( ) 严子桓很欢喜，欢喜终于有人比他还要倒霉，于是，欣然让钟平去把那书生带过来。
少顷，车外钟平回话：公子，人带来了。
嗯，让他进来吧。严子桓懒懒地歪在小榻上，兴趣缺缺的样子。
车子晃了晃，想必是那书生踩了上来，帘子还未掀开，宝儿先喊了起来：哎呀呀，瞧你这一身的土……快把你的鞋子脱了，免得弄脏我家公子的车子。
好好，小可这就脱。书生坐在车驾上，瘦瘦的身影映着车帘，并不因此而不快，只絮絮地说道，这鞋子是我娘生前的时候做的，小可一直不舍得穿，没想到今日刚穿上就给弄成这样……还有这身衣裳……哎，小哥，你怎么把我的鞋给扔了？
说着身子一动就要跳下车，屁股刚抬起来又似乎发现自己只有袜子，下去了又得把袜子弄脏，一时着急起来：小哥，小可就这一双鞋子了，麻烦你帮我拣回来。
宝儿嫌弃：都脏成那样了，还拣什么。
书生陪着笑：脏了洗洗就好了。
宝儿手一指：没看到上面都磨了个洞么？
书生心疼地啊了一声：这洞一定是刚才不小心蹭破的，补补就好，还能穿。
宝儿打量了他一眼：这位公子，一看您就是个读书人，不觉得穿着一双补过的破鞋子有辱您的斯文？
哪里的话。书生晃了晃脑袋，有道是，节俭则昌，淫佚则亡，小可……
快进去吧您，哪来这么多话。宝儿不耐，一把将他推了进来。
他惊呼一声，身子就倒栽了进来，眼看就要摔个四仰八叉，楚清欢抬脚，在他后背一顶，将他堪堪顶住。
他长舒一口气，定了定神，站稳了身子转身作揖：多谢公子……
话语一顿，眼睛落在女子的衣裙上，呆了一呆，随即笑了开来，露出一线白牙，浓重的书生气因这一笑而顿显儒雅：原来是位姑娘。
楚清欢近距离地打量着他。
之前只看到个侧脸，有了个清秀的印象，现在相距不过两步，才看出他唇红齿白，玉秀神清，若不是这身书生气的影响，倒称得上美男子之名。
坐吧。楚清欢往旁边让开了些。
书生摇手：男女有别，小可不敢冒犯……
让你坐你就坐。楚清欢的声音冷了冷。
书生搓了搓胳膊，好冷，连忙道：那小可就不客气了。
他往旁边挪了挪，正欲小心翼翼地在她旁边坐下，一道香风拂面而过，面前的空位上便多了个人。
小心你身上那些土弄脏了姑娘的衣裳。严子桓拿眼梢瞥着他那身白衣上的大片掸不掉的泥土印子，宽大华艳的衣袍将所有空余之地铺展得点滴不漏，又恰好不好地没有挨碰着楚清欢的衣角。
楚清欢一眼扫过，嗯，这得需要多么精确的把握才能把这动作做到如此完美。
小可疏忽了。书生懊恼地看了眼身上，歉意地望着楚清欢。
没事，我没那么多讲究。楚清欢一指对面小榻，那边可以坐。
多谢姑娘。书生一笑，便走到小榻边坐下。
严子桓皱了皱眉。
那团土黄色看着真碍眼，那口白牙更碍眼，还有身边那个女人这态度……
小可姓非名玉，不知姑娘可否告知芳名？书生仿佛眼里只有楚清欢一人，连眼梢都没有留给严子桓。
楚清欢淡淡回答：楚青。
原来是楚青姑娘。非玉笑若春风，只着脏污的中衣也未使他有任何不自在，小可北上探亲，不知姑娘前往何处？
与你差不多。
姑娘也是北上探亲？非玉甚是惊喜，熟络的样子更似他乡遇见了故知，太好了，小可正好可以与姑娘同行。
可以。不过你要把自己看好了，你若再把现在这身衣服送出去，我可不再管你。
