这正是日光木莲王朝创建的第七十四个年头。
四月骄阳下，偏安木莲南隅的南渚灞桥城中彩帜飘飘，招牌林立。
太平盛世日久，这个鸿蒙海边的大港日渐兴盛，温暖的海风吹拂下，到处遍布青楼酒肆，夜夜笙歌，贩夫走卒、武士灵巫穿梭其间，久不识兵戈的赤铁军士兵们也同布衣们混在一处，打架寻事、偷鸡摸狗。
阳坊街卖酒的老萨近几日兴高采烈，他酿的鸿蒙酒在灞桥也算小有名气，近几日每逢有人来打酒，他总是一挺胸脯，把柜台拍得啪啪作响，向每个顾客宣布，“知道嘛，我的小儿子进了圈龙坊了！”
此时若是有人赞美惊叹，老萨脸上就会笑成一朵花。
有人故意开他的玩笑，道，“啊呦，真是了不起，不知道萨苏进坊是跟着哪位大学士学习？”
老萨便一瞪眼，说，“哪有那么容易，总要在里面历练个三年五年才好。”
大伙便心照不宣的哈哈大笑。
原来这圈龙坊是木莲朝选贤举能的官方机构，相当于帝国官吏的预备学校，小孩子不是那么容易能进得去的，掰掰手指头算算，木莲朝开国七十余年，街头说书人讲的故事里，凡是著名的文官，几乎没有不是圈龙坊出身，就连武将，也有相当部分是从圈龙坊走出来的。因此对世俗人家来讲，谁家的孩子要是能被推进这雕漆画栋的宅院，就意味着他将有极大的机会升官发财、光宗耀祖，获得受人羡慕的身份和地位、捞取大把金银。
不过卖酒的老萨儿子进圈龙坊的事情，却是街坊们的笑谈。因为前月圈龙坊的内厨张胖子在老萨这吃多了酒，不知道被老萨抓住了什么把柄，抵不住老萨天天软磨硬泡，就把老萨的小儿子萨苏带进了坊中。不过却不是去接受做官培训，是做他的帮厨。
这件事在阳坊街人尽皆知，老萨却还得意洋洋，觉得即便是到圈龙坊当个帮厨，也比这些在街面上污泥中讨生计的矮脚虾们强上许多。他四处宣扬的得意劲儿大伙就当笑话看。
笑话归笑话，老萨倒是有他自己的逻辑，如果有人较真，他就跟人家掰扯，你看，有哪位达官贵人不有自己的专用厨子，但是达官贵人的厨子哪有那么好当，圈龙坊就不一样，里面未来的达官贵人一抓一大把，我家小子先混个脸熟，千好万好不如胃口好，将来把哪位大人从小伺候好，能借势平步青云也说不定。
老萨这么一说，街坊邻居们倒也将信将疑起来，纷纷说，也有一定道理，万一哪天萨苏出息了，你老萨可不要忘了我们。
老萨就得意，说，哪里哪里，到时候要是有什么需要我出面的事情，尽管开口。
老萨这些车轱辘话也不是人人爱听，守城门的辛门守常来喝酒，就喜欢抢白他，说，“张胖子在圈龙坊做了二十多年菜，号称南渚名厨，不也就是两手蒜末，满头猪油么，未见得有什么发达之处啊。”张胖子是个油亮秃头，这比喻极其形象，说出来凡识得张胖子的人都想笑，老萨一张脸就涨的通红，又不敢得罪军士，就趁辛望校喝多了偷偷克扣鸿蒙酒的分量。
这一日，老萨的酒铺内众人又在说笑。
大家都是辛苦人，随便来这里喝上一碗酒，聊上几句天也就不需要坐，老萨小小的酒铺内，只有栏杆旁摆了一张小桌。此刻在桌旁坐着位青衣的文士，听了诸人的调笑言语，也忍不住嘿嘿发笑。
众人高声大嗓聊的正高兴，适才都没注意到这人，此刻忽见一个文绉绉的先生，都下意识收了声，怕有什么说得不妥，惹了麻烦。
这青衣文士喝的也是普通的麻叶包鸿蒙酒，此刻已带三分醉意，见众人都不说话，自己就开了口，“你们就知道圈龙坊，知道里面还有个陨星阁么？”
老萨一拍桌子，瞪眼道，“看看看看，这位先生是内行人，你们不要胡乱插话，我记得我家小苏子说过，好像坊中厨房边上就是个什么行阁的样子。”
这青衣文士哭笑不得，道，“不是行阁，是陨星阁。”把手往天上一指，说，“就是天上星星会掉下来的意思。”
