沈剑早在南京保卫战之后对抗战局势开始了深刻的反思，又与婉和李家荣多次探讨，结合他自己在从海到南京与鬼子的实战情况分析，以及后来在桥头镇、滁州城等一系列战斗经验教训的总结。（）
沈剑确信，面对日寇的进攻，国除了全社会越来越高涨的抗战激情以外，南京保卫战失败之后，虽然最高统帅部下了决心要保卫大武汉，也调集了近百万军队设置了许多防线，但是，日之间的军事力量相实在太悬殊，暂时还没有力量阻止鬼子践踏国土的脚步，日寇必然会在不久占领武汉！
当然，国人民的抗日力量必然会一点点凝聚起来，像他们这个原本五个人的偶然组合到最初的锋芒铁血队，以及五里墩、桥头镇之后一点点壮大起来的崭新的锋芒铁血队！
因为，华民族虽然勤劳善良、淳朴亲善，但是却从来不会任人宰割，绝不是一个屈服于暴力的软弱民族！
沈剑带着锋芒铁血队来到这豫西南的桐柏山区，并不是为了躲避小鬼子，而是要用自己的方式更有力地打鬼子！
从组建起锋芒铁血队，沈剑在思考着部队未来的生存和发展的道路，也与学历史的婉和见多识广的李家荣分析讨论着，希望能够从几千年的历史经验教训和人生道德伦理寻找到出一条适合的道路。
婉说出的那一串国古代农民起义，大泽乡、黄巾军、李闯王、太平天国等等，他们因官逼而民反与此时的锋芒铁血队抗击外来侵略有着很大的不同，但是，他们成功和失败的经历却可以提供丰富的思考和借鉴，是婉在讲述这些的时候，她自己也完全换了一个角度来思索了。
虽然，他们还远没有思考成熟，但是，眼前首先必须考虑的是，打鬼子，不仅需要大量的武器装备，还要有掌握技能的人，而人首先要能够生存下来，得有充足的吃、安全的住，不仅不能扰民还要尽可能地保民，那样才能得到百姓的支持，算得是真正的保家卫国的抗日队伍！
来到范县后，最先到达八斗山，然后因为剿匪，沈剑在还没有看到陈家山人的时候，先看到了这桐柏山脚下陈家山周围的地形地貌，而这个地方让沈剑以军事的角度看感觉非常满意。
锋芒铁血队在剿匪后一直驻扎在陈家山，那几个月的训练，已经把这范县西南和南面的地形都侦察过了，李小刚还在沈剑的指导下在陈家山村里的队部做了一个沙盘。
看清楚了陈家山这“脚踝”东南面和西面山连着山的独特地貌后，让沈剑眼前一亮，觉得这是最好的藏兵所在。不要说几百千人，只要解决了吃穿问题，算是十万之众在其间纵横驰骋，那也是活动自如!
范县实际是桐柏山和大别山的交汇处的一个山谷间，那连绵起伏、一座一座高峻的山峰组成的山脉像是母亲的手臂，这有力的手臂把这座小县城紧紧地搂在怀里。
如果把范县喻成桐柏山踏在东南方向的一只大脚，陈家山是那脚踝处，通往县城的40多公里山地，是那宽大的脚掌，这一片大脚掌土地肥沃，物产丰富。而到了脚踝之后，接连不断的山峰的确如人站立着的人腿，陡峭壁立，而山腰以下多茂密的森林，山少有人烟，但是，因为这里独特的地理特点，各种动植物极为丰富！
而陈家山人千百年来在这一片山地开荒耕种，秋冬季节农闲的时候进山打猎，虽然勤苦而并不富足，但是乡民们过着自给自足的平静生活，民风淳朴。
锋芒铁血队到来以后，既是因为剿灭了一直逞凶祸害乡民的土匪，更因为婉姐妹和她们那在村子里威望极高的爷爷和大伯，都成为了乡亲们与部队沟通的最好使者，锋芒铁血队根本没有费任何周折取得了陈家山人的信任，而锋芒铁血队的战士们几个月前本是勤劳善良的穷苦百姓，这军民之间并没有太多的隔阂，自然相处得十分融洽。
