储秀宫内，和贵妃接到太监的传报，闻听远处喊声隆隆，越来越近，站立门口望着外面苍茫的夜色，渐渐静下心来拿定主意，无论如何要先保皇子安危，急命侍卫护着绵恺和旻宁离宫，至于她，必须和紫禁城共存亡。
皇上临走前将后宫托付给和妃，这千斤的重担一定要挑起，她走入佛堂，跪立蒲垫，捻动佛珠，声声祈祷平安。
内廷的宫女太监见贼匪来得这般迅速，一个个相顾失色，甚是胆寒。绛雪轩内，宫女劝贞安道：“答应，咱们赶紧逃吧。”
贞安气定神凝，抄起一根木棍道：“我既然成了紫禁城的一位主子，就没想过离开这里。答应，答应，今儿个就是不答应让这帮匪徒在这紫禁城中逞凶作恶！
不过是几个以下作乱的太监，又不比常人多几个胳膊、几条腿，我就不信他们能反上天了，抄家伙，关门打狗，回头我上皇上那给你们请赏，一起上！”
这番动员给宫女和太监们定了心，一人一根长木棍子，守好门户。太监跃跃欲试，其时天理教徒已被清军冲杀的流散各处，杨进忠带着教匪杀到绛雪轩处时，已是晕头转向，筋疲力尽，他甫一推门，一脚踏进来时，门后的太监立即当头一棒，打晕在地。在贞安的指挥下，宫女太监们沿着门、窗、廊等隐蔽处匿身，待发现闯入的天理教徒，便实施突袭，前后夹击，齐心合力抗击匪徒，五个闯入绛雪轩的天理教徒最后二死三伤，然后大家七手八脚把这些教徒五花大绑，留待清军处置。
此时清军已控制住了局面。嘉庆得宫中急报，匆匆从驻扎地返回，和妃见了嘉庆，不由得眼圈一红，不顾礼节扑入皇上的怀中：”皇上，差点臣妾就见不到您了。“
皇上伸手抚慰着她：”朕回来了，难为你了，你做的很好，皇子们都平安无事。“
嘉庆去到绛雪轩中，看见贞安鬓发半垂遮住脸容，衣妆亦汗渍凌乱湿透，一只手拎着棍子，脚下横七竖八卧倒着几个匪徒，迸发一股英豪之气，欣慰笑道：“真没想到贞答应英勇如花木兰，能上阵杀敌了。”
贞安丢了棍子，绾起发髻，宛然一笑：“紫禁城就是臣妾的家，皇上不在家，臣妾决不能让贼子逞乱，一定替皇上守好家。”
“淳贵人可在？”
“皇上走后，臣妾一直未见到淳贵人，想是这两日客栈生意忙，竟未顾得回宫，不知现在是否安好。”
嘉庆微带怒意：“想朕一片痴心待她，她竟如此不顾皇室安危。”
待永璇带着士兵把京城的街道都整顿了一遍，明珠同兰芳她们处理好客栈事务后，方才气喘吁吁回到紫禁城中，见到嘉庆施礼道：“臣妾叩见皇上。”
嘉庆俊挺浓密的剑眉，隐隐流泻出几分冷峻：“你，就那么喜欢住在客栈里么？依朕看，客栈竟成了你的家，紫禁城反倒成了你的客栈。”
“不是这样的，皇上。”
嘉庆靠近明珠，隐约闻到了阵阵酒的气息，他的愤怒像风一样向她呼啸着：“你竟然还去饮酒寻欢，这紫禁城若是易了主，你是不是更要幸灾乐祸。”
“不是这样的，皇上。”
明珠跪在地上，无限委屈，却不知道如何去辩解。她晓得这次危机中嘉庆的皇权受到了挑战，他愤恨，他愤怒，为什么要发生这样的事情，他把所有的愤怒发在她的身上。
“朕现在不想看见你，即日起，禁足绛雪轩。”
明珠脸色煞白，僵硬地起身离开，贞安看着她的背影嘴角露出一抹不易察觉的笑容。