非玉呵呵地笑：不会了不会了，先前是小可心软，被歹人骗了去，以后再不会了。
这边两人一来一回说得融洽，严子桓羊脂美玉般的脸却越绷越紧，越来越沉。
外面，马车经过了检查，又晃悠了半晌，最终在城内最大的客栈前停下。
咦。非玉透过窗子一看，有些惊讶，这天黑得可真快，才说一会儿话的功夫，天都快黑了。
严子桓轻嗤：你都说了快半个时辰了。
有这么久么？非玉有些不信，却并不看他，只是朝楚清欢伸过手去，楚青姑娘，小可扶你下车吧。
男女有别，这可是你刚才说的。严子桓凤眼微挑，忽地对楚清欢一笑，楚楚，我扶你。
砰！正掀开车帘的宝儿一头撞在车门上。
钟平掐了下耳朵，他没听错吧？
车边的铁塔们齐齐望天，今儿个太阳落山的地方是东边？
公子，你会扶么？宝儿揉着红肿的额头，乌溜溜的眼睛里是一万个不确定。
嗯——严子桓凤眼一斜，长长的鼻音上扬，让宝儿明白了他此刻的不悦，在转眸之际，却又眼波荡漾，楚楚，来……
楚清欢淡淡一瞥：我上完茅厕没净手，你也确实要扶？
严子桓眼角狠狠一抽：……
楚清欢已无视他的玉手，越过他悠然下车。
严子桓望着自己伸出去的手，半天收不回来，这女人为什么总是驳他的面子煞他的景？
非玉眉眼一弯，就要下车。
你笑什么？严子桓长眉一挑，收手。
哦，小可有笑么？非玉摸了摸自己的脸，点头，好象是笑了……
笑什么？
那还用问？非玉用一种‘一看你象个聪明人却为何问这种傻问题’的眼神看着他，笑么，当然是因为开心，不开心笑什么？
你开心什么？
小可开心……非玉望着车外的楚清欢，正想回答，却话到一半顿住，小可开心是小可的事，为何要跟公子说？
你坐了我的车，若不是我，你能不能进城都是个问题，更有可能露宿街头。严子桓两指撑头，望着他，受了本公子的恩惠，你不觉得你这种态度很不对？
若不是因为楚青姑娘，想必公子也不会让小可上车吧？非玉微笑，却寸步未让，不过，多谢公子提醒，小可会将楚青姑娘的这份恩惠放在心里的。
说罢，也不顾脚上只着了袜子，利利索索地跳下了车，追着楚清欢而去：楚青姑娘，等等小可……
严子桓微眯了眸子。
公子，他，是刚才上车那个书呆么？宝儿又万般不确定了。
严子桓整了整衣衫，翘起唇角，下一瞬又恢复了高贵优雅的模样：扶公子我下车。
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黄城的夜间行人不多，但每一个阴暗的角落里都有蜷缩着身子的难民，从他们面前经过时，那些角落里悄然无声，但楚清欢却可以从这些麻木的注视中，清楚地感觉到一种仇恨。
这种仇恨很细微，从一小部分人眼里迸射出来，射在她身边衣衫华丽的严子桓身上，这是对高阶层的仇恨，并非针对某一个人。
若非周围有侍卫环卫着，恐怕早有人扑了过来。
楚清欢随意地在行走于各条街巷，眸光清淡，然而在不经意的抬头中，眸中却有冷芒一掠而过，快得谁也无法察觉。
这座城池，看似松懈，实则外松对紧，各个城头都有大量精兵把守，然而仅凭这样观察，依旧无法看出城中的兵力布置。
而且让人奇怪的是，眼看夏侯渊的大军很快就要到来，城中却未见有任何增兵的迹象，难道承顺帝果真昏庸至此，至黄城于不顾？
