值得一提的是，林行之凭借着圆滑的手段，过人的智谋，在都察司的地位渐渐稳固，而在一次同僚聚会上，林行之拿出了九连玉环把玩，一下子便风靡全城。如今不仅官家子弟人手一个，便连太子和三皇子也买了回府把玩，只不过，九连玉环设计精巧，至今没人解的开。
“小姐，二少爷让人送银子来了，多出的五千两，说是给小姐过年买东西用的。”锦绣将银票交给林颦儿，对于林行之如此大方有些咂舌。
林颦儿虽也有些惊讶，不过还是交待锦绣：“拿去放好，明日咱们也出门置办些年货好过年。”
“小姐。”繁花从一旁走过来，有些忧心道：“这段日子大夫人频频讨好老夫人，便连二夫人也解了禁，这个年恐怕不好过了。听老夫人院子里的小丫头说，二夫人正同老夫人商议将二小姐接回来过年呢。”
“无妨，我不会让她回来的。”林颦儿眸子一厉，以林菲儿的手段，回府后再想把她赶出去就难了，所以她是不预备让她回府的。
正在这时，小海子走进房间，一脸忧虑的附在林颦儿道：“二小姐已经发现下药一事，小鸥亲眼看到二小姐将药偷偷倒入花盆中，而今二小姐的身子除了有些虚弱，并无大碍。”
林颦儿听说林菲儿发现了下药一事，并不如何惊讶，以林菲儿的狡诈发现了也不足为奇。
“告诉小鸥小心些。”林菲儿现在还不确定到底是庄子上的人动手，还是身边人动手，等她一旦确定，小鸥的处境就会非常危险。
“是。”
林颦儿点头，又道：“告诉小鸥，让她”林颦儿在小海子耳边交待，小海子严肃的点头。
城外的一间庄子上，林菲儿看着银装素裹的大地，露出些不耐的神情。年关已近，为何侯府还未派人来接她，庄子上虽也不曾短了她的吃用，但到底不比侯府。只要她回到侯府，定然会想办法留在府中，到时候她再与林颦儿斗上一斗。
可是这一切前提都是她能回到林家，她走之前明明与母亲说好，让她安静一段日子，等到年关老夫人自己会解禁，到时再以一家团圆为由向老夫人求情。如今眼看着到了年底，莫不是出了什么差错。
林菲儿眉头皱的死紧，外面的小鸥也是一样的忧心忡忡：“唉，也不知道小姐什么时候能回到城里，听说长宁城可繁华了，眼下就快过年了，若再不回去，今年恐怕是没指望了。”
小鸥蹲在一条小花狗面前，似在跟它说话，又似窃窃私语：“小姐的身子一直不太好，若是回到城里，还可以找到好大夫，唉莫不是城里出了什么问题，不接我们回去了，若真是如此，可怎么办啊。”小鸥一句三叹，话里话外都十分希望与林菲儿一起回城，林菲儿原本对小鸥的怀疑倒是消散了两分。
不过小鸥的话也让她心里有些不安，她现在人不在侯府，不知道侯府出了什么变故，生怕沈氏被林颦儿绊住脚步，没办法顾及她。林菲儿越想越觉得不能坐以待毙，暗暗握紧拳头，下定决心，却没看到小鸥眼中闪过狡诈的光。
“小姐，海公公传信回来，说二小姐已经上钩了，正准备带着小鸥和祥云偷跑回城里。”
“好，我知道了。”
林颦儿让人退了出去，才转头看向大床最里侧媚眼横生的妖孽，笑着道：“这件事恐怕还要请千岁爷帮忙。”
染欲烬答应的很痛快，眼中闪着邪恶的光，一把握住林颦儿纤细的脚踝，将她拉到里侧，上下其手。
林颦儿因着有求于人，倒是没有反抗，一曲又一曲的铃铛曲在寂静的夜色里奏响，靡靡生香。
“小姐，咱们这样偷偷跑回去，一定会惹老侯爷和老夫人生气的。”祥云性子沉稳，对于林菲儿此次的决定有些不赞同。
林菲儿却是顾不了许多，有些不耐道：“怕什么，到时候我自会向祖父、祖母求情，只要能回到侯府，受些罚也无妨。”
