经过这次的事情，叶琳本来打算用选秀的办法安抚前朝和钓大鱼的想法是彻底歇了，然而皇甫凌凯却摸摸她的头，让她按着计划去做就可以。
叶琳还是担心他会生气，她并不想做让他不开心的事情。
皇甫凌凯轻笑，“难道你会让那些女人接近我？”
“当然不可能！”叶琳秒回，声音拔高，有些激动，眼中的霸道和独占欲毫不掩饰。
“呵呵，”皇甫凌凯魅眸满是笑意，对她的善妒不但不反感，反而十分开心，只有真正把你放在心上，才会去吃醋，若是她不吃醋，皇甫凌凯才真的不高兴呢。
“那她们进宫不进宫也无所谓，”再说这也不失为一个好办法，早点解决那些不安分的东西，也省得那些破事来占据她的注意力。
而且现在他想开后，没了彷徨和焦虑，自然不会再想歪，更不会误会了她。
叶琳见他眉眼温柔，开心地抱着他蹭了蹭，“这件事我会安排好的，朝政那边便交给你了。”
“听你的。”皇甫凌凯揽着赖在他身上撒娇的小女人，毫无保留的信任着她。
“嗯，”叶琳眉眼一弯，显而易见被他的话愉悦到了，忽而她脸上的笑意淡了下去，煞有其事道：“不过你不可以看她们。”
“瞎操心，”他眼里除了她，什么时候还有过其他女人？曾经对他来说，女人不过是红颜骷髅，从不入眼，遇见她，他眸中心中才真正映出一抹倩影。
……
新帝第一次选秀，是朝臣开始干预后宫，在皇帝身旁安插眼线的最好途径，所谓枕边风，历来就是朝臣、大家族影响皇帝的手段，所以热情那是极高，个个磨掌打算大干一场，毕竟现在不只后位悬空，高位嫔妃也没有，要是被陛下看重，那前途……不可估量啊！
所以有适龄女儿的，恨不得现在就把女儿洗白白送到皇帝的床上，没有的过继也好，认干女儿也好，总要整出一个送进宫中。
甚至为了给自己家女儿铺路，有些朝臣看到同僚，就跟看敌人一般，恨不得找出他的一个两个错处，借以攻击对方，让他们家的女儿落选，自己的女儿能得到更大的机会。
所以后宫的争斗不是从女子进宫才开始的，而是在皇帝选秀之初，各大秀女的父亲已经为她们拉开战斗的帷幕。
因此，皇帝选秀的前期，朝堂上天天如同菜市场，为了一点鸡毛蒜皮的小事便互相攻击不停，吵吵闹闹，群魔乱舞，那些嘴脸看得真是令人倒胃口。
皇甫凌凯最初几天只是撑着下颚，冷漠地看着他们吵，也不阻止，是似这一切都与他无关。
直到公开海选结果的那天，皇甫凌凯淡淡一笑，温和地宣布之前那些吵得最凶的朝臣家的女子落选。
那些人不忿，为什么？
为什么？
皇帝陛下懒懒道，父亲都这么聒噪、小心眼、容不得人，上梁不正下梁歪，女儿能好多少？真要是选进来，那是打算搅得后宫不得安宁？各位安的是什么心？
得，轻飘飘的一句话，将那些人的名声打入谷底，自此断了官路不说，还给安了一个企图祸乱后宫、心思歹毒的帽子，啧啧！
皇帝陛下这杀人不见血的手段，看得朝臣瑟瑟发抖，因着所谓的面子，端着架子或心机足够深的朝臣心中不禁松了一口气，好在他们没因巨大的诱惑犯蠢，不然此时遭殃的便有他们一份了。
不过他们也在心中再次为皇甫凌凯贴上阴晴不定、记仇、毒舌、心狠、做事不按常理出牌等标签。
皇甫凌凯似任性的一举为朝堂空出许多位置，即使不是什么大的官位，关键时候却能起到钳制的作用，也是他在朝堂筑起包围圈，逐渐分割朝中势力，再逐一突破，直至他完全掌控整个朝堂的开始。
