百花村是个小村落，约有**十户人家，共有四五百人，大多数都是农人。四马原地处澜青腹地，自日光木莲立国，便没有再经受刀兵之灾，这里土地肥沃、气候温暖，北方平明河的支流便在这里流过，每年春夏，河畔原野繁花似锦、美丽异常，被称为百花溪。这条清浅温柔的河流灌溉了大片农田，这里便和扶木原上的紫丘、林口类似，成为了澜青的最大粮仓。
从稻田到百花村并不远，这一队赤铁军一半骑马，一半是步弓手，约有二三百人，只走了片刻，便见到了村里袅袅升起的炊烟，闻到了风中飘来的稻米香气。
丁保福咽了一口唾沫，肚子咕噜噜响了几声。他早就饿了，身上带的干馍还在背包中，一路行走，他也不敢拿出来吃，目前村里一多半人已经听从里长的命令，撤往花渡，但还有不少人留了下来，他此刻最担心的，就是迟清溪。她瘫在床上的老爹行动不便，妹妹又是个哑巴，她没法自己离开，也不想拖着一老一小去花渡街上当乞丐。
只要她不走，自己也不走！丁保福已经暗暗下了决心，加入青旅后，他更有了名正言顺留下来的理由。
身边的这些士兵不知道是敌是友，也不知道南边的十几个村落都怎么样了，不管怎么说，这些陌生的士兵已经进入了澜青的地盘，带着锋利的兵刃。
临近村子，赤铁军将他们四人分开，周老三和董大力被两队兵士推着向村子两侧绕去，丁保福和老黄则领着大多数兵士走上土道。村头那只老白狗远远望见众人到来，晃着尾巴，扯开嗓子汪汪地叫了起来。
那军官眉头一皱，道，“射！”
丁保福还没来得及说话，旁边一个步弓手已经发出箭去，这一箭距离虽远，但这人用的是枣木长弓，力度足够、准头也佳，那狗被这一箭贯穿腹部，一声哀鸣，翻到在地，挣扎着想要爬起，然而很快，它的颈部再中一箭，终于倒下，渐渐没有了声响。
丁保福心里很不是滋味，这老白狗本就是村里的流浪狗，年纪已经大了、腿脚也不好，它常年在村口的梧桐树下晒太阳，不管见了谁来，都会摇起尾巴欢迎，此刻竟不由分说被射死在树下。现在射狗，一会儿会不会射人？
老黄显然也听到老狗的呜咽，摇头叹了一口气。丁保福不知道这个老人在想些什么，老黄年轻时候的故事，大家都当笑话来说，但他确实经历过真正的战争。当年澜青大公响应皇帝朝远寄召唤，北上讨伐叛乱的霰雪原，历时三年，辗转大半个八荒神州，能够活着归来的士兵寥寥无几，百花村走出的兵士，只有老黄安然回乡。
丁保福的长刀已经被赤铁军收走，他摸了摸腰间，硬邦邦的，从不离身的匕首还在。他此刻惴惴不安，不知道是不是距离太远，元秃头他们并未听到自己的响箭，若是听到，至少会有响箭回复吧？但是一切似乎都很平静。他的新草鞋踏在干燥的土地上，迸出几缕灰尘，他发觉指缝里还有几粒麦籽，便把它们丢在嘴里。蜡熟的麦籽水分很多，嚼起来并不费力，带着一股甜香，总算让他的心里稍稍安定了一些。
一行人渐渐靠近村落，从村头的谷仓上稀稀落落冒出几个黑影，探头探脑。距离太远，模模糊糊看不清楚是谁，丁保福正要放开嗓子打招呼，那边却嗖地射出一支箭来。这箭力道不足，射得歪歪扭扭，毫无准头，悄无声息地贯入了路边的草丛之中，接着就有一个发抖的声音在高喊，“站住！站住！不要过来！”
该死！是张德，他是村里的壮劳力，种田的本领是一流的，但是却毫无作战经验。这次加入青旅，他被分在元秃头身边，适才已经前往村东布防。显然，元秃头已经听到了那一箭告警，带着全部人马匆匆赶回，埋伏在了村口，准备迎击。
这箭虽然射歪了，但至少表明了抵抗的态度。不管射得多么没有准头，赤铁军的战马还是受了惊，这些马儿常在战场奔驰，对弓箭破弦的声音极是敏感。
不待召唤，赤铁军的钢刀纷纷出鞘，平静的局面被这一箭打破。赤铁军长弓开处，几只利箭准确地扎进了张德的身体，他便像个稻草人一般从谷仓上滚落了下来。他妈的，这群士兵杀人！
村子隐隐传来哭喊声，不知道草鞋妹怎么样，丁保福心慌了，他趁赤铁军整装待发，撒开老黄，正想拔腿就跑，却被老黄一把拉住，这一犹豫间，已被后面士兵一脚踢中膝弯，扑通一声跌了个狗吃屎。
那军官面目狰狞，大踏步走来，俯下身捏着他的脸，道，“还说你不是斥候？若你那箭只是普通哨箭，他们怎么会知道我们要来这里！”