祥云有些讪讪的闭了嘴，跟着林菲儿和小鸥猫着腰偷偷从墙角的一个狗洞钻出去。放在以前，林菲儿定然不会从狗洞爬出，可今时不同往日，她惦记着长宁城的情况，急于回到侯府，只能事急从权。
三人小心翼翼的从狗洞钻出，轻手轻脚的顺着小道往长宁城的方向去，天寒地冻，冷风刺骨，林菲儿的心却是热的，就连脚踩积雪发出的吱吱声也变得悦耳动听。
为了不被发现后追上，林菲儿不停的赶路，冬季的天亮的晚，林菲儿看着天边半黑的夜幕，不知怎的，心突然慌乱的跳动起来，好像有什么不好的事发生一般。
两个丫头见她停了下来，也跟着她一起看向前方，一望无际的苍茫天地中，好像有人影闪过，祥云害怕的叫了一声，被林菲儿回头狠狠训斥：“叫唤什么，想吓死人吗？”
祥云惊恐的看着前方，随着人影走近，那人的轮廓渐渐清晰，是一个穿着黑衣的男人。
林菲儿顺着祥云的目光看过去，那人已越走越近，他的轮廓隐在夜色中，身上的寒意却比这数九寒冬更加凛冽。
两个丫鬟早已吓的瘫软，林菲儿只得强自镇定，看着那人一步步走到她们面前。
“谁是小鸥？”男人开口说话，声音低沉，比夜色还凄迷动人。
林菲儿一听说这人是找小鸥的，忙将小鸥往前推了一推：“她是小鸥。”
小鸥有些颤抖的看着男人，不明白他突然出现，又突然问自己是何意，不过林菲儿的举动，着实让小鸥寒心。本来对林菲儿的那一点抱歉，也因为林菲儿毫不犹豫的将她推出去而消散。
男人没有说话，抽出腰间的宝剑，就在林菲儿以为他要杀了小鸥的时候，一声闷哼从她身边传来，祥云无声倒下。
云杀将长剑从祥云腹部抽出，眼神落在林菲儿身上。林菲儿被云杀的杀气吓的腿软，扑通一声跪了下来：“不要杀我，你想要什么我都给你。”
云杀没有理会林菲儿的请求，轻轻扫了一眼她无处安放的恐惧，抬剑割破了喉咙。小鸥颤抖的看着这一切，吓的不敢说话，只看到云杀上前将林菲儿的包袱拿走，又将她和祥云身上的所有首饰全部拿走。
这个时候小鸥已从惊吓中回过神来，她大概猜到云杀是受谁指使，不然不足以解释为何偏偏留她一命。
“走。”云杀冷冰冰的吩咐，小鸥乖乖的跟在云杀后面，与他上了不远处的一匹马，一路疾驰回千岁府。
到了千岁府，小鸥简直被眼前富丽堂皇的景象镇住，直到染欲烬出现，小鸥的目光忍不住落在染欲烬身上。
一袭红衣拖曳至地面，随着他行走，后摆的蝴蝶群如同活了一般，翩翩起舞。他的眸子与常人不同，亮灰色的深邃光芒似乎能将人的灵魂吸进其中，而最让人移不开目光的是他眼尾熊熊燃烧的业火红莲，那火焰似能将世间万物刹那焚毁，又美的惊心。他的脸色白皙更胜女子，唇瓣殷红的如染了血，轻轻一勾，便是无可比拟的风情。
小鸥从来没见过这般美的人，好像九天上的神仙，可他的姿态魅惑，又像是丛林深处的精怪。
“本座不喜欢有人这样看着本座，若再有下次，本座就将你眼珠子挖出来。”美人如花，却是朵有毒的食人花，那森然的语气，似笑非笑的眸子，比寒冬的风更加刺人，小鸥恐惧的低下头，不敢再看染欲烬绝美的脸。
“德盛。”染欲烬轻唤。
“老奴在。”德总管恭敬的上前一步，弯腰在染欲烬身前，等候他吩咐。
“给她安排个差事，记住，本座不想看见她出现在本座面前，从今天起，她不可以出府。”
“老奴明白。”德总管示意小鸥跟他走，小鸥虽不明白眼前的情况，却也知道染欲烬是她得罪不起的人，只得乖乖跟德总管走。
德总管将小鸥安排到偏僻的后园，让她与那些鹿作伴，并嘱咐了她许多规矩，小鸥一一应下，表现的十分乖巧，德总管这才满意的走了。