陈家山西北面的山里，前锋芒铁血队剿灭土匪的时候发现了两个匪巢，沈剑对土匪们那乌合之众的战斗力评价极差，剿灭他们几乎不费吹灰之力，但是对他们选择的这两处巢穴却很是赞赏。
往陈家山西南方向大约10里，有一座被大家叫做抽屉山的，那几乎是陈家山、甚至范县西南的一道屏障，那如立柜的山有四个如打开的巨大抽屉的坡坎，与之相对的是连绵的桐柏山，这里恰是设置防御阻击的绝佳之处。
而翻过抽屉山之后经过一道陡峭的山谷，对面的一片原始森林遮挡住了一处极为险要的山崖，那是土匪刀疤曾经占据的巢穴，那大小5个山洞都在石壁，非常隐蔽。
剿灭疤脸后，沈剑曾经带着婉姐妹和李小刚登山崖，认真观察了周围的环境，觉得这里真是个易守难攻的好地方，于是，命令对其下相连的3个洞做了改造，使之更能够通到山后去，再把洞顶的山崖和洞外的那一片原始森林做一些布置，即使是刀疤再来这里，算知道山洞的位置，也无法轻易踏入树林半步！而如果受到强大的进攻难抵挡时候，也可以迅速从山顶的通道进入后山，同时炸毁山崖完全改变地貌，使敌人根本无法找到踪迹。
此外，沈剑和婉与姐妹俩的爷爷陈树和认真摆谈过很多次，让老爷子心里清楚了鬼子的凶残，也清楚了鬼子必然会打到范县来，而距离范县只有40多公里、较富裕的陈家山必定会成为鬼子光顾的地方之一！
为了让陈家山的乡亲们免受鬼子的残害，老爷子与大儿子陈永仁和陈彪的父亲陈振堂反复商量，觉得如果鬼子真的来了，怕是只能带着大家远离山村搬进山里去！
因此，沈剑带着婉姐妹和李小刚，与陈永仁和陈振堂一起，进山勘察地形，看了陈家山西南那座抽屉山再往南十多公里的漏斗山——是那另外两股土匪聚集之所。这里距离陈家山并不是很远，但是却又相隔了好几座山，鬼子们要想进来，没有千人马怕是难过锋芒铁血队的打击，而这山名为漏斗，是因为东双河的一个重要支流从这里发源，那里有个巨大的山谷，谷底地势平缓，土质肥沃，非常适合种植农作物，而山坡树林层层，山顶处有险隘处处，真有些世外桃源的味道！
他们在那山谷周围选择了几处适合居住和开垦耕种的地方，已经先试种了红薯和土豆等速生粮食作物，都取得了较好的收成。因此，选定这漏斗山准备作为陈家山乡亲们搬迁的新村子，也是锋芒铁血队的驻扎之所。
沈剑计划着，陈家山人既在山里的新聚集地耕种，也仍然可以青壮年出山来，和驻扎在陈家山原来的房舍里的部队战士一起，在原来那些多年耕种的熟地里种植，然后在收获时节军民一起抢收，然后把粮食收回山里去。
从县城往西南到陈家山有40多公里的山路，这条山路连通着东北方向的信阳和西北方向的桐柏，算是一条重要的交通干线了。虽然这条勉强能够通过两辆汽车的山路也将会给鬼子提供便利，但是，沈剑却因为兰馨的一次“试验”而相信，要破坏这条穿行在山间的道路也并不一定是难事。
兰馨在金陵女子理学院所学专业是化学，虽然只学了一年多，而且因为在范县女读书的时候，学校没有开设化学课，即使是这所西方人开办的女子大学，这化学专业也是才开设几年，所以，兰馨最初连最基本的一些试验都不知道，教师所教内容也是很有限的。但是，聪明好学又爱玩的兰馨总是别人多花许多功夫，而且她的学习可不局限在课堂，在图书馆查阅资料，然后在实验室、在野外做了许多失败或者成功的实验了，最初根据书本介绍自己动手试验黑火药的时候，那熏得黑炭一样的手和脸还把婉给吓得够呛呢！
