和陆建纠缠了许久，一直缠绕在心中的疑团还是没有解开，吴宁边的动向到底是什么？赤研星驰紧皱着眉头，望着眼前缓缓升高的漫坡，他几次想下令占据高地扎营，现在南渚和澜青的作战意图太过明显，他不相信吴宁边的统帅毫无察觉，既然如此，屯兵在漫坡之后就严重妨碍这支部队的机动性，如果吴宁边大军快速渡河，他便不能及时进击。同样，他对西方永定青骑和北侧花渡徐前军团能否抓住战机、快速反应也很怀疑。
然而李秀奇、或者说赤研井田的指示很明确，给吴宁边留出足够的空间，待机进击。这样做的意图是让尽量多的吴宁边士兵钻入口袋，一举歼灭。
赤研星驰最担心的就是这个一举歼灭，兵法说，十则围之，现在己方的力量不过双倍于吴宁边，如果真把吴宁边全部士兵都放过百花溪，李秀奇、卫成功和徐前，真的有把握将对方一网打尽么？
他内心正在烦躁，大帐西侧军马嘶鸣，一团混乱。陆建脸上变色，道，“难道是吴宁边大举进攻了？”
赤研星驰沉着脸，道，“不会，他们哪有时间绕到我们后方，不过是斥候归来就是了。我们去看看。”说着迈开步子向后营走去。
赤研星驰一行几人走到辕门，大吃一惊，发现大营钱挤挤挨挨竟然跪了一地的百姓，为首的几个看起来像是商贾士绅模样，其余的大都衣衫褴褛，蓬头垢面，还有不少人已经负伤，衣上血迹斑斑。
赤研星驰皱起了眉头，问守门的百夫长，道，“这是怎么回事！”
他话音未落，那一群百姓见有大官出来查看，纷纷站起想要冲到赤研星驰身边说话，场面顿时陷于混乱。这百姓有三五百人之多，有的人手里还拿着铁犁竹刀，一乱起来，辕门前的十几个士兵立时抵挡不住百姓的冲撞。
那百夫长一头冷汗，结结巴巴地道，“大、大人，这都是四马原上的流民，说是被咱们的兵士攻破村镇，烧了粮仓，无法生存，所以来到我们这里寻求庇护。”
寻求庇护？赤研星驰眯着眼，看着眼前这一群扶老携幼，狼狈不堪的人群，似乎想从这些陌生的脸孔上发现些新的信息。
“明亮，调步弓手。”赤研星驰低声布置。眼前这呼告不平的百姓至少有数百人的规模，如果混乱起来，或者其中有敌人的斥候和细作，这局面便会瞬间面临失控。
“大人！”左手不懂军中规矩，伸手拉住了赤研星驰的胳膊，单膝跪地，道，“大人！我识得他们，这都是附近村落的百姓，求你不要这样！”
赤研星驰一愣，这少年一脸倔强，眼睛里透出森寒的光芒，紧紧咬着嘴唇。他没有忘记前天傍晚，明亮把他从燃烧的废墟中拽出来时，他那失魂落魄的神情，夹杂着不甘、失望、仇恨和无助。那个瘦弱女孩**着身子，蜷缩在火焰旁，惊恐地看着那熊熊燃烧的房屋。
他的心中一时有一刻发软，却又强迫它坚硬起来。
“我救了你的命。”
左手点头。
“你也在中军犬頡旗下盟誓，加入赤铁军，成为我的护卫！”
“我只是你的护卫，不是赤铁军！”左手的话说得大声，引得周围的兵士纷纷侧目。
赤研星驰冷冷道，“那你是否懂得军中的规矩！”说话间，他的身后传来整齐的脚步声，紧接着，便是吱吱地控弦之声，场上一下子安静了下来。是银梭营的步弓手已就位，只要赤研星驰一声令下，那雨一般的箭矢就将对着这些平民兜头落下。赤研星驰的目光扫过人群，陆建惊骇地张大了嘴，眼前这帮平民就静止在那闪亮的箭矢前，满怀恐惧，鸦雀无声。而士兵们，他一手带出来的银梭营的士兵，虽然张满了弓弦，却满脸惊疑不定的神色。
赤研星驰叹了口气，他们都是平民子弟，眼前这些狼狈百姓，就是他们的父兄。
但是这样的情况不能继续，必须要有决断。他想要抬起手，一扯之下却分毫不动，原来是左手依旧跪在他的身前，紧紧扯着他的腕甲。他深深吸了一口气，低声道，“放开！”
左手把他那红甲死死拉住，一脸倔强，毫不退缩。
“大人……”陆建一句话没说完，就被赤研星驰止住。
“大战将临，这个节骨眼上出现这些兵士，古怪非常，飞鱼、龟甲、虎鲨已经屠灭了不少村子，怎么还会有百姓直接往刀口上撞？现在不解决了他们，万一情况失控，怎么办？”赤研星驰把声音压得非常之低。
左手的右手被箭矢贯穿，不能发力，此刻只能拉住他的一只手，他的右手却一直在轻轻叩击他的佩刀，没有抬起。只要他的手一起一落，危机即刻解除，但自己统帅的这支银梭营，便和自私嗜血的其他三营再无任何区别。
“师出有名，征战以义！”木莲名将李慎为的话语仿佛还在他的耳边回荡。“正名、存义，则上下一心、同生共死！攻无不克、战无不胜！”可他没说过这道义坚持起来究竟有多沉重。