冬日里不用种地，庄子上的人起的也晚了些，早饭开始时，林菲儿没有出现，就连她身边的丫鬟也没有出现，管事的只得叫人去林菲儿的房间查看，这一看，便出事了。
林菲儿和两个丫鬟竟然不见了，管事的一听慌了神，林菲儿虽然是受罚来到庄子上，可毕竟是侯府的嫡出小姐，如今竟平白无故在他眼皮子底下不见了，若是林明和沈氏追究起来，他难辞其咎。
管事的急匆匆的去了林菲儿房间，发现被褥整齐，林菲儿常用的衣物首饰都不见了，显然是自己连夜走的。
管事的一边叫人给长宁林家送信，一边派人出去寻找。林菲儿连夜离开，最有可能是回城里，所以派出去的人沿着回长宁城的路线一路寻找，终于找到了林菲儿的下落，只不过找到的却是一具尸体。
庄子上的下人找到林菲儿的时候，林菲儿的尸体已经僵硬的不成样子，她的贴身大丫鬟祥云也死在一旁，另一个丫鬟小鸥不见踪影，而林菲儿和祥云的首饰全都不见，人看起来倒是未受侵犯，显然是图财害命。
下人不敢耽搁，连忙将此事报告给管事的，管事的一听，眼前一黑，险些晕了过去，不过到底知道事情严重，连晕过去都不敢，连忙让人将林菲儿的尸体拉回庄子上，自己匆匆骑马往长宁城去，向林家报丧。
侯府二房正院，沈氏疲惫的揉了揉额头，精神有些不济，不知为何，她的眼皮总是跳个不停，好在老侯爷和老夫人已经同意接林菲儿回来过年，马车一大早便出发，一想到马上便能见到林菲儿，沈氏的心里稍微安定了些。
然而，过了晌午后，有丫鬟来报沈氏，说是派去接小姐的马车回来了。沈氏一愣，有些不明所以。从长宁到庄子上，要一整天的路程，马车早上才出发，怎么晌午便回来了。
沈氏按捺住心头的疑惑，起身出了院子，准备亲自去看看到底是怎么回事。刚出了院子，便见翠竹堂的寒微急急忙忙的往二房所在的方向跑。沈氏拦住寒微，问道：“出了什么事了？”
寒微看了一眼沈氏，唇瓣动了动，却没敢说出，只说庄子上的管事来了，正在翠竹堂，老夫人请她过去。沈氏心里的不安又涌了上来，来不及多问，匆匆往翠竹堂去。
寒微目送着沈氏往翠竹堂走，自己匆匆跑到外院，吩咐小厮将林老侯爷和林明请回府。
沈氏到达翠竹堂时，庄子上的管事正跪在堂下，老夫人宁氏眼圈微红，脸色十分难看，而那管事大气不敢出的垂着头，身体甚至有些颤抖。
沈氏强压下心头的不安，上前向宁氏请了安，问道：“母亲，这是出了什么事？”
宁氏抬眼看向沈氏，神情悲痛，更多的却是担忧怜悯，她说：“老二媳妇，菲儿昨晚偷跑出庄子回城，路上遇到了山贼，已经去了，你要节哀。”
沈氏怔怔的看着老夫人还在蠕动的唇瓣，已然听不清楚她在说些什么，满脑子都是林菲儿已经去了这句话。半晌，她艰难的扯开一个虚弱的笑：“不会的，母亲莫要同媳妇玩笑。”
宁氏没有说话，只是哀怜的看着她，她的表情让沈氏明白，这一切都是真的，林菲儿真的遇害了。
这时沈氏终于想起跪在堂下的人，疯了一般冲过去，扯住管事的衣领，神情凶狠：“你说，你是怎么照顾小姐的，小姐不见了你都不知道吗？你说啊，你还我菲儿，你还我菲儿”沈氏尤不解气，左右开弓啪啪打在管事的脸上。
管事没有看顾好林菲儿，本就有疏忽之嫌，眼下被沈氏掌掴，也不敢讨饶，只得生生受着。等到沈氏累的松手，他的脸已经红肿的不成样子，除了指印，还有指甲抓出的伤口，看起来十分惊心。
沈氏颓然的坐在地上，僵硬的闭上眼睛，大口喘了几口气，终是忍不住伤心厥了过去。
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