要知道，这黄城作为夏侯渊北攻的第一关，成败与否对双方来说影响都极大，承顺帝再无用也不至于不知其中利害。
爹，不要……不要丢下我……正当楚清欢打算往回走时，前方拐角处却突然传来一阵孩子的哀求，声音里夹杂着一种无法言明的恐惧，在这夜里显得十分突兀。
爹，求求你，不要……另一个孩子的哭求亦响起，爹，想想娘好不好，想想娘死前的话……
非玉咦了一声。
楚清欢转身，只是稍一停顿便走了过去。
转过拐角，出现在眼前的是两个瘦得皮包骨的男人，手里分别拉着两名孩子，往彼此相反的方向拖走，而那两个孩子却浑身发抖，坠着身子怎么也不肯走，仰起的脸上污渍斑斑，全是斑驳的泪痕。
爹，我还想活，我不想死……
爹，我是你的孩子啊……让我活吧，我做牛做马养活你……
两个孩子眼里都是恐惧和救生的希望，不断地恳求，扳着墙缝的手指已裂出血来，然而那两个男人却沉默着一声不吭，脏黑的脸上除了木然以外没有任何表情。
手里的力道加大，孩子终究人小力气小，慢慢地被拖离了原地，望着无动于衷的男人，他们再也忍不住，哇地哭了出来。
天上有惨淡的月光，照着这一处拐角，十多个难民沿墙而坐，木然地望着这一切，更有人盯着那两个孩子，露出了贪婪之色。
住手！一声清喝响在这充满了异味的角落，所有人都被一声喝震得一惊，连两个孩子也停止了嚎哭。
这是怎么回事？楚清欢沉着脸，为什么要抓孩子？
没有人回答，那些难民都以一种冷漠的眼神回应她，其中一个孩子张了张嘴，却被抓着他的男人狠狠地捏了下胳膊，将他更紧地抓在手里，戒备地往后退了两步。
我再问一句，为什么抓孩子？
还是没有人回答，只有孩子无声地流泪。
恐怕，这就是易子而食了吧。身后，严子桓懒懒地说道。
你说什么？楚清欢霍然转身。
易子而食。严子桓轻皱了眉头，似乎在忍耐这里难闻的味道，一般人无法对自己的孩子下手，可为了不被饿死，就与别人互换孩子……毕竟，不是自己的孩子吃起来也不会那么难以下咽，不是么？
她心下大震，看向非玉，却见非玉默然点了点头。
心中象是被什么重重敲了一下，她望着那两个孩子，那孩子才多大？七岁，还是八岁？
再看那两个男人，此时他们都低着头，麻木的表情出现了裂痕，嘴唇不受控制地哆嗦着，象是在竭力忍着什么。
她知道古时确实有易子而食这一说，但那毕竟是史书上记载的东西，未必当得了真，却从未想到，有一日她会亲眼所见。
此时，她才明白为何有人刚才会露出贪婪之色，那种盯着孩子的神情，就如同盯着一顿美味。
她心里有种隐隐的恶心，她不怕血，也不怕杀人，但吃人肉，真的无法接受，也无法眼睁睁看着这两个孩子被自己的父亲拿来做交换用以裹腹。
跟在严子桓后面的宝儿紧紧捂住了嘴，身子颤了几颤。
孩子生下来就有责任把他们养大，这样算什么？她的声音很冷，你们虽有难处，但作为男人，连自己的孩子都交换来吃，你们还有什么脸面活在这世上？
我们……我们也是迫不得已……一个男人砰地跪在地上，双手抱头痛哭。
被松开的孩子趁机退到墙角，却不敢朝自己父亲跑过去，神情犹如遭了蛇咬，再也不敢相信自己最亲的人。
那男人看着自己孩子的举动，眼里闪过痛苦，也松了手，那孩子立即跑过去抱住痛哭的父亲，父亲又反手紧紧抱住孩子，哭得比孩子还伤心。
