( ) 下午秋香经过偏院门口的时候偶见一人，她穿了身青绸衣裳,头上难得挽了个当下盛行的发髻,本无一物的腰间系了根青绿色的飘带。
仍是未施粉黛，秋香却看得出她是精心打扮。
如果她的打扮放到春香或夏香身上，秋香完全不会觉得奇怪,可那穿着青绸衣裳的人却是平时不爱花哨的石榴。
这确实奇了怪。
只见她双手交握，在白墙黑瓦砌成的拱门之外来回踱步徘徊,可终不见入。
秋香纳闷，在原处止住脚步沉吟片刻，她便探着脖子往镂刻了繁杂花纹的小窗里一望,终是恍然大悟。
偏院里荷花开了，大片的碧绿盛着水珠，因为阳光的折射泛着晶莹的光，更显得荷叶青翠欲滴，几株绿梗上花苞绽放，娇嫩的粉色簇拥在了一起。那池子中央开了朵并蒂莲，花朵各朝一面遥望而去，就像赌气的姐妹，唯独下面的根茎相互交缠与牵连。
院中苜蓿正指着那朵并蒂莲向身后的女子示意。那女子见后脸上也浮现出一抹笑意，于是苜蓿便恭恭敬敬退到女子身后。
果然。
秋香猜到了八分，她从早上的事便看出了石榴的异样，也不知这个叫做素珍的表姑娘究竟是什么底细，竟让华夫人为其掩饰身份，太师出面维护，现在就连石榴都变得诡异起来。
秋香抿了抿唇，暗自又在心中添上一笔。再稍作迟疑她便调整了步伐，向石榴迎面走去。
如果是摆在平时石榴想必早已发现了她的到来，可现在她显然心神不宁陷入了前所未有的踌躇中。
所以等秋香靠近，终不见她有所察觉，她还蹙着眉头来回踱步。
秋香见此，也只得轻咳一声对她唤道：“石榴？”
两人隔着三四步的距离，就算是失神中的石榴也足以听清了她的呼喊，而且人本来就对自己的名字极度敏感，秋香不怕她听不清。
但秋香没想到的是石榴居然被她吓了一跳，她的身形因为这声呼唤突然一僵，肩膀不由自主微耸，然后在她反应过来的同时，唰得回过了头。
秋香也被她这个举动弄得不知所适，只能定定地看向她的脸。
这一看，她便察觉了石榴不怎么好看的脸色。
也不知是不是被吓得，她此时的脸似乎隐隐有些发白，黑眸中光芒闪烁，那样子就像是被撞破秘密时的心虚。
这倒是秋香第一次窥见她如此明显的表情。
秋香不好在面上表现出什么异样，便微笑着扯开了话题：“石榴，这是准备去赏荷？”
谁知此话一出，石榴的脸从白便成了黑。但她仿佛是镇定下了心神，眉头一敛对秋香道：“不是，路过而已。”
秋香迟疑了一下，小心翼翼道：“可我见你在这站了好半天。”
“……”石榴的眉头越发紧密，她道：“那又干你何事？”
她那双瞳中忽地射出锐利的光来，就好比窥见秘密人终逃不过被杀人灭口，秋香被这道光吓得心头一颤，差点连脸上的微笑也挂不住。
风过无声。
“的确与我无关。”索性收起了笑容单刀直入，秋香道：“我只不过是好奇罢了，夫人家的表侄女为何能让石榴如此一反常态，这倒是难得一见。”
秋香上下环视了一遍石榴的打扮，再道：“如果我没有记错，你身上的这衣服也是夫人之前赐你的，去年都没瞧见你舍得穿，怎么现在……”
秋香不在继续说下去，接下来的话两人心知肚明。
只见石榴眸光一颤，表情却不显，她微微眯起了双眼沉声冷笑：“秋香倒是好记性，连我自己都忘了这事，只不过是放得忘记罢了。”
秋香淡笑：“如此而已？”
石榴挑眉：“我为何要撒谎？”
“那好。”秋香见她口风紧得很，只好咬了咬唇换了个话题：“那就不说这个，我们再说说早上的事。”
石榴瞅她一眼道：“只不过是昨天累着了，才没拿稳勺子。”
“那只不过是我替你开脱的理由罢了！”秋香蹙眉。
“事实如此，你要我怎么回答？”石榴淡淡回答，又木着一张脸抱胸道：“你还有什么要问的吗？一并问了吧。”
似乎在秋香见到石榴早上离去时若有所思的脸，她便下意识觉得石榴认得素珍。所以才不顾石榴的反感咄咄相逼。
可惜毫无成效。
