雨交加，听闻帝姬今日应了母亲的帖子来赏花，现应在客房。怕今日府内应约的女眷都该留宿一晚。”
风呼声吹打窗户，雨水打落在屋檐下。这般急得雨也是少见得很。
顾墨白看着摇曳的烛火，拿起了一旁的剪子，剪下了灯芯那段被烧黑的部分：“东昀，我知晓。帝姬是帝姬，她若心向顾家，我必佑她平安；若是心向他人，这段欢喜我自会断得干净。帝姬愿留宿自是好的，这般她不愿也是站在我们这边。这些皇嗣可真是恼人，净做些见不得光的勾当。自恃聪明可央婳真是奴性十足，果真是红帐子里出来的，也忘了十几年的公主之名。”
“百足之虫死而不僵，国君不济总有想夺回皇权之人。可惜了烁川虽有内乱，却无天灾战乱，有些人不能以此笼络民心便打歪主意。父亲虽身居高位却不忘民心为重。百姓安居乐业，谁愿管朝代更替？”
顾墨渊放下手中的剪子，眼前的烛火更加旺，连着屋子都亮堂了不少。走到桌子旁倒了杯茶，微抿了口，蹩起眉头：“茶冷且涩，阿清可是懒得很了。果真是烁川公子才是圣人一般，小厮都成了境。”
顾墨白睁开眼，入眼的景物虽有重影可也是能视物了。提起紫砂壶为自己满上一杯茶：“大哥可莫打趣。阿清走时我才刚道他是‘痴肥’，若是成了精怕府上上上下下都该是可心人了，又何哭劳累母亲？”
“就属你护着犊儿，阿清该是三生有幸。阿秀稳重阿清顽劣，真是奇了。不过这茶该是你煮得吧，凭阿清的手艺该是不会如此。”顾墨渊见顾墨白睁开了双眼，心知他能视物了，心中的阴郁也少了几分。
“大哥可是嫌了？阿清的手艺怕是再好也煮不出这茶。茶凉才放有涩意，无尽的苦涩便是毁了茶。大哥得品出她的甜意。就如青涩的果子，初吃只道涩。若是能忍涩意，它便是成了甜。”顾墨白面不改色地饮着这冷透了且涩得很的茶。
顾墨渊坐了下来，看着顾墨白说得头头是道，不禁笑了：“东昀果真是才子，怕是朝中的谏官也无这般好的口才。如此我该再多喝几杯，品出这无尽涩意中的甜来。”
顾墨白笑而不语，看了眼自家大哥，又饮起了茶。
顾家二公子，烁川公子有一癖好便是嗜茶。若说只是嗜好茶便也道寻常——如此爱茶、痴茶、嗜茶的才子也是不少。但癖好自是有癖好的出处。顾墨白也会品那些千金难求的茶，可偏爱自己煮茶。以烁川公子的名头该是若他会的便是天下少有匹敌。实则不然，他所制之茶皆是怪茶。旁人只道口齿留香便是好，他所制的茶却千奇百怪，独不以世人眼中的好茶为准。若是常人品了，该道是比初学者也是难敌。这般，他也不轻易在他人面前煮茶，寻常也就是自饮自乐。若说受得了他茶的第二人便是比他长三岁的顾墨渊，可却也不是他的‘伯乐’，也只是因着他是他的胞弟才如此。