开宴一刻，照例有身段纤长、眉目姣好的女子场上献舞，不得不说，青华坊中的乐手深谙音律之道，奏出的乐曲时而缠绵时而激昂，如清溪、如长河。
这些跳舞的少女十六七左右年纪，唇红齿白，缠绵声起，她们颦颦婷婷、婀娜多姿，踩着音乐的节奏，将衣上长袖甩开，翩若惊鸿。而模仿战阵厮杀的太平乐起，换上甲胄的她们又舞动竹刀，进退有据、英气勃勃。
座上宾们有美酒助兴，女孩子们跳得柔媚之时，众人饮酒笑骂，模仿战场厮杀时，他们又拍桌击缶，大声喝彩，整个宴饮的气氛极为热烈。
这样的场合对扬一依来说十分陌生。
吴宁边没有南渚的奢华侈靡之风，扬叶雨在马背上得来天下，十分在意后人重蹈旧吴覆辙，而扬觉动自即位以来，强敌环伺，为保家族基业，每日殚精竭虑，更少追求生活乐趣。因此，在吴宁边，即便是青基台上宴饮待客，也不过菜肴略微布置而已，更无南渚这些精致**的乐舞。扬一依对着满桌山珍海味、看着面前的红颜少女，幻想着若自己也是一个普通女子，就在场上，又会怎样。
若论美貌，眼前的这些少女个个都是百里挑一的美人，随便拿出一个，都可以和自己一较短长，若论身材，相比之下，自己也难称最好，她更没有这些舞者的柔软身姿，她们灵活自如的步伐和精确魅惑的舞步，都是日复一日辛苦训练得来。若是扬一依上台舞蹈，恐怕跳不了几步，便要闪了肩腰。
然而此刻，这些和自己年纪差不多的女孩子，都在场中殷勤献艺，听四座的贵族和商人们对她们污言秽语，恣意点评，只有她稳稳坐在上宾席上，用怜悯和居高临下的目光看着她们。
没有例外，几乎所有的舞者都是一般取悦观众的逢迎心态，唯恐自己成为人群中最不起眼的那一个，若是有有身份的贵族上来狎玩，都是一副欲拒还迎的欣喜模样。
若不是有幸生在公侯家，你和她们相比，又强到哪里？扬一依扪心自问，没有答案。
她知道场上有许多只眼睛都在盯着自己，如果有机会睡名满天下的娴公主、吴宁边的继承人、猛虎扬觉动的女儿，他们随时愿意把一百个漂亮的平民女子踢下床去。
“做大公的女儿，没什么好羡慕的”，她记得母亲在病榻上对她这样说，“王侯家的女子，没有几个能得善终。不是你想不想，而是能不能。别幻想有个好丈夫，没有一个贵族爱你的美貌更甚于他的权力。”
她还小，傻乎乎地问，“那父亲对你也是这样么？”
母亲苍白的嘴角露出了笑意，即使如此重病，也无损她的美貌，她抚摸着她的头，道，“不是，他当然不是，他是天底下最好的丈夫和情人。”
的确，除了扬觉动远征宁州、带回了扬归梦，除了那个大家都没见过的女人，父亲一生中只有母亲，他最爱母亲，扬一依一直深信不疑。五岁以后，每年除了她可以有两次机会见到母亲，其余时间，都是父亲去探望她，他一直守着她。
对面那个少年对着自己摇摇举杯，她也端起酒杯，却发现他的目光有些许偏差，扬一依回过头，发现她身后的靳思男不自然地拧过头去，她笑了，拉过靳思男的手，道，“来，跟着我去敬陈公子一杯酒。”
“公主，我这身份，怎么可以……”靳思男有些慌乱。
