与此同时，皇上带领文武百官进入乾清宫，观礼新宫落成。此时乾清宫东西配殿均已如原先样式建成，修整一新。明黄的琉璃瓦映着日光熠熠生辉，飞起的檐角之上神兽屹立，乾清宫恢复了往日恢弘壮丽的气势。
都统张大能将一根长长的竹竿递给嘉庆皇上，嘉庆郑重其事地挑去乾清宫正中高悬着的牌匾上罩着的红色绸布，“正大光明”的牌匾重新闪耀一新在众人面前。
皇上坐上宝座升殿：“诸位大臣，乾清宫可以浴火重生，比以前更好，那我们的国家也一定可以，不管遭受了什么样的磨难，都可以重生。”
众大臣同声道贺，齐声高呼”万岁万岁万万岁。“
这样重要的日子，何不才的精神头却弱了，呵欠也来了，眼泪也出了。原来何不才最近迷上了大烟，昨天晚上陪着成亲王永瑆练字，一口鸦片烟都没吃，临来前忘了抽一管，竟有些不舒服，等下朝回去补一袋。
谁成想烟瘾上来，如无数蚂蚁在血管里啮咬，无比难受，忽然连站也站不稳，倒地抽搐。众皆哗然，皇上急召侍卫将何不才送到了上书房，并召见太医诊治。
乾清宫头一天上朝启用，竟出了这样的事，嘉庆有些闷闷不乐回了养心殿，正赶上明珠回宫急禀：“陛下，有一样东西，一定要禁了。当日我们在苏州，见那福寿膏，如今已入京城，只怕全国各地均已渗入，如不禁止，只怕愈演愈烈。”
明珠遂将在永福客栈及市场中所见均禀告了皇上：“福寿膏如今已遍地皆有，有的人一不小心沾染了，便如附骨之蛆，渐渐食人骨髓，为已经骨瘦如柴的人，却还离不了。此倾家荡产的人不在少数。这样的膏，哪叫福寿膏，简直就是添灾减寿，引着人病入膏肓。”
嘉庆俯首沉思道：“没想到小小鸦片竟然流行如此之广，一定要调查清楚。”
此时太医进来道：“禀皇上，何大人的晕厥实为吸食福寿膏上瘾所致，并无大碍。”
嘉庆震怒道：“什么，小小药膏，竟能毁掉大臣，毁掉一个人，朕真的不理解，这是为什么？”
太医道：“鸦片本为良药，可是长期吸食便会成瘾，再无法脱身。”
明珠道：“臣妾已在永福客栈内外禁止鸦片流通，只是出了客栈，臣妾便无法管控，皇上要及早禁治鸦片啊。”
事不宜迟，嘉庆吩咐道：“传令下去，何不才官降三级，即日起，各部及军营中不得有人吸食鸦片。违者严惩、庆桂大人监督此事。”
明珠去向皇后请安，皇后拨弄着银鎏金累丝嵌珠石指甲套道：“淳嫔真是辛苦至极，哀家虽深居宫内，却总是不断听到你的传闻，带着宫中的这许多人都围着客栈转，现下还要拉着皇上去禁鸦片，毕竟是女人，还是不要涉世太深的好。”
“臣妾让皇后娘娘忧心了，只是有些事如箭在弦上，不得不为。“