他的手极其有力，丁保福的下颌几乎被他捏掉，疼得说不出话来。他抻着脖子，眼看着张德的兄弟和几个老乡抢出来，想要拖回受伤的张德，却一个一个都被利箭射倒在地。接下来，一些七零八落的箭矢也从村子里的土墙后射来，只是和赤铁军门的长弓相比，既无力量，又无准头，赤铁军们二百多人站在这里，那些箭矢连个衣裳角都没擦到。
“步弓手压住！骑兵准备！”那军官把手一松，丁保福的头重重磕在地上，眼前的金星还没散去，又挨了那军官重重一脚。
那军官穿着坚硬的皮靴，这一脚正踢在丁保福的眉骨，他头嗡地一声，眼前立即白茫茫一片，所有的人像和景物全都消失无踪。丁保福的嗓子忽然发痒，他咳了一声，发现嘴里咸咸的，原来不知什么时候口中满是鲜血，鼻子中也流出两行，滴滴答答落在地上。
我要死了么？他心中茫然，小时候父亲带他一起打猎，多次警告他，面对熊、豹等猛兽，受了皮外伤固然危险，但还有复原的希望，但若是在奔逃或者搏斗中伤了头部和脏腑，却最是致命。前者不过对人的骨骼筋肉造成直接伤害，但若是伤了脏腑或者头部受到重创，引起的却是难以预计的连锁反应，绝难治愈。此刻他眉骨破裂，但口鼻中却毫无来由地涌出鲜血，不由得大为惊惧。
一瞬间的眩晕好像有一天那么久，等这些兵马的影字渐渐重新出现在他的眼前，他发现骑兵们已经拔枪在手，列好阵势，准备冲击。不行，这样的架势，百花村势必全村被屠，他使出全身气力勉强往前一扑，用右手抓住那军官的靴子，喊道，“大人，村子里没有兵！”
那军官低头看了他一眼，哼了一声，把手里正准备上弓的一支箭贯了下来，噗地透过他的掌心，把他的右手钉在了地上。丁保福从未有过这样剧烈的疼痛，浑身抽成了一团，用左手握着右手腕，大声喊叫了起来。
“大人，”老黄在一旁口齿不清地说，“麦子，麦子！”他有些喘不上气来。
那军官眉头一皱，一举手，暂停了部队的冲锋，对老黄道，“你说什么？麦子怎么了？”
老黄回头，越过这些赤铁军的身影，指着那广袤无垠的麦地，道，“头还是青的，很快就会都熟了！村里的人不多了，我们都是农人，可以来割麦子！打场！”
那军官一愣，显然不是很明白老黄的这些话，不过和粮食相关的道理，总是这些脏兮兮的老农们懂得多一点吧？
他略一思忖，发令道，“村子围死！没有我的命令不要杀！一个都不许放跑！在最短的时间内解决，不能让吴宁边抢先！”
士兵们山呼海啸地答应，马匹箭一般地冲了出去。
丁保福一只手被牢牢钉在地上，他浑身抽成了一团，口鼻中都流着鲜血，感觉自己像一只死鱼，正在太阳下渐渐晒干。
老黄挪到丁保福身旁，小声道，“忍着点儿。”伸手把那插入泥土的箭拔了起来。
丁保福脸色煞白，满头都是大汗，利箭穿过手掌，稍稍移动都是钻心的疼痛。
“有刀没有？”
丁保福勉强跪起，左手忍痛在腰间摸索，还没等他摸到，老黄那柔软瘦长的手已经从他腰间拔出了匕首。只见他捏住那箭杆，飞快用匕首在木杆上转了一过，然后握住箭尾一抖，这箭杆便咯地一声从中折断。老黄把匕首深入断木的纹理，用力一削，所有碎木和分叉都被削掉，“看前面”他低声说。
丁保福茫然看着这些赤铁军的马蹄翻起泥土和草皮，冲进村子，村庄里面响起惨叫和惊呼。他感觉自己的眼皮肿胀了起来，胸中似乎有很沉重的石头压着，总想呕吐，就在这时，老黄用手拍打他的脸颊，他刚刚张开嘴，口中马上被塞入了一块粗糙的麻布，紧接着他右手掌心剧痛，像一把钢锯劈开骨肉，紧接着是凉丝丝的空洞。他紧紧咬着老黄塞进他嘴里的衣襟，缓缓抬起右手，那支利箭已经被拔出，他的掌心多了一个血肉模糊的窟窿。
老黄把肩膀顶在他的腋窝下，左手拉着他的左臂，右手拄着他的木棍，用尽全身力气把他向上拉，道，“小福子，用力，你一定得站起来。要不你就完了！”
丁保福满嘴血沫，把牙齿咬得咯咯作响，他只感觉双腿像灌满了棉絮，一丁点儿气力也使不上，可是老黄的肩膀却好像有无穷无尽的力量，简直不像一个六十多岁的老人，生生把他顶了起来。
扶人的人和被扶的人刚好调换了过来，他们终于能慢慢向村子挪动了，赤铁军已经冲进了村子，房舍开始着火，冒出了滚滚的黑烟。
希望草鞋妹没事，丁保福的仿佛又闻到了她身上的那股奶香。他感激地看了老黄一眼，发现他拄着拐棍的手还在发抖，但是步子却丝毫不乱，自己那把匕首已经被他揣在了怀里。
“真是的，还以为可以静悄悄老死，要是睡着睡着就死过去了，多好！”
老黄嘟嘟囔囔，嘴里依旧含混不清。