包子铺的马掌柜也在这里喝一碗酒，忍不住插话，“难道天上的星星也会掉下来？”
老萨为掩饰说错的尴尬，张口打断了马掌柜，说，“怎么不会掉下来，我家媳妇说她在老家就看到过，掉下来的星星比鹅蛋样的冰雹还要大些！”
青衣文士不跟他们胡搅蛮缠，道，“木莲十六州，圈龙坊州州都有，这陨星阁可不是每个圈龙坊都有。你们都听过太祖朝崇智的故事吧！”
看门吏辛望校一拍大腿，说，“怎么没听过，太祖当年甩十万大军横扫中北十州，是大大的英雄！可惜最后在熊耳州吃了败仗，气死沙场，十数年后，才叫大帝朝承露完成统一心愿。”
青衣文士一竖大拇指，道，“还是有明白人，但你们都不知道当日太祖为何苦心孤诣一定要拿下熊耳州吧？”
众人都是坊间说书的爱好者，听到这先生卖关子，纷纷配合，道，“不知道不知道，请先生讲个仔细。”
青衣文士将手指伸进酒碗，沾出些酒来，在桌子上画了五个小圈，一个个依次点去，说，“太祖当年先突袭强占霰雪，后又攻下了阳处、木莲两州，在攻下熊耳时候吃了大败仗，”然后手指在最下方一个小圈处连点了几下，说，“其实他最后还想再打下又未曾实现的，就是这南渚了。”
众人哦哦连声，故事里太祖开朝似乎确实是这样的行军路径。
青衣文士小声道，“太祖如此重视这几州的最大机密便是，这几州都有上古留下来的陨星阁。”
众人被勾起了兴致，端着酒碗围在小桌前，马掌柜道，“先生再讲讲，太祖做什么对这什么阁如此关心，而且说书的说太祖当年干过不少屠城的事，听闻霰雪和阳处的陨星阁，都毁于战火了？”
青衣文士端起碗来抿了一口酒，用酒碗轻扣了一下桌子，好似以醒木静场，开口道，“久闻山高海浩瀚，万载千年无数叹。不知宿命水火催，斗转星移人世变！”
见众人都抻长了脖子，他接着道，“这上古之时，大陆上原有过山崩海催的乱世，天降烈焰，生灵涂炭，水神火神交相争斗，有大师疾荒庐在大陆上丈量了合乎天上星辰律动的五条宿命之线，在这五条线的五个顶点，兴建了五座有法力的楼阁，便唤作陨星阁。也正是这五座楼阁，震住了山海的灾异，才有了此后的千载盛世。”
他这段话说得抑扬顿挫，颇为引人入胜，老萨听着过瘾，正待催他快说，忽觉不对，还有开场诗，难道此人是个说书的？
青衣文士接着道，“圈龙坊，是本朝为选材荐能才设立的机构，但若是前朝，能进陨星阁才是英杰！”说着，把手一伸，把随木莲太祖朝崇智开国的三文臣八猛士经历细数一番，果真大多数出自霰雪、木莲等五州。
“由此可知，真正了不得的地方，实是陨星阁，我太祖知道其中关键，所以统一天下，一定要掌握天纵的才华，这也就是他重点攻克这几座大城的原因！”
他话头一转，对着老萨直点头，“我南渚为何百年来繁荣昌盛，全因灞桥尚存一座镇山镇水的陨星阁未被破坏！这陨星阁如今就在圈龙坊内，你儿子进得南渚圈龙，这厨房又靠近陨星阁，吸收了天地灵气，将来极有可能腾龙天下啊！”
说到这，他停了停，望着老萨，看他有何表示。
老萨听得心花怒放，不过看他讲到关键时刻停止，似乎是心有期待，一下子警惕起来，说道，“客官，小本生意，我可是概不赊账！”
青衣文士一愣，本来期望能白喝两碗酒，不想这老板如此悭吝，一下子也没了兴致，草草道，“啊呀，这故事说起来话长，要是有谁想继续听，欢迎到街对面书场，找陈二先生新开的书听就是了。”
众人听了半天，权作解闷，这段子以前倒是真没听过，听得要花钱听书，就一哄而散，把个陈二先生剩在一边。
老萨心中暗暗表扬自己有定力，同时，又为儿子的未来暗暗得意起来。