“有什么不可以，”扬一依脸色酡红，她是喝了不少酒，但她知道自己在做什么。作为一地大公的女儿，她的经历不算单纯，但直到青基台上议事，她才真正开始了解了自己的生活。那天，那些平素争先恐后对父亲表达忠心的贵族们吵作一团，有想要迎娶她进而控制吴宁边，有巴不得她早早消失，好为自己的势力扩展扫清障碍，她的身边环绕着所有人，只是没有人把她当做一个孤单的姑娘，一个失去了依傍的女人。
她选择来到南渚，让所有人惊诧不已，在这里，不比她留在吴宁边更可悲，的确，扬觉动的失踪，让她学着开始认识这世界的真相。
“他是谁？”靳思男没有喝酒，脸上也有些红。
“他是谁不重要，他的父亲，喏，就是那个黄袍锦缎的老人，是南渚军界的元老，海鹰陈穹。当年赤研井田和赤研瑞谦翻盘夺取南渚大公位置，就是靠了他的支持。”扬一依略带醉意，她看到了赤研恭的微笑，脸上泛起了一朵桃花。
“南渚有实力的人也就这么多，多认识一个，没有什么坏处。”扬一依从桌上又端起一杯酒，塞在了靳思男手中。走在了前面。
“陈先生好！”来到了桌前，扬一依笑靥如花，先去敬那黄衣老人。这老人连忙站起，他稍有些胖，须发白了一多半，脸膛红润，胸膛宽阔，看得出，年轻的时候，一定相当孔武有力。
“公主真是太多礼了，我和扬大公神交已久，可惜月前大公来到南渚，我不在灞桥，终于缘悭一面，如今公主来了灞桥，就是一家人，以后有需要陈某的地方，可千万不要客气。”老头哈哈笑着，仰头把杯中酒喝了个干净。
扬一依喜欢他的豪爽，笑吟吟也将杯中的朱鲸醉喝干。回头却见陈振戈和靳思男已经在悄声说着什么，陈振戈哈哈大笑。
扬一依环顾四周，她似乎被善意和赞美所包围，这起码是个好的开始，她在心底说，表面的善意，也是善意。
这次见面之前，杜广志已经将南渚的势力关系对她细细做了分析。南渚最为重要的两大势力是赤研兄弟，其中巨商朱里染和南渚军界中流砥柱陈穹世家都站在大公赤研井田一边，但赤研瑞谦却得到了人脉深厚的镇南公李楚的支持，李楚的侄子李慎为是现今木莲朝辅政大公、也是扬觉动大女儿扬苇航的第二任丈夫，此外，赤研瑞谦还拥有南渚的赤铁军。
态度暧昧不明的，是平武候李秀奇和野熊兵，然而自卫中宵死后，白安叛乱，野熊兵都被李秀奇收入麾下，扬一依和杜广志在箭炉遇到了这个平民出身的传奇人物，但却完全看不出他的倾向性。
不管怎样，扬一依必须要在南渚好好生存下去，何况她要的要比赤研家能给的，还要多得多。
一直手突然从背后伸了过来，环住了扬一依的腰际，扬一依皱了皱眉头，是赤研弘，外面的暴雨并不能冲刷掉他身上的腥膻味道，他一张毛茸茸的脸挨到了她的脖子上。
赤研弘的手扣得很紧，他喝了不少酒，勒得扬一依很难受，要么拿一把刀子割开他的喉管，要么就得用另一种方法让他把手放开。
扬一依右手搭在他的手上，左手向脑后伸出，抚摸着他汗津津的脸，把自己的脸轻轻贴在他的脸上。接着她轻轻摇晃肩膀，似乎试图要侧过身去，正对着赤研弘的脸。她感觉到赤研弘的心在砰砰地猛烈跳动，他的喉头在上下滚动，扬一依的身体在说话，让我取悦你，吻你，吸出你的舌头。
赤研弘像牛一样喘气，不自觉松开了揽在扬一依腰间的手，然而扬一依却像水蛇一般从他的怀里滑了出去。