原先漠然看着这一切的人群中隐约响起了女人的哭泣声，有人无声流泪，将脸上的脏污冲刷得一道一道，也有人抬头默默地看着天上的月亮，干裂的嘴唇不停地嚅动着，不知在说些什么。
拿着吧。楚清欢将两锭银子抛了过去，扔在那两个男人面前，省着点用，找个地方做点小营生，把孩子养大。
银子落地，并不响亮，却令所有人又是一呆。
所有的目光都落在那银子上，那两个男人更是一脸的不敢置信，抖着手半天不敢去捡。
爹，是银子！孩子一把捡了起来，喜不自胜地拿给男人看，真的是银子！
凝固了一般的空气顿时被孩子的喜悦给冲散，其他人立即回过神来，纷纷跪倒在楚清欢面前，不住地磕头：姑娘慈悲，求您发发善心，给我们也分点银子吧，我们都好多天没吃饭了……
十多人砰砰地磕头，不顾地面沙石的粗砺，很快额头就磕出了血，他们仿佛无知无觉，只是一味的磕头，而她就是那根救命的稻草。
都别磕了，拿去吧。楚清欢将年纪最大的那名老人扶了起来，将一块银子放到他手里。
然后再是其他人，直到钱袋里的银子尽数分完。
每个人都紧攥着手里的银子，脸上的木然已被激动与感激代替，老人抖着嘴唇，老泪纵横，望着楚清欢说不出话。
走吧。楚清欢转身。
身后是齐齐下跪之声，她没有回头，这个弱肉强食的世道，在今晚让她真正体会到了它的残酷，也让她真正看清了腐朽的强权者统治下的底层者，生存有多么艰难。
严子桓与非玉亦不再如来时那般的轻松笑言，皆沉默地走在她身边。
许久，严子桓道：你有没有想过，那些银子只能救他们一时？等银子花光了，那样的事情还会发生。
能救一时是一时。楚清欢望着眼前的路，我不能允许这种事情发生在眼前，而自己却能够毫不在意地转身离开。
你不是最鄙夷仁慈么？严子桓一笑，现在又是因为什么？
楚清欢停下脚步，回头看着他。
他在微微地笑，那笑却仅止于唇角，那双映着月光的眸子折射着清亮波光，看似清澈明净，却什么也看不清。
非玉亦看过来，面容皎如清辉，语声平和：满口仁义道德的伪善人太多，说着仁慈，其实都是为了自己的利益出发，又怎能与青青姑娘相比。
楚清欢没有言语，她静默地立于暗沉的街角，夜风吹起她漆黑的发与雪白的衣袂，她的神情在这一刻如这夜一般沉重。
我虽不是什么善人，也唾弃假仁假义的仁慈，但尚且懂得何为大善。久久，久到他们以为她不会回答的时候，她缓缓开口，我现在的所为虽然连杯水车薪都算不上，但我无愧于自己。你们也许已经看惯了这一切，认为这些低贱的难民理应如此生活，我却认为不是。
皇权至上，一句话就可血流成河，无数人头落地。百姓命如草芥，是生是死尽在上位者的一念之间，不能有所反抗，只能默默承受，这就是你们认为的天下。但你们可知，真正的人世间不应该是这样的？
她语声平静，眼底深沉如海。
在她获得重生的那一刻，还未睁眼，就已切实地感受到了皇权的无情与残酷，来到大邺，现实的残忍更是超出了她的想象。
她不是甘于承受一切的人，从来都不是。
她向来坚信，人的一切都掌握在自己手里，如果无法接受别人强加在身上的命运，那就打破它，揉碎它，重建它。
就在刚刚那一刻，长久以来心中隐约模糊的想法突然清晰地浮出脑海，从未有过的清晰。