石榴完全软硬不吃，嘴也紧的很，秋香半天连一句话都没有逃出来，只得在心中干着急。而且此时她已完全静下了心来，那表情泄露不出她心中所想。
秋香没了法子，却仍然不死心，哪怕从石榴嘴里打听到一些消息也好。
一时两人都陷入沉默，只有目光在空中胶着谁也没有退缩的意思，而石榴依旧跟个铜墙铁壁似的，固若金汤。
最后秋香唯有妥协，破罐子破摔地问：“其实我只想问一个问题。”
“什么？”石榴问。
“表姑娘的身份。”秋香靠近一步，声音有所放低，但足以让石榴听见。
与此同时她紧紧盯着石榴的表情，话音刚落的那一霎那，她似乎看到石榴脸上的一丝茫然。便听石榴道：“夫人的侄女。”
“……”答非所问，这个身份只不过是夫人扯的谎。秋香皱眉有些懊恼道：“不，我是问除此以外。她姓什么？住什么地方？为何要来华府？”
石榴也是皱了眉头，表情一变，露出了若有所思的模样来，一时她陷入沉默。她垂着双眸，往偏院里眺望一眼，眼里竟是不解。
这让秋香也跟着奇怪起来。
等了好久她才道：“我又如何知道？”
说完，不等秋香开口，她便说：“早上的事欠你一声谢谢，等会儿我让丫鬟端些莲子羹给你便做谢礼了。”
不用……
秋香想这样说，可石榴不给她机会，还不等她说出开，石榴就连一句再见也不说便回头离去了，下意识看一眼侧院的池子边，哪里还有苜蓿与素珍的身影，也不知是什么时候走的，不过大抵是从另一个拱门离开了。
秋香叹气，望着石榴的背影出了一会儿神。
本以为石榴会知道些什么，可方才看她的神情却不像是那么回事，后来的表情更是有被秋香点醒的几分味道，这又是怎么一回事。
这下连唯一的线索也没了，素珍到底是个什么身份仍然是个迷。
其实以她丫鬟的身份来讲人家什么是身份与她毫无关系，可她就是觉得这事来得蹊跷，明明太师是退去官职回乡，为何又带一个姑娘回来？而且还要鬼鬼祟祟从后门进来，这绝对是不想让人看见。
更奇怪的是这藏着就藏着吧，又为什么要说是夫人的侄女，还得派人好生伺候着。
今早见夫人脸色不好，可也始终没见她对素珍发火，还虚情假意对素珍嘘寒问暖。
这事秋香要是不纳闷才奇了怪。
只可惜她再好奇，也不会有人告诉她无端端冒出来的素珍是谁。
秋香想着想着就拐进了偏院，看一眼垂涎欲滴的一池荷花与枝叶心情仍不见好，这个时候华夫人大概在午睡，大多也丫鬟也躲回了房中偷懒，整个华府安静的很。
静谧的午后，这个词用来形容现在再合适不过。
避开了阳光，秋香在树下石头砌成的桌椅边落座，石桌上斑驳的树荫零星点滴。秋香掏出了帕子盖在没有阳光的一角，然后双手交叠摆在其上，最后贴着一面的耳朵靠下了头。
她闭上了眼，让自己慢慢静下心来，听着风声，渐渐昏昏欲睡。
直到耳边传来了轻微的脚步声，对方似乎有心放轻了脚步缓缓行来，这让陷入朦胧中的秋香顿时一个激灵，睡意不在。
倏地抬了头，秋香一时还被阳光刺得视线模糊，可来人的声音却清晰的传入耳中。
他道：“我吵醒你了？”
这声音耳熟，就算不用看他的面貌，秋香都知道来者是谁。揉了揉眼，秋香闷声道：“原本就没有睡着。”
“你呢？”秋香问：“怎么没跟在二爷旁边？”
他没有立刻回答，只是慢慢走近，他身上似乎带了些阳光的味道，有股热风拂面而来，而其中夹杂了淡淡的酒气。
秋香一时敛眉，抬头诧异问道：“你又跑去偷石榴的酒喝了？”
这么一问，他倒是停住了脚步，然后哑然失笑：“原来我在你心底就是个嗜酒的偷儿。”
“……”秋香当下不知怎么接口，抿起了唇抬头。
阳光底下，他一身湖绿色的书童打扮，虽则衣服的颜色很衬他白皙的皮肤，可那挑眉的表情与摸着下巴呈现出的姿态却与衣服格格不入，倒有几分滑稽的味道。
树荫底下，青石小凳。
秋香不由自主上扬了嘴角。