大能在街边的酒馆喝得烂醉如泥，被兰芳姑姑看见接到了永福客栈中，如今的永福客栈已被官府接收，贴条查封，所有员工也已被遣散，兰芳姑姑带着大能悄悄从一处角门潜入了进来。
大能醒转过来：“我这是在哪里？”
兰芳劝道：“还是在永福客栈，你这又是何必？”
大能抱着脑袋痛苦道：“我只恨我空有一副皮囊，却救不了明珠。”
“你这副样子，一定不是明珠想看到的样子。你在军中，应该尚能见明珠一面，我让凌燕准备了好些她爱吃的东西，能不能送进去，这也是我唯一能为她做的了。”
“我今日已上监狱去见了她一面，后天就是行刑的日子，我本想劫狱将她救出，明珠这个傻瓜，她竟然愿意冤死狱中都不跟我走。”
门“吱嘎”一声打开，明妹走了进来：“兰芳姑姑，大能哥，我有个办法，不过你们要帮我瞒过五哥。”
想把明珠救出监狱的人不只大能一个，程五自从知道明珠要被执刑处决以来，一直在磨刀霍霍，想去劫法场，想这样做时已置生死于度外，便有些对不住明妹，他在心里默念着，不管如何，我不能看着明珠去死，明妹，原谅我。
刀在磨刀石上磨得越来越锋利，雪亮的刀片上几乎可以清晰的照映出人的影子。
明妹走到程五身后，将头轻轻靠在程五肩上，一只手搂在程五的腰上，另一只手轻轻按在他握着刀的手上，“小五哥，你不要去。”
明亮的刀片上映过明妹的娟秀的脸。
程五将刀放下，转身握住明妹的手：“明妹，那是我的姐姐，你知道，我不可能看着她去死的。”
“难道，你一点儿都不担心我么，你知道，你对我有多重要。”
“明妹，人这辈子总是难得求全，对不起了，我走后，你一定要照顾好自己。”
“我买了好多菜，都是你爱吃的，还有好酒，今晚，你好好陪陪我，好吗？”
也许，这是最后的晚餐，最后的相聚了，这样的要求，怎忍让人拒绝。
程五和明妹把盏共度良宵，只是酒才喝了两杯，怎么就天旋地转，昏昏欲睡？
明妹将程五扶到床上，看着他沉睡的容颜，默默道：“五哥，对不起，你不能看着明珠姐去死，我也不能看着你去死。”
门外，大能已等待多时。两人匆匆向菜市口方向走去。
押着明珠的囚车从监狱出发，一路向菜市口行去，多少人头落地的地方，可惜她的头也要留在这里，路上路过永福客栈，客栈还是那个客栈，只是贴了白色的封条，到了门可罗雀的地步，兰芳和程五竟然没在门口，也是，她现在是罪妇，又有什么可看的呢，但愿她的人头能平息这众人的愤怒，换来一片蓝色的天空一样的宁静。
菜市口有些闹，街口一角搭起了戏台，锣鼓咚锵，浓墨重彩咿咿呀呀的唱着”苏三起解“，搞得这刑场比往日更是热闹，文楷坐在台上，皱了皱眉头，手一挥，让行刑台附近的官兵们清理街口，将戏台拆掉，驱赶走那些唱戏的人。
谁知那些唱戏的人竟然不情不愿，和官兵们闹做一团。
在这乱哄哄的场面中，明珠被押解出刑车，走向断头台，一拨人流冲过来，她被撞倒在地，口鼻被捂住，便什么都不知道了。
原来大能他们带着明妹等在附近，只一倒地的功夫，明妹已替代了明珠，明珠被披上其他衣服裹入人流中送上车。官兵押着明妹继续走上行刑台，白色的囚服，散乱的头发，没有人发现发生了什么。
人群重新围拢过去。
时间到，文楷将行刑的签子投掷在地。
明晃晃的大刀砍了下去。
程五在梦中醒来，看看窗外，已是日上三竿，不由得浑身一哆嗦，“都是明妹误我。”正要冲出门去，被兰芳姑姑拦住了。
兰芳将一颗明珠交给程五，那颗明珠是当初在五松坡送给明妹的，她一直随身携带，程五忽然有种不好的感觉，明妹她——
兰芳姑姑拍拍程五的肩膀，轻声道：“明妹是个好孩子，她走了，走得很安详，她让我把这颗明珠交给你，让你守护好这颗明珠。”