非玉眼中似乎若有所栈时，已将近傍晚。
还未进门，大堂里支着下巴百无聊赖又倍受瞩目的两人立即奔了出来。
楚楚，你这一日去哪儿了？我从早晨担心到现在。严子桓傍着她的左边，香风阵阵，瞧见她衣服上被蹭脏的地方，惊讶，拖着她的左手就往楼上走，你这是去难民窟了还是怎地，怎么整得一身的臭味儿？快快，去我房间里洗洗。宝儿，准备浴汤！
青青姑娘。非玉傍着她的右边，亲切的模样仿佛多年未见，甚至忘了保持男女之间适当的距离，出去一天累了吧？来来，先来吃饭……小二，菜做好了没有？上菜，姑娘饿了！
安静得大堂里尽是这两人的声音，原来落在这俩男人身上的目光顿时全集中到了楚清欢身上，羡慕，嫉妒，恨，不一而足。
当然，男人的眼光另当别论。
楚清欢站着不走了。
你不是经不得一丁点异味么？我身上都臭了，你还挨我这么近？她拿开他的手，指着自己身上，还有，这衣服都脏成这样了，也不怕蹭你一身？
不怕。严子桓淡绯色唇角一挑，勾出一抹完美笑容，你不是说洁癖是种病，得治么？自从那日你替我治了之后，我这一身的毛病就都好了。
楚清欢微讽：你这病去得可真快。
他回应得暧昧：那还得归功于楚楚以身作药，来得灵验。
青青姑娘，菜来了。非玉立即转移话题，将她往饭桌上引。
楚清欢微一侧身，看着非玉的近距离接触，挑眉：非玉公子，你的孔孟之道今日没有温习？
非玉微笑，不懂：青青姑娘的意思是？
圣人有云，男女授受不亲，你离我这么近，不觉得已经超过男女之间的界限？
哦，是小可僭越了。非玉立即退后三步，有礼地一揖，青青姑娘勿怪。
楚清欢看着这个看似书呆其实一点都不书呆的男子，眼中划过一丝笑意，径直走向饭桌，却在落座之后，说了一句让非玉愣怔半晌的话。
非玉公子，闲着也是闲着，不如给我们讲讲甲骨卜辞，也好让我们长长见地……这里就你一个读书人，你该不会告诉我们，你也不会吧？
非玉：……
这顿饭，严子桓吃得很高兴。
一高兴，心情就舒畅，心情一舒畅，也就不在意吃进嘴里的菜火候有没有掌握好，也就忘了上次吃饭留下的阴影。当然，餐具还是用他自带的，只不过上菜前小二有没有净手，他就不太计较了。
非玉没能在楚清欢面前说出个甲骨卜辞一二三来，倒也不见得尴尬，只是连称自己学识疏浅，惭愧惭愧。
一顿饭和和美美地吃完，楚清欢上楼，进的却是严子桓的房间。
严大公子大喜，连忙跟进，随手就要关门，门外插进一脚，非玉挤了进来。
你进来做什么？严子桓明显不快，宝儿，请非玉公子出去。
识相地在门口止步的宝儿立即应了一声。
把门关上，我有事对你们两个说。楚清欢将窗门关上，转身看着他俩。
严子桓就近往一张椅子上一躺，一手撑额，绯色衣袍铺展得美伦美奂：楚楚，你有话对我说就好，何必再叫上他。
分工不同，职责不同，自然都要叫上。
分工？严子桓闻言坐直了身子。
青青姑娘有事尽管开口，小可自当尽心去办。非玉却已一口应承。
楚清欢并不多说废话，直接看着严子桓道：有件事，我现在还不太确定，但不出两日就能有结果，到时候倘若当真如我所料，我需要借你的人一用。
严子桓长眉一动，就要开口，楚清欢已转向非玉：至于你……则需要委屈你一下。
－－－－－－题外话－－－－－－
明天貌似大概也许可能夏夏会出来……