凡事都是双向的，朝臣企图通过选秀，在皇帝身边安上自己的人，反过来，皇甫凌凯也可以借后宫清理朝堂。
折腾好几个月，终于在入冬前选定花名册，而后，被指定秀女都需要进宫接受训练，淘汰那些不适合的人，只有最后参加完整个培训的秀女才有资格走到皇帝和太后面前接受最后的阅选。
为了能让家族的秀女成功上位，家族个个敲锣打鼓，赶忙准备起来，一时间，京中大大小小的首饰珠宝店、胭脂罗粉店皆被抢购一空，可见此次选秀有多激烈。
朝凤宫
“储秀宫的各项事宜都安排好了吗？”叶琳翻着宫务，眼睛未抬，淡淡问道。
“娘娘，放心，一切准备就绪。”一旁伺候的明香恭敬地回答道。
“嗯，这后宫啊，人一多，是非也就跟着来，以后咱可没那么清闲了呢，不过也会热闹得多，你们也要多多留意，不用去管她们做什么，但是她们做的事情要一一记着。”
她倒要看看那些被安插进来的探子要怎么做，她可是很期待呢！
“娘娘放心。”
“娘娘，贤太妃、恵太妃、淑太妃求见。”明喻走进内室，向叶琳屈膝，才禀报道。
叶琳眸光微闪，她们来的目的不言而喻，毕竟上次借了她们的手惩治公孙文仪，叶琳算是欠了她们一个情，如此，“带她们去暖阁，哀家先换件衣服。”
“是。”
……
忽悠走了三人，叶琳轻轻吐了一口气，淑、贤、恵三人虽然因为各自的身份被先帝封妃，却其实几乎没承过宠，比起以往那些得过宠却失宠的嫔妃，也说不清是好还是坏，或许没得到过，便也不会经受失去时的痛不欲生吧，可是也或许她们更愿意得到过呢，至少曾经辉煌过，就算最终没能保住这份喜欢，可是人生也不至于那么死寂。
如今她们来为自己家族即将进宫的女子求一份恩典，明知皇宫不是一个好地方，可她们却从来没觉得进宫有什么不对，这便是贵女的命运，出身享受别人难以得到的富贵，却也要为这份富贵付出甚至是一身的幸福。
如同叶琳的原主，十四岁便要关在这深宫大墙中，漫漫一生，何其孤寂。
说不清楚是值不值得，个人所求不同，得失观自然也不一样。
“在想什么？可是她们为难你了？”
正在叶琳沉思的时候，皇甫凌凯走进暖阁，将披风交给明喻，便走到她身边，抱起她，见她不知在想什么，连自己进来都没发现，眉心微蹙。
叶琳在被他抱住时便回过神，也没挣扎，寻了一个舒服的位置依偎进他的怀中，听他后半句话有点杀气重重，抓住他的手，无奈地摇摇头，担心他下一秒便要去砍了恵太妃她们，连忙道：“我现在的身份，谁敢为难我？”
见他不解的眼神，叶琳轻轻缓缓道：“只是在想这些贵女的命运，是幸或是不幸？”
“没什么好纠结的，不管他们愿不愿意，出生在大家族，就没有选择的余地，除非她们能掌控自己的命运，不然除了努力让自己活得好，就是枉度光阴，自寻死路。”
皇甫凌凯魅眸冷漠，语气淡淡，并不觉得这些贵女有什么好可怜，荣耀背后都是牺牲，再说她们得到别人没有的荣华富贵，为此自然要付出代价，她们要做的便是努力提升自己的价值，若是失去了价值，凭什么让家族去养一个废人？
这个世界本就是残酷的。
他和她也是，能有今天，付出的代价、经历的苦难还少吗？
这话很残忍，却也现实，叶琳也不是多愁善感的人，点点头，也不再想这个问题。