次日清晨，夏侯羽承便入了皇宫拜见皇帝，皇帝清醒了一些，景桓慢慢将他扶起，皇帝看着自己的弟弟问道：“皇弟考虑的如何了？”
夏侯羽承下跪一拜，“皇兄，臣弟觉得难当大任，臣弟觉得，襄王甚好，他聪敏果断，有治国之才，臣弟自愧不如。”
皇帝愣了愣，似乎没想到还会有人拒绝继承皇位，缓了一口气，才说道：“你…想好了？十七那孩子杀伐决断是把好手，可是仁政爱民…他不如你啊！”
“皇兄，治理国家个人有个人之道，臣弟觉得…他很好。”夏侯羽承依旧坚持。
“你啊！若把江山给他，只怕…他不能容人啊…”皇帝叹了口气。
夏侯羽承伏在地上继续说道：“皇兄的担忧臣弟也曾想过，臣弟倒是有个方法，皇兄直接一道旨意，把诸皇子都派到封地去，让他们安分守己。待他初登大宝，地位不稳，想动他们也是有心无力，等他地位稳固后，诸皇子在封地也已稳住脚跟，再动就难了。”
皇帝听后缓缓点了点头，“你说的有理，可是你呢？你自己怎么办？”
“皇兄，臣弟拒了皇兄的好意，心中愧悔，愿意留在京中辅佐新帝。”夏侯羽承把头埋得很低，皇帝看不见他此时的表情。
皇帝盯着他，半晌才叹了口气道：“唉…你啊你，别人你都想了个遍，唯独你自己被你刨除在外！快起来吧，你执意不肯继位，也只有这个办法了，楚家朕虽信得过，可毕竟他们也已经陷入到党争之中自身难保，朕就你这么一个知心的弟弟，定会护你周全！你过来，朕给你个东西…”
几个时辰过去，夏侯羽承缓缓从勤政殿踏出，望着灰蒙蒙的天，想起了那个人抚着肚子温柔幸福的摸样。怜儿，我这样做，你开心吗？他…并非你的良人啊……
七月的天闷热异常，楚娇怜又是怀孕初期，害喜严重，异常痛苦。昨日听闻陛下又不好了，趁着最后清醒的时候揪住太子优柔寡断难当大任的错处，废了太子改封他为宣王，赐了封地，无诏不得回京。除了他家王爷和承王，其余皇子全部赐了封地打发出京。此时京中的空气异常紧张，承王是要争王位吗？他那天的话明明不是这个意思的。
玉俏此时跑了进来，兴高采烈道：“王妃王妃！老太爷和老爷来看您了！”
“父亲来了？快，快带我过去！”楚娇怜立马将所有愁事抛诸脑后，开心不已。她自怀孕后，夫君说她总回娘家会惹人闲话，祖父父亲去王府书房谈事，自己又不能过去，已是很久没见到亲人了。
主仆俩来到花厅，便见到楚公楚父坐在里头，二人又是老了一层。楚娇怜看到他们，眼泪再也止不住，“祖父，父亲！”
楚公楚父看着有些憔悴的楚娇怜，心疼不已。“好孩子，哭什么？祖父和你父亲听说你有孕了，赶紧来看你！你哥哥那边也去了信的，快马加鞭，想必他也快知道这个好消息了！我们怜儿长大了，都要当娘了！”
楚父眼圈也已经红了，“怜儿，害喜可严重吗？想吃些什么？父亲去给你找来！”
楚娇怜抹了抹眼泪道：“祖父、父亲，我好着呢，害喜确实有些严重，所以最近食欲不是很好，面色也不太好，让你们担心了。”
玉俏看着楚家三人围成一圈，心中也是五味杂陈。王妃嫁入王府，当局者迷，王爷待王妃看似宠爱从容，其实仿佛并不真心，她这个旁观者也是看得清楚。可是一向聪明的王妃却仿佛被唬得团团转，还以为自己滋润在幸福里。自己又不忍心点破，如今看到老太爷和老爷为了王妃愁的头发都白了，看来这个局中，唯一迷住的，只有她家王妃自己了啊。
其实众人都不知道，楚娇怜自己心里早有感觉，夏侯殇带自己虽然温柔宠爱，可是眼中神情却是有些捉摸不定。似是柔情似水，又似冷漠疏离。无论自己怎样温柔相待，他都还是那副样子不曾改变。可若是对谁都是那副样子也就罢了，可她曾经看见过几次，他在那赵涟漪面前，经常是笑着的，那真心的表情楚娇怜从未见他对自己有过。这其中的道理她又怎会不懂？看来他还是没有放下那个孩子的事，可只要自己想开口解释，他就会立马转移话题，或者说压根不甚在意，要么就是不必要解释，他相信她。如若真的相信，又怎么会是这副搪塞的样子？！
楚娇怜的心中苦涩，却也只不过是哑巴吃了那苦黄连，有苦说不出。当初是自己一意孤行嫁入襄王府，如今再去找家里人哭诉，只能平白让亲人伤心担心。
楚公楚父到了吃晚饭的时辰才不顾楚娇怜的挽留离开襄王府。一路上父子二人坐在马车里相对无言，倒是楚父先沉不住气道：“父亲…怜儿她…”
