婉和朱世杰、谭效虎一起送走了沈剑他们，然后商量着准备三天后过年的各项事务，谭效虎当然还是把重点放在训练部队，而后勤分队则忙着制作各类吃食，并与旁边两个村子的乡亲们交换。（）
国人对过年那可是有着无法言说的情感，而且多半要在吃这方面表达自己的愿望，因此无论是富贵显达人家弄的满汉全席，满身崭新的绫罗绸缎；还是穷苦百姓用面做点儿鸡鸭鱼肉，在头扎根红头绳，都是表达着对新年到来的喜悦，憧憬着来年的富足幸福。至于大江南北过年都离不开的爆竹，那也是和这祈福的心愿紧紧联系着的！
1938年这寅虎年却让大家祈福的内容与过去有太大、太多的不同！而被日本鬼子占领了的地方，饱受蹂躏的人们更是把赶走小鬼子作为最强烈的愿望要表达出来，五里墩和桥头镇是这样！
五里墩和桥头镇的人们在鬼子的屠刀下，只剩下这么两百多青壮年，没有了长辈，也没有了孩子，而女人却也只剩下身心倍受蹂躏的三个！过年啊，是国人最讲究的团圆的节日，亲人们却已阴阳相隔！
“每逢佳节倍思亲”啊，锋芒铁血队的这些战士把自己对亲人的思念、对鬼子的仇恨全部转化到训练去了，那草靶子、木头靶子，是鬼子，你只看到训练场杀气冲天！向鬼子讨还血债，为亲人报仇雪恨，这是他们在训练流血流汗不流泪的动力，更是他们杀向鬼子奋不顾身的原因！
石头在特别分队出发前拉了两天肚子，又自以为没有什么不报告而坚持训练，于是因为拉得身体酸软而摔伤了。在后勤分队医护班里，李家荣医生走前给他看了病，两付药下去拉肚子问题基本解决了，只不过仍然身体酸软无力。而摔着的腿也没伤着筋骨，不是很严重，家荣医生看了也说，石头身体素质极好，用他家祖传医药只用休息几天能全部恢复。
可是，沈剑不让他参加这次的滁州行动，一则是认为他的身体不适合长途奔袭，还得好好在家调养；二则也是教训他自作聪明、争强好胜。而且临走时候交代说，如果不听从婉的安排，作为特别分队的首席教官之一，婉有权决定开除他出特别分队！
特别分队出发后，石头一直很郁闷。又在婉的强令下被迫在医护班的病床躺了大半天，期间一直都是李晓芬在照顾着他。而马宝生在清早和午训练的空隙里来看他。
兄弟俩说着话，摇头叹息，因为特别分队去滁州可能有杀鬼子的机会，马宝生非常后悔自己选择了做分队长，而石头更为自己不能跟着特别分队去更多地杀鬼子而懊悔着。石头偷偷地对马宝生说，很想跑到他的二分队去摸摸枪了，马宝生赶紧看看门外然后使劲摇手。
石头也跟着往门外看，他们这是在看婉在没呢！虽然这婉和兰馨在锋芒铁血队里只何利和李晓芬大，可是只要是她们姐俩说的话，谁都不愿意违逆了，而其又尤其是对这个大陈小姐！这当然不是因为沈剑和婉的关系，而是她想问题、说话做事时时处处让人服气！
正说着，李菊进来给其他病床的战士送药和换纱布，却并不多看一眼马宝生和石头他们。李菊看到一个腿部负伤的战士的伤口好像有些发炎症状，先给他用消炎水清洗着，却不忙包扎，而是快步走出去喊李家荣培训了得一个土郎，跟着进来的还有李晓芬。
此时，看着这对堂姐妹进进出出忙碌的身影，却看不到以前她们那灿烂的笑容、听不到她们动人的笑声，马宝生和石头心为自己以前不能保护自己心爱的人，此时又不能在和弟兄们一起去杀鬼子而痛苦。
五里墩和桥头镇只剩下三个女人，而这三个姑娘却都经受过最惨痛的伤害，她们感觉都死过一次了，之所以还要继续活下去，既是心强烈的恨，也是无法割舍的爱。
所有人都知道石锁已经与王亚楠有婚约。在桥头镇这场惨烈的变故后，石锁不仅没有嫌弃王亚楠，而且是更加痛惜未婚妻，虽然他并不善言，但是王亚楠明白他的情意，两个人早已有的深情让王亚楠无法割舍掉，只是王亚楠老躲着石锁，觉得自己没有资格再获得石锁这样的深情。
马宝生和李菊也是情投意合的一对，虽然两个人已经挑明了却还在有意地隐瞒着家人，但是村里的年轻人多半都知道。虽然两个人没有对双方父母坦白，但是两家长辈却心照不宣，千肯万肯的。
只有李晓芬年龄小些，情感方面还有些懵懂。但是，与马宝生好得像亲兄弟的石头却心一直暗暗地喜欢着她，总是会用一些方式表达出来，而李菊因为马宝生说起感觉这石头很好。给这堂妹暗示过，李晓芬也在心量着石头，情窦初开却害羞没有表达出来。
可是，从李菊、李晓芬和王亚楠她们三人被鬼子糟蹋后，三个姑娘虽然都没有去寻死，但是这五里墩、桥头镇里有名的三朵花却都变成了冷面人。她们每天把自己浸泡在繁重的工作，似乎只有身体的疲累才可以减弱心灵的伤痛！
从扩编了锋芒铁血队后，分管着后勤分队和特别分队的婉，听说了石锁和马宝生他们两对年轻人的故事，心里非常难过，决心要让饱受苦难蹂躏的姐妹们振作起来，解开心结。和沈剑、朱世杰商量着要在春节里给石锁和王亚楠完婚，帮助马宝生和李菊从续前缘。
