嘉庆道：“明珠，你可知驿站的真正用途？”
明珠从容不迫道：“臣妾知晓，朝廷各地紧急文书都走驿站，驿站的安全和速度是必有保障，但臣妾觉得，驿站的军用功能要保留，但是民用功能需要增强，而且因为用于民，永福客栈将有偿使用驿站，增加国库收入。”
皇上半晌未语，驿站积弊已久，这的确是个可行之道。明珠的一番话语最打动他的就是收益，如今国库消耗越来越严重，入不敷出，如果驿站能自给自足，势必能节省一大笔开支。
李侍郎因为驿站费用问题叫苦连天，连年涨费用，却一直嫌不够，着实让人恼火，再看看眼前的明珠，明珠的方法如果可行，倒也是给驿站创收的一种办法。
嘉庆松了一口气：“明珠，没想到你能将客栈做到这样的程度，朕为有你这样的女人骄傲。”
明珠温然一笑道：“臣妾做到了，就是皇上做到了，有皇上为臣妾撑腰，为臣妾掌舵，没什么是臣妾做不到的。”
第二日上朝，皇上召见庆桂大人和李侍郎宣布驿站自此开办民商用途，自商业用途开办以后，裁减驿站明年补贴10万两，允许以商用补足军用消耗，永福客栈配合驿站试运行商用功能。
庆桂大惊：“陛下，不可啊。”
“为什么？”
“陛下，一则驿站本身乃国之本，来往文书，紧要军情可都仗着驿站，这是驿站的本业。二则目前国家给予驿站的补贴皆应用于政府支出花费，而不应耗费在客栈运送物资，只怕得不偿失。”
皇上眉头皱了起来。
庆桂继续道：“三则原本往来官员均是住宿驿站的，现在有了客栈，不少官员拿着朝廷的补贴不住驿站，而改去住客栈，使得驿站的经费更是入不敷出。请皇上三思，不要因为客栈而颠倒本末，驿站才是朝廷运行的组织的根本，皇上应该想法扶持驿站才是。”
皇上点头道：“敢问大人，何为本，何为末？”
庆桂大人道：“臣愚昧，朝廷为本，光耀清朝，维护满族统治是为本。”
皇上道：“庆大人可曾听说，以水载舟，百姓才是根本啊。驿站运行百年来，一直像朝廷的血液一样流淌着，你说的第一条重要性毋庸置疑；第二条，是驿站要反思的，国家用钱的地方很多，每年在驿站上的花销不是一笔小开支，永福客栈将是有偿使用，如果驿站本身是挣钱的，降低了补贴，对户部，对国家何尝不是好事。第三条，也是驿站要反思的，为什么官员要住客栈，而不住驿站，如果驿站真的好，他们还会去住客栈么，这也说明永福客栈是得人心的！
永福客栈目前做的事，都是得人心的，得人心，得天下，以人心换人心，他们是在帮朕巩固江山。”
一句句，一条条，驳的庆桂大人汗颜。
庆桂下朝回家，脸色铁青：“那个明珠，吃了熊心豹子胆，竟然要把客栈的量一下子扩张了上千家，而且还要侵占驿站，朝廷简直成了跟着她打杂的。”
庆桂夫人道：“当时在东北，我只是玩笑话，要她多开客栈，谁想，竟成真的。”
庆桂急道：“成事不足败事有余，只叫你去探听她的客栈的动向，谁叫你给她出谋划策。”