( ) 第十八章街头卖艺峰回路转
杜秋容的病愈见加重，客居他乡，举目无亲。虽然这些时候窦建德也结识了几个知心朋友，可是他们也是远来参加科考的，并且现在离来年春天比试还有很长时间。再说他结交的也是一些穷人子弟，他们身边哪带有多少金钱，对窦建德也无法资助。
没有钱，客栈老板的脸色就不好看了。窦建德乃是一条硬汉子，怎么受的了老板的气，他就从客栈里搬出来住进了长安东门外一个土地庙里去了。想回家，不仅没有盘费，而且杜秋容病的也不能长途拔涉。
再好的性格遇到这种事情也懊恼。窦建德也有些后悔，在家里小日子过的也不错，现在在外面眼看着老婆要客死他乡，家里的父母一定也在为自己担着心。如果人死了，回去怎么向父母和岳仗岳母交待。
眼看着秋天已尽冬天来临。窦建德他们已经到了衣食无着，饥寒交迫的地步。这样对杜秋容的病来说是雪上加霜，杜秋容是一天不如一天了，窦建德也思索无门。倒是秋月有了主意，说：“爷，您这样下去也不是办法，您有一身武艺，您是不是去卖艺赚点钱给姐姐治病呢？”大英雄已经无路可走，被迫无奈，只得到长安城里去卖艺。
第二天，窦建德在附近找来一位好心的婆婆照顾着夫人秋容，他和秋月再次进入长安城。
窦建德看过打把式卖艺的，眼下轮到自己卖艺他却不知道怎么办了。正常卖艺的得有一副行头，并且也得有五六个人，现在窦建德就只有他和秋月两个人，而且还赤手空拳，什么也没有，拿什么来吸引观众？窦建德长叹一声：“唉！没想到我窦建德会轮落街头以乞讨为生？”谁说男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。这个时候窦建德两眼泪水在眼眶里直打转。杜秋月已经忍不住流下了眼泪。
正在窦建德两个人为难之际，忽然听到一阵铜锣声，人们都被吸引了过去。窦建德和杜秋月也跟着人流过去想看个究竟。
来到一个门面前，门楣上挂着一块匾，上写“茗苑楼”三个红色大字。门前一溜站着十几位涂脂抹粉的女子，那个拿铜锣的“咣！咣！咣！……”又把铜锣在众人面前敲了一圈，停下说道：“各位大爷，您也许都看明白了，这里是青楼茗苑楼。今天我们新开张，这十八位佳人就是我们茗苑楼的十八朵鲜花。有哪位爷看的顺眼的就请常来取乐。再过一段时间就是京城文科武科大考的日子，值此天下才子汇聚的时候，我们新开张的茗苑楼尚缺一副门联，请各位才子不吝赐墨。我们将取写的最好的盈联镶在门面两侧，让您的大名长留京城，并且酬谢纹银二十两。”
可别小看这二十两银子。在隋朝，一个家庭一年如果能有十两银子的收入，按现在的标准也算的上小康之家了。
天无绝人之路。写一副对联，对窦建德来说那是举手之劳。如能得到这二十两银子，在路上省着用，沿途顾车拉着杜秋容，也够回家的盘费。所以他就打算过去写对联。
前面一个才子先他一步到了店家摆放的桌案前，窦建德认识，是他在客栈里结识的一位燕地才子周正。
周正冲众人一施礼说：“在下现在只是想到了一个上联，我写出来，如果能入得众位法眼，还得请一位高人给补上下联。”说完，他提起笔来刷刷点点在一张纸条上写了一行字。他写完拿起来让众人看，一些人念道：“男欢女爱，阴阳相和，并非夫妻。”众人一看都说好，几个字就把青楼里的事写的很明白了。
窦建德立刻想出了下联，他在犹豫是不是过去。这个周正家境也较穷，他只带着来长安的钱，没有回去的路费。希望考个一官半职，那样才能够体面的回家。宇文化及是不是真正取消了同自己在一起住的文才武子的考试资格也不好说，我已经连累了他们一次，这个奖赏我还是不拿了吧。窦建德站着没动，秋月悄悄的说：“爷，我想这个什么对联一定难不倒您，您快过去写出来，分得十两纹银也很好啊。”
窦建德正在踌躇，周正是也个爽快人，他看见窦建德高声说：“窦兄你也在啊，快过来解小弟的围。先看见你在我就不献丑了。”
窦建德不想过去也不行了，他挤过人群来到周正跟前一抱拳说：“周兄弟，你这上联写的很好，下联也难不倒你吧？”