楚公也是重重一叹，“你也看出她过得不好了？还是你看出她知道自己过得不好了？”
楚父垂着头，半晌才轻轻点了点。“她是我的女儿，她神情里的凄楚为父的怎么会看不出？父亲，您不也看出来了？可如今她以嫁他为妇，又身怀有孕…这…”
楚公又叹出一口气才道：“唉…只能走一步看一步了。我原本准备孤注一掷，实在不成就和襄王闹翻，带着怜儿离开！可她如今有了身孕，为了这孩子，她也是万不会离开襄王府的。”
父子二人回到楚府，刚一下马车，门房的仆人便上前来报：“启禀老太爷、老爷，承王来了，是从南门进的。”南门是楚府的后角门，一般来客都是从北面正门直接进入，何况是堂堂南唐王爷？
父子二人面面相觑，楚公先道：“快，他在哪里？引我们过去。”
楚府的掌事很是懂事，看到承王从南门拜访，就没有将人带入平常待客的前厅，而是引去了书房。楚家父子来到书房，便看到承王在喝茶，面色有些苍白憔悴。二人赶紧上前行礼：“承王殿下。”
夏侯羽承起身回礼：“二位将军不必多礼，是本王不请自来，打扰了二位将军。”
二人忙一番客气，寒暄过后，夏侯羽承并不多言，直接单刀直入道：“二位应知十七的目的，便是那九五之尊的宝座吧。”
二人心中有些惶恐，不明承王话中之意。楚公干笑着开口道：“殿下…这是何意？”
夏侯羽承轻轻一叹，“如今，十七已经将楚府众人架到了高台之上，毫无回头之路，稍有不慎就将万劫不复。楚老将军，您多年征战，这点事情，您还没看出来么？”
楚公也是一声叹息，道：“老夫如何不知？只是…只是我那孙女在他手中，原本想着实在不成就豁出去了，带着我孙女离开他。可如今她又身怀有孕，我父子二人也是……”
夏侯羽承略微点了一下头，轻轻道：“本王今日前来，就是来跟二位将军摊牌的。陛下这几日叫我进宫，为的是让我继承皇位。”
楚家父子大惊，虽然他们都猜到了陛下叫承王进宫的含义，可他们没想到承王就这么直白的说出来了，一时不知如何回答。
夏侯羽承已然猜到二人会惊讶，淡淡继续道：“本王拒绝了。”
这下楚家二人更是惊得张开了嘴。九五至尊的皇位，他怎么会拒绝？
“呵呵，二位将军不信么？本王本就无挣位之心。何况，若是本王登位，还不等喘口气，怜儿怕是就一尸两命了吧？”夏侯羽承面上虽然带着笑，拳头却死死的攥着。“二位将军许是不信，本王对她…始终放不下。若是她过得好也就罢了，可若是过得不好…唉……”
楚家二人面面相觑，对承王的专情感动于心。若是怜儿当初选了她，那可真是享福不尽啊！楚父沉吟片刻，拱手道：“微臣替小女多谢殿下错爱。只是…”他缓了缓才又道：“只是就算他他日等位，也未必放得过楚家。”
夏侯羽承看了看外面飞过的丝雀，低声道：“虽这样说有些残忍，但现如今，只能二位将军做抉择了。是保住楚家基业，还是保住怜儿性命。”
楚公此时声音已然沙哑，沉声道：“老夫一个戎马一生，身子都埋土里半截的老头子，什么都不在乎！可我儿正值壮年…还有我的小孙儿…”
“父亲，儿子不怕！可是…父亲，儿子不孝…”楚父既想保住老父亲，又想保住一双儿女，心中愧疚难当。
此时，楚公沉声道：“唉…殿下，如若真有那么一天，我…与我儿，愿一力抵挡，只求能保住那两个孩子…他们还年轻，还有大好的前程…”
夏侯羽承看着父慈子孝、好好的一家人，如今却在谈论谁生谁死、谁去谁留，当真残忍至极。“本王在月湮城时，便已于浩楠商谈过此事，若是当真有那么一天，如今我们便要做好打算。自然是尽量保全所有人为上！”
楚家二人起身谢道：“多谢殿下费心了。”楚父忍不住问道：“殿下…你见到我儿时，他还好吗？那小子信上总是说好啊好的，多年我们也未见上一面…唉…”
夏侯羽承的脸上终于显出一丝温暖的笑容，温声说道：“浩楠他很好，身体精神都很好，他还结识了一个当地的女子，本王见过几次，很漂亮，性格爽朗，与他相配的很。二位将军不必为他担心。”
楚公楚父紧绷的脸上这才路出一丝欣慰的笑意来。楚公说道：“我们怜儿的姻缘不好，已经让我们心痛不已。希望我们浩楠的姻缘能顺顺当当的！”
“会的。”夏侯羽承轻声道。“怜儿，以后也会好的。”他目光灼灼，看的楚家二人一阵恍惚，相对无言。