婉在到后勤分队来忙事情的时候，总是有意找机会和三姐妹说着知心的话，给她们讲古代烈女贞妇故事对女性的不公平，讲对鬼子的仇恨与对亲人的爱是两个并不矛盾的情感。这李晓芬只大了半岁的婉，说出的话那么地真切透彻，李菊三姐妹的心在逐渐变得开朗起来。
石锁和马宝生也在沈剑的不断鼓励开导下，坚持不懈地用真诚执着的爱一点点消解着王亚楠和李菊心的苦痛。而那李晓芬小小年纪经历了这样的惨痛后，却仍然感受着石头满含情谊的关注。
三个身心饱受摧残的姑娘感受着亲人般的温暖，心也在渐渐地回暖着。
腊月二十三（南方有些地方是腊月二十四）是国传统的送灶王菩萨天的日子，这是国民间很重视的节日。
在这全村全镇遭受了最惨烈的人间悲剧后，虽然他们这些普通百姓都失去了自己的小家庭，在残酷的民族战争已经被变成了反抗外来侵略的战士，可是锋芒铁血队是一个大家庭，他们这些纯朴善良的国人，那是自然要过这样的节日的。
而后勤分队正是掌管着这个大家庭的灶台呢！把家打扫得干干净净，做最好的食物供奉菩萨，让灶王菩萨回到天庭多给这个家里的人说好话，来年家里的每个人都能够获得安康和幸福。
那天下午训练结束，石锁带着石头和另外两个战士抬着训练时候打到的猎物送到后勤分队。看到石锁和石头，婉知道是沈剑特意安排来的，说祭灶神必须男子而炊事班忙不过来，而且后勤分队要准备过年前的大清扫，缺少劳力，此时四个人来得正好，让石锁和石头与那两个战士都留下来帮忙。
两个战士在厨房帮忙，石锁和石头被婉拉到医护班里去帮助搞卫生，三个姑娘自然是这医护班里搞卫生的主力军。
婉算是北方人，却也可以算南方人，又在南京生活了一年多时间，而爱学又在大学读历史专业，更是自小喜欢去探究历史、传统、化、学知识等等。她一边指点着让大家扫屋顶的蜘蛛和灰尘，再扫地擦窗，一边给大家讲这国传统的祭灶传说：
北方人以腊月二十三为小年，称“扫房”，南方人以腊月二十四为小年，称“掸尘”——“腊月二十四，掸尘扫房子”嘛。家家户户黎明即起，扫房擦窗，清洗衣物，刷洗锅瓢。
传说灶王菩萨在这一天要回到天庭去向玉帝汇报他所在人家的善恶，让玉帝进行赏罚，到大年初一的时候，再和众神一起回到人间，而后众神返回天庭，只有这灶王菩萨会继续留在人间。
而据《拾遗记》记载此俗可追溯到三千多年前，当时是汉朝先民驱疫鬼，祈安康的宗教仪式，后来“尘”与“陈”谐音，所以“扫尘”也是把陈旧的东西一扫而光，这既指庭院内的陈年积垢，也指旧岁遇到的各种不快、乃至痛苦悲伤都要扫除掉。
婉叹息着说道：“人生多艰难啊，我们要过好每一年，每一月，每一日，每一时啊！我们更要珍惜人间真情，尤其在这苦难的岁月里！我们这个大家庭里的每个人要互相友爱，如果是相爱的恋人更应该牵手走好人生路啊！”
虽然婉他们所有的人相，只李晓芬大点儿月份，但是有知识有见识，这些充满了寓意的传说故事和充满了情意和哲理的话语，既让战士们开了眼界，知道了自己年年都过的节日竟然有这么多美好的说法，更让他们感动于婉和沈剑在百忙关爱着弟兄姐妹的情谊，于是在内心里感慨于人生的艰难，爱人牵手是要经历多少磨难啊！
王亚楠和李菊多日里紧锁的眉头也开始舒展，心结也从这个时候开始一点点解开。当婉过了两天去找王亚楠，商量给她和石锁按照婚约在春节完婚，她没有再抵触。
婉和沈剑自然追着石锁趁热打铁。石锁对王亚楠的遭遇极其痛惜，对未婚妻深切的爱让他清楚地明白王亚楠的痛苦，心只是充满了对鬼子的刻骨仇恨！当特别分队出发前，石锁对沈剑和婉说，希望回来过年的时候能够和王亚楠喜结连理，婉一口答应“没问题”！
李菊王亚楠要开朗许多，很快已经能够在马宝生的关爱放下心的痛，两个人并不用婉和沈剑再多操心。
石头每天参加紧张的训练，却也被沈剑关注着，总是会让他每天训练前去医护班里领取给特别分队配制的各种医护药品，如果有谁受伤也总是让他带人给送到医护班里来。
石头受到沈剑这样的“指派”都让马宝生嫉妒了，曾经开玩笑地对石头说他很后悔没有留在特别分队而去当那个分队长，如果他也留在特别分队一定可以和石头一起天天到医护班了！
如今，石头生病又摔伤了躺在了医护班，可是接受着李晓芬的护理，他心里却并没有感觉到幸福，只是觉得很愧疚，因为自己没有能够随特别分队的弟兄们一起去杀鬼子替亲人报仇雪恨，这是会被心爱的人瞧不起的！
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