赤研弘满心期待迎接一个香吻，不想扬一依突然离开，他失去重心，差点摔倒，一旁看着的陈振戈忍不住哈哈大笑。赤研弘大怒，把手中酒杯啪地一摔，猛地转身，却被扬一依迎个正着，用唇堵住了他的嘴。他略一挣扎，直到扬一依的舌头与他绞在一起，他一腔的怒火顷刻间便烟消云散，只顾闭上双眼，享受这得来不易的一吻。
啪啪啪，高坐在铁木椅上的赤研井田站起来鼓掌，赤研弘没头没脑一把紧紧抱住了扬一依，笨拙地在她脸上拱来拱去。在场的重臣们看到大公鼓掌，也纷纷从椅子上站起，一时间成片的掌声响起，盖过了屋外的风雨。
“一依果然是个温柔可人的姑娘，看到你们这样两情相悦，不如，就尽快把弘儿和一依的婚事办了吧。”赤研井田脸上露出了笑容，看着赤研瑞谦。
“大公说的是，我也是这个意思。”赤研瑞谦脸上带着笑意，声音洪亮。他望向扬一依，道，“公主意下如何？”
赤研弘像一头熊一般箍着扬一依，把口水弄了她一脸，谁也不知道扬一依现在感受，她尽力把脸从赤研弘的吻下拉出来，笑道，“但凭大公和瑞谦大人主持，一依定当遵循不渝。”
靳思男在一边，对眼前的一切感到难以置信，她看到陈振戈和赤研恭同时撇了撇嘴角，只不过陈振戈嘴角向下，而赤研恭的嘴角向上。
赤研弘的声音虽大，还有些稚嫩，他高声叫道，“我要娶她，明天，不，今天就要！”他醉了，醉酒的少年可以猎杀老虎。说着，他把手强行伸进了扬一依的衣襟，若论气力，扬一依远逊于赤研弘，自然是挡也挡不住，周围的人爆发出一阵哄笑。
扬慎铭呆坐在座位上，脸色苍白、不知所措，杜广志则没有起身，一直盯着上席，那里坐着佝偻着身躯的圈龙坊主周道，靳思男被陈振戈按在身边，动弹不得，眼眶里满是泪水，只有李子烨表情僵硬，把手搭在了刀柄之上。
扬一依咬着嘴唇，在赤研弘耳边小声道，“你把我捏疼了。”
赤研弘张口咬住了她的脖子，含含糊糊地说，“我要捏死你！”
恐惧转化成为战栗的兴奋，顺着扬一依的骨骼筋脉游走，有那么一瞬间，她的肌肉紧紧抽在一起，皮肤上起了一层细细密密的鸡皮疙瘩。被赤研弘捏住的**似乎肿胀了起来，这疼痛和她脖子上的疼痛混杂在一起，急速爆裂开来，好像有一股强大的力量要从她的躯壳中振翅欲出。
轰隆一声巨响，整个青华坊都在晃动。人们立足不稳，桌上的食物和摆饰落了一地，狂风猛地掀开了大门和所有窗子，幽深的夜雨中传来凄厉的怒号，最是抗风的鲸脂巨烛竟然熄灭了一多半。
人们听到了青华坊顶琉璃瓦在庭中青石上摔碎的声音，屋檐下的瓷铃铛发出一长串地密集磕碰，最终一一爆裂。一道剑一样的白光从极高极远的天际雷霆万钧地劈下，照亮了每个人惨白的脸庞。
赤研弘松开了手，他被晃倒在地，滚了几滚，哇地一口吐了出来，每个人都就手抓住身边的桌椅，以稳定身形。
赤研井田身边的侍卫一把抱住了他，他瞪大了眼睛，气势汹汹地推开他们，大踏步走出门来，然后静止在暴雨中。
贵族们站稳了身子，一个个走出门来，都被眼前的景象惊呆了，一个个黑色的气旋在灞桥的雨夜中咆哮，从深不见底的天空垂下，卷起房屋、牲畜和经过的一切，大雨滂沱，和着人们的呼救和惨叫，竟然燃起了十余处猛烈的大火。每个人的脸都被遥远的火光映得惊魂不定，不详的沉默在蔓延。
赤研井田回头，周道正在他的身边，他阴沉着脸道，“周先生，这是什么道理，怎么飓风还会带来大火？星空告诉我们这是为什么了么？”
