( ) 九月中旬，大邺的北方在晨起时已有薄霜，居于京都的承顺帝没有等到回京复旨的黄甲军，却等到了黄甲军最高将领的首级，与此同来的还有一个动荡了整个朝廷乃至大邺的消息。
淮南王于九月初九在淮南樊阳竖起王旗，宣告伐京，以三百黄甲军的鲜血祭旗，并在旗下以血盟誓，誓破兆京，手刃昏君，还大邺一片清平。
此消息一出，整个大邺为之哗然，高官富贾忧心忡忡，百姓却无不欢呼叫好。
承顺帝在位三年，非但未做出任何政绩，更是大肆兴建土木，苛捐杂税年年加重，各地水涝旱灾却无人来管，百姓苦不堪言。
为博皇后欢心，去年承顺帝更是在兆京城外的泯山造了座温泉宫，美其名曰玉脂宫，说白了就是供皇后泡温泉洗澡的地方。
若是建座普通的也就罢了，偏这顺承帝爱极那皇后，生怕她洗澡洗得不开心，下令务必将玉脂宫建造得极尽完美，并命人大肆收集民间宝物，全都往那玉脂宫堆。
说是收集，实则搜刮。那些负责办差的如豺狼下山，所经之地无不人心惶惶，遇上稍微能看得上眼的东西，半句不问直接拿走，更有无辜百姓枉死无数，引起了极大的民愤。
淮南王府之变，承顺帝更是失了民心，落了个心狠手辣之名，而淮南王未死却令无数人欣喜。
因此，王旗一出，短短几日之内，投奔淮南王的年轻男子不计其数，占了淮南地区将近半数青壮劳力，樊阳城的百姓更是出钱出力，几乎所有适龄男子都投了军。
这些消息，楚清欢时有听到。
在她且住且行的这段日子里，不管是住店还是打尖，或者行在路上，到处都是议论得火热朝天的百姓，并不时可见年轻男子往樊阳方向赶，向来人迹稀少的山路硬是被踩得拓宽了两倍不止。
当她快要行至淮南边界时，夏侯渊的王旗也已飘拂在樊阳城外的三军阵前，夏侯渊墨色战袍加身，立于樊阳城头亲点三军，整军待发。
这些楚清欢看不到，但她完全可以想象，那个霸道冷峻的男子身着战袍时，是怎样的一身傲然英武。
公主，接下去我们该怎么走？许毅骑着马行在她旁边，低声问道。
楚清欢看着前方，只简单地回了一句：往北。
往南是文晋，往北是大邺中部与北部，她选择了往北，其意不言自明。
公主，北方战乱已生，属下担心……许毅看了她一眼。
他知道楚清欢的性子，她决定的事，无人能更改，再劝也是徒劳。
楚清欢不语。
大邺战事已成定局，她当然知道战乱已生，甚至可以说，在她与夏侯渊坐在屋顶喝酒之时就已知他必定开战，那时她曾想，她或许可以留下来看看形势再决定走不走，没想到他比她早一步就替她安排了去路。
公主，前面有个茶摊，喝壶茶歇歇再走吧。许毅指着不远处路口的一个茶摊。
茶摊很普通，坐着许多赶路的百姓，也有些喝不起茶只是坐那里歇歇脚的，大老远地就传来关于淮南王要攻打兆京的议论声。
楚清欢走到里面坐下，要了壶茶，与许毅慢慢喝着。
要我说，这场仗淮南王必胜。一人高声说道，你们想想，虽然没人敢明说，但心里盼着这一天都盼了多少年了，这么多百姓都向着淮南王，还有什么仗胜不了？
没错。立即有人附和，你们看看我们淮南，虽然这里是有名的贫苦地，但淮南王治理的这些年，大家是饿着肚子了，还是饿死人了？再看看整个大邺，啧啧……每年饿死的人数都数不清啊。
可不是，皇帝只顾自己享乐，根本不管百姓的死活，冲着这一点，淮南王就得胜。
这可不好说。另一人摇头，淮南王毕竟才十多万人马，皇帝可有上百万哪，百姓向着淮南王有什么用，咱是有枪还是有刀？
这你就不知道了。旁边一人立即说道，打仗最重要的就是人心，有句话你们听到过没有？得人心者得天下。虽说皇帝的兵马比淮南王多出好几倍，但你怎么知道所有兵马都向着皇帝？说不定等淮南王一到，人家都归顺了呢？
这句话引得周围人连连点头，楚清欢执着茶杯，也不由得微微弯了下唇角，这话倒也有些见地。
公主，我出去一下。喝了两杯，许毅捂着肚子站起。
楚清欢也不在意，只道他去方便，提起茶壶替自己倒茶，却听到旁边一桌有人嚷嚷：麻子，你怎么又起来了？
你小子，装不了货就少喝点！另一人笑骂，你以为喝茶就不要钱啊，死命往肚子里灌。
那站起来的麻子也不与他们计较，嘴里哼哼着，走向茶摊对面的那间茅草屋，边走边解裤带。
楚清欢动作一顿。
茶摊用竹子搭建，四面透风，她转过头，透过竹墙的缝隙往外看了一眼，起身。
茅房与茶摊只有一条小路之隔，一眼就能看出是做什么用的，她刚才不曾留意许毅，现在却想起他出了茶摊之后并未去那茅屋，而是绕过茶摊去了后方。
而后方，是一座矮坡。
矮坡上长满了草，不高，如果有人蹲在里面一眼就能看出，楚清欢却未看到任何人。
拨开及膝的野草，她无声地上了坡，快到坡顶时，坡对面传来刻意压低的说话声，而其中一个人的声音，是她熟悉的。
你说公主要北上？
……好，我这就把消息送出去。
她静静地站在原地，只要她再往上一步，她就能看到坡下的情景，她却没有动。
扑啦啦……少顷，一只灰色的鸽子从眼前飞起，扑扇着翅膀从她头顶飞过，而它的方向，往南还是往北，她已一点都不想去看。
对面响起脚步声，接着是一个人的发顶，然后是额头，眼睛……当他整个人都站在上面时，对面不知站了多久的人令他神色一变。
公主？许毅眼里闪过一抹慌张。
楚清欢只是看着他。
您来多久了？
不算久。她道，但该看的都看到了。
许毅脸色微微发白。
楚清欢转身就走。
公主！
你我缘分到此为止，前面那个路口就是分道扬镳之处。
您听属下说……
许毅，你可知道我最痛恨什么？她平静转身，我最痛恨的就是背叛。你既做不到对我忠诚，就不该跟着我。
许毅眼里浮起痛苦之色，公主，属下没有背叛您，属下只是，只是……
她静静地看着他，等了片刻，却见他只是低着头，再无下文，不由笑了。
许毅，我给了你机会，你却无法为自己解释，你说我怎么信你？她背转身，望着灰鸽消失的天际，道，念在你过去舍命跟随的份上，我不杀你，但从今以后，我不想再看到你出现在我面前。
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