如果银梭营和飞鱼三营一般大开杀戒，劫掠粮草，令人闻风丧胆，今天就不会有这些找上门来的麻烦。何况他也没有人、没有时间和精力来处理这些百姓的问题，更不要说其中可能混杂的细作间谍，但是这片土地是面前这些惶惑痛苦的乡民们的，他明白，所有的杀戮取得的权威无法长久。只说眼下最实际的一点，对那些避入花渡的澜青士兵来说，这些被赤铁军驱赶屠杀的就是他们的父母兄弟，被强暴的就是他们的妻妾姊妹，他们会抱着什么样的心态和赤铁军们并肩作战？
赤研星驰不敢想下去。
在他迟疑的这一瞬间，对面人群中传来了孩子的哭声，一个汉子背着竹篓，竹篓中坐着个一二岁的孩子，正饿得哇哇大哭。这清脆的哭声胜过闪着寒光的刀剑。
他看到周围的步弓手的箭头渐渐低了下去。
“大人，我们只是普通乡民，知道南渚的大军也是在助我们抵抗恶人，只是这四马原太平了百余年，我们真是不知道自己做错了什么，不知道，大人能不能给我们一条活路！”为首的一个商贾模样的男子看赤研井田犹豫，首先喊了出来，人群一下子陷入纷乱，七嘴八舌的都说了起来。看到赤铁军并没有放箭射人，这些乡民彼此壮着胆子，又开始向前涌来。
兵士们都看着赤研星驰，赤研星驰眯起了眼睛，敲动刀鞘的手指渐渐僵硬起来。
他手上压力一松，是左手忽然站了起来，反手从背上抽出了一支箭支来，高举双臂，在人群前挥舞，道，“不要乱！不要吵！在这样下去他们就要放箭啦！”他喊得声嘶力竭，眼中充满绝望。
赤研星驰终于缓缓举起了他的左臂，伸出一根手指，虽着这根手指越举越高，步弓手们再次满弦。
“请大人给我们一条生路！”为首的男子前行几步。
利箭破空，噗噗连声，从这男子的额头、口中和前胸伸出三枚晶亮的箭头，鲜血喷溅，顺着冰冷的金属滑下。这男子再没有办法发出声响，扑到尘埃。
赤研星驰伸在半空的手僵在了哪里。
陆建的脸色更加苍白，“飞鱼营”，他喃喃地说。
嗖嗖的箭雨飘过，人群大乱，四处奔逃，泥塑木偶一般被射得满地翻滚。左手跳将起来，目光血红，势若疯虎，就要冲上前去，却被明亮一把抱住，拖到赤研星驰身后。
没有也来不及抵抗，面前这些澜青的百姓被尽数射死在辕门之外，只有少数人在混乱之中夺路而逃，也有身手极为矫健的，夺了马匹，跑在飞鱼弩射程之外，转瞬不见踪影。
当这一片平民草芥一般倒伏满地之后，辕门外，出现了一排光芒闪闪的士兵，是飞鱼营胸前的明光护心在太阳照射下闪闪发亮。
“冠军侯，这样快又见面了！”戴承宗骑在马上，遥遥向赤研星驰打招呼，嘴角带着一丝残酷的笑意。他夹马驰向辕门，两旁士兵并不让开，他倒也配合，勒马门外，下马前行。
“侯爷怎么会被这样一小撮乡民弄得手足无措呢？”戴承宗的语气带着挑衅的意味，“那些细作可就在这些人之中，如果这些人不过哭上那么一哭，就能够衣食无忧，那我们这千里迢迢赶来澜青，舍生忘死为徐前打前锋，却又哪里寻人哭去？”
“杀人不是解决问题的方法！”赤研星驰冷着脸。
“那侯爷举起手来，是准备要向这些乡民投降么？”戴承宗嘿嘿冷笑，“吴宁边的细作跑得到快，看那夺马奔驰的样子，啧啧，只是他的方向跑错了，正跑向我们的口袋中央。”
赤研星驰气得脸色发紫，道，“不错，吴宁边的细作不加提防，几乎要坐到我们前锋营的大帐中了。只是不知道我们一批一批的斥候出去，杳无踪迹，是不是也都坐在吴宁边中军的大帐之中！”赤研星驰盛怒之下，是在指责飞鱼营负责机要消息的刺探，在四马原上晃荡多日，不但未有斩获，斥候们反而被李精诚手下的斥候杀了个干干净净。搞得南渚大军就像一个盲目的巨人，空有一身气力，却不知使向何方。
戴承宗听赤研星驰这样说，不由得红了脖子，道，“侯爷，我不过是飞鱼营小小统领，你这经过大风大浪的人，在百花村的时候，多好的刺探军情机会，怎么也带着掳掠来的小娘们飞一般的逃走啊！”
赤研星驰大怒，当日他知道戴承宗为了抢粮，竟然私自进击作为诱饵的百花村，快马前去阻止，以避免飞鱼营和吴宁边大军前锋遭遇，坏了大事。不料戴承宗却并不买账，他无奈回程，亲见百花乱成一锅粥，飞鱼营在花虎重甲的眼皮底下狼狈逃窜。他在撤退期间，一方面发现有落单的飞鱼营士兵被杀，想看个究竟，一方面也不忍心丢下那个备受凌辱年轻的女孩，这才带回了左手和花影。到了这戴承宗口中，却完全变了一个模样。
他手握刀柄，一瞬间忽然十分理解李秀奇的感受，似乎自己就要拔刀把这个戴承宗劈杀当场。然而一个熟悉的声音却适时在耳畔响起。
“承宗，不许对星驰将军无礼！”
戴承宗也是脸红脖子粗地补上了军中礼节，退了开去。
顺着日光的方向，高头大马上骑着的，正是赤铁军副都统关声闻。
“是你下令放箭？”在赤研星驰的辕门前放箭挑衅，戴承宗虽然跋扈，却也没有这个胆子。
“是我。”阳光耀眼，赤研星驰用手挡着眼前，见眼前的马队从中分开，李秀奇缓缓策马而出，他身边，还跟着一个唇红齿白的青年文士。