周正说：“窦兄别客气，这下联一时间我还真想不起来，想必你已经对出来了，就别耽误人家开张了，快写出来吧。”
看周正这么爽快，窦建德不能再推辞了，他说声献丑了，提笔在另一张长条纸上写出了下联。众人一看，是“假戏真做，鸾凤颠倒，何来鸳鸯。”围观的人齐声叫好。
青楼老板见众人叫好，也很满意，他说：“两位才子，文笔这么好，一定能在这次科考中考取功名。只是这赏银是你们平分呢还是给其中一位？”
周正说：“老板，你就给这位窦兄好了，我分文不取。”
窦建德也辞让说：“老板还是给他吧，他比我急用钱。”
周正又说：“窦兄，这话你说错了，想必嫂夫人还没有痊愈吧，不然你是不会上这里来的，所以，还是你急需这笔钱。”
老板拿着钱有些为难，不知道送给谁好。
忽然，一个声音说道：“哼！你们这帮虚情假意的伪君子，既然都不要银子，那就给我吧。”说着话，过来一个人一把抢去了老板手里的银子。
众人一看，没有一个不认识这个人的，正是长安第一霸宇文化及。
看见宇文化及，窦建德恨不得上去把他痛打一顿。也不知道他把自己的老婆怎么样了，致使妻子郁闷生病。他压了压怒火，说道：“宇文公子，这二十两银子对你来说什么也不是，你又何必来搅这个浑水？”
看见窦建德怒气冲冲的样子，宇文化及狞笑着说：“姓窦的，爷就把这银子抢了，你还能怎么样？想打架吗？在这长安城里敢动爷一根指头，不管你家在哪里，爷都能查杀你的全家。不过，你不动手，就上次的事也不能放过你。来呀，把这个姓窦的给我绑了送去官府，判他个盗窃之罪。”宇文化及还忘不了杜秋容的美丽容颜，抓住窦建德就有可能得到杜秋容。
十几个打手听到宇文化及的喊声，从人群里蹿出来就要捉拿窦建德。这几个小子平时抓人抓惯了，只要是宇文化及让抓的人，哪有一个敢反抗的。所以，他们就大模大样的过来捉拿窦建德。在他们看来这个姓窦的也是束手就擒。
窦建德何须人也？再过十几年就是一方霸主，他才不买宇文化及的账呢，本来就压着一肚子火。他见十几个豪奴晃着膀子过来，心说看样子你们平时缺少管教，今天我就替你们的爸爸妈妈好好的教训教训你们。窦建德身形晃动，一阵噼哩啪啦，十几个打手没弄明白怎么回事，就全趴在了地上。窦建德虽然窝了一肚子火，但是，天子脚下他也不能逞强，他只是用巧劲把豪奴们打倒，并没有伤到他们。
打手们恼羞成怒，从地上爬起来拽出了身上的刀和剑，指着窦建德说，好你个叼民，我们也是奉旨的官差，天子脚下你敢打官差，反了你了。他们嚎叫着又向窦建德扑来。尽管他们拿着刀剑凶神恶煞一般，那只能吓唬胆小的，窦建德哪把他们放在眼里。又是一阵打斗，十几个奴才又全趴在了地上。
一个豪奴爬起来来到宇文化及跟前哭丧着脸说：“爷，我们撤吧，这个叼民会魔法。我还没看清是怎么回事就趴下啦。”宇文化及也没见过这个场面，这小子也是个孬种，软的欺硬的也怕。他指着窦建德说：“姓窦的，你等着，我会让太子查出你的家庭住址，抄斩你的全家。”他嚎叫着带着一帮狗腿子逃之夭夭。
哎呀！哎呀！围观的百姓真是大开眼界。他们平时都给宇文化及欺负惯了，都憋着一肚子的火气。今天见这个外来人把宇文化及打的狼狈逃蹿真是大快人心。他们欢呼着围过来，老少都冲窦建德施礼说，多谢窦英雄，您总算给我们长安平民出了一口气。
还是茗苑楼老板冷静，他说：“窦壮士，你把这个恶霸打跑了，他也不会放过你，会很快带着大队人马来捉拿你的，所以你必须赶快离开长安。”他说完，又吩咐那个敲锣的：“去，再拿五十两银子送给这位窦英雄。”被宇文化及抢去的那二十两银子，在他跑走的时候扔在了地上。老板把它捡起来给了周正。
窦建德说这怎么使得。您给我银子让我走，让宇文化及知道了，他也不会放过您。老板一笑说：“窦英雄放心，在长安城里没有后台谁敢开这个店，他宇文化及也不敢把我怎么样。”窦建德还想问老板的姓名以图日后报答，老板一甩袖子进店去了。
窦建德不敢滞留，同周正告别带着杜秋月快速来到长安城外的土地庙，他租了一辆车子，在路上一边给妻子治病，一边往家赶。