到达陈家山之后，学了两年打铁的黑子加入了锋芒铁血队，在一次进山训练，兰馨边教黑子埋地雷，突然心一动，觉得那地雷的原理也不是很复杂，回来后和黑子探讨过自己制造地雷，而且去请教会石匠功夫的爷爷、大伯和陈彪的父亲，只是因为锋芒铁血队吸收了大量新战士，整合训练任务繁重，这事情研究了个大概，也暂时放下了。
兰馨和黑子的这一次“试验”前后经过，沈剑和婉都是清清楚楚的，虽然婉很担心一向毛躁的兰馨会不会再像那次一样给熏成黑猴，甚至出现其他危险，但是沈剑却让婉放心，因为此时的兰馨已经成长为一个优秀的指挥员了，显然不再是婉担心的那种“毛躁”，而且还有爷爷和大伯他们一起做着。
虽然这试验并没有取得满意的效果，但是却显然开阔了爷爷和大伯他们的思路，后来的炸山取石和修那几个藏物资的洞穴的时候，对早前的那些传统的爆破方法做了改进，而且收效不错。
沈剑计算过，这山路桥头镇外的那条公路更窄，而且更简陋，不要说用三五颗军用地雷能炸毁一二十米长的道路，即使没有了地雷和炸药，也有办法自己制造土炸药，甚至土地雷，因为兰馨是个远没毕业、土洋结合的“化学家”呢！更何况，如果动员战士们和乡民们，是用最原始的农具，一个晚也能挖断他几公里长呢！
在柳林站准备夜袭鬼子之前，沈剑与锋芒铁血队的各级指挥员约定，战斗结束后到八斗山会合，这是有原因的。
八斗山是桐柏山区的尾巴，在范县县城的东南部，是信阳到范县必经的第一座高山，再往东去，著名的平汉铁路绕过八斗山脚，再穿过大别山余脉的鸡公山那险峻的武胜关进入湖北境内了。
本来国军在这平汉铁路沿线也是重兵把守的，胡劲的106团驻防在铁路西侧的八斗山一带，武胜关更是有一个师守备！可是，鬼子偷袭柳林站后，国军防线动荡，212团干脆沿着铁路往南溃退，虽然那团长刘福全被撤职查办了，可是却给国军士兵们强烈的刺激，当鬼子一米一米地修着铁路往南推进，停放在铁路机车的榴弹炮和天低飞的轰炸机往铁路两边的国军阵地扔着数不清的炸弹后，国军开始全线撤退，武胜关也没能坚守多长时间！
沈剑带着从柳林站撤出来的队伍已经十分疲惫了，而且这只是一支混乱的队伍，分属三个指挥系统，根本不可能再战斗，所以，沈剑和徐远胜仍然决定全体在八斗山会合，以统一指挥后再定下一步行动方案。
从八斗山往陈家山，如果要隐蔽可以走山路，不过要远些，也难走很多。当然也可以下山来，穿过范县县城走公路去。本来，沈剑担心报复心极强的鬼子会尾随着部队而来，打算带着部队走山路。但是，吴元他们侦察的情况显示，鬼子暂时还没有力量来寻找柳林站的袭击者，更没有力量报复了！
而新锋芒铁血队虽然把重伤员送到陈家山去了，但是部队里还有不少轻伤员，虽然在八斗山休息了两天，但是医药和粮食都不够充足，战士们还远没有复原，范县保安团驻地里可是还有三辆汽车的啊！而且，县城里还有那么多物资可以搬运到陈家山去！
所以，沈剑和徐远胜、婉和李家荣商量，自然选择下山到县城，收集、带足可以带的各种物资，走那相对平坦的山路到陈家山西南方向山里的漏斗山去！
虽然当初沈剑并没想到不久会带着六七百人的队伍到漏斗山去，那里的所有安排都还只是一个草创，但是，趁着现在鬼子无暇光顾范县的机会，完全有时间做好布置。
只要加强防御，做好对山外鬼子情报的侦察，待大部分伤员归队，各分队整顿、训练好之后，瞅准机会出山再狠狠地打鬼子！
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