周道先咳嗽了半天，然后缓缓道，大公，请抬头看，他枯瘦的手指遥遥指向西北天际，地上的火光在雨中熊熊燃烧，众人都没有注意到，在红色的天际，乌云的背后，有一颗血红色的星星正在放射着璀璨的光芒。
“不可能，占老师走之前，我刚刚计算除了弥尘的轨迹，它不会出现在这个方向，即便三个月后，三年后、它也不会这样闪耀。”赤研敬忍不住叫了起来。
“敬公子，陨星阁中的星盘是在模拟正常的星轨运行，数万年来，星空都是这样，但今夜不同，弥尘跃出了螭猷天，进入了本不该它出现的星野。”雨水抽打得周道睁不开眼睛，他的声音仿佛更加苍老了，他喃喃地说，“乱了，都乱了。”
扬一依也走出了门外，大雨让她畅快，雨水可以洗掉一切不洁和污秽，也可以洗掉她对自己的怨恨和不满。她看着那颗血红闪烁的星星，嘴角泛出了一丝笑意。
是的，杜广志也在望着这颗星，杜广志告诉她，这颗星有自己的名字，人们称它为“鸦之眼”。
扬一依挺起胸膛，水和火，山和海，生与死……我是火神的渡鸦，她记不住杜广志告诉她的漫长的誓言，但这个屈辱的夜晚，她总算找到了一些可以依靠、可以相信的神迹。
从此刻起，无论哪个神祗，只要它愿意帮我达成我的愿望，我将以鲜血和生命奉献给它。在众人的目光之外，扬一依总算想起了一句话，“我是春晓的花朵，我是凛冬的冰霜，我没有自己的名字，我守护我的信仰。”
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白茫茫地雾气在平原的拂晓消散。
“谁！”伍平和吴亭的箭几乎同时飞了出去，远处的树林边缘，传来战马嘶鸣，哎呦两声。尚山谷和伍扬飞一般打马冲了过去。
片刻之后，他们的马背上带着两名面有菜色的士兵奔驰了回来。
“是自己人。”甲卓航有些疑惑，从盔甲装扮上看，这两个人显然是吴宁边的斥候。同样，这两个人见到了这十几个衣衫甲胄各不相同的军士，也惊讶地张大了嘴。他们并不认得眼前的这些武士，但他们认得他们其中一些人的服饰。
“大、大大、大”，其中方脸的斥候一时口吃起来。
“我是扬觉动。你们是谁的部下，这里离毛民还有多远？”扬觉动还有许多问题，但他知道他们要慢慢回答。
“大公！”两名斥候挣扎着下拜，抬起头来的时候，眼中已经有了泪水，“你还活着，太好了！”斥候的声音有些呜咽。
“废话！不活着难道是鬼魂不成！”伍平抬脚就踢了语无伦次的方脸斥候一脚。“回答问题！”
“是，是，”斥候的脸上汗水和泪水混在了一起。
“回禀大公，我们是白旭将军手下的斥候，这里在毛民西南，紧邻百鸟关，离毛民尚有二百余里！”
“白旭的部下？”豪麻脸色沉了下来，“柴城的兵士怎么会深入南渚？难道百济公同南渚开战了？”为扬觉动的失踪复仇，这曾是他们最为担心的结果。从重晶之地穿出，他们在茫茫的小莽山中绕了太长时间。
豪麻在细细盘问，扬觉动却打马上到了进入平原前的最后一个小丘。眼前，只有一望无尽的层层雾气，只有等到阳光劈开天地，它们才会悄悄消散。
扬觉动极目远望，仿佛看到了青色的大安城，和他离开前的热闹和嘈杂相比，在这个清晨，它如此的肃穆和沉静。
他知道，一切都变了。