御书房。
一干皇子垂首静立在殿中，等着烁皇开口。
皇帝一身便衣，正仔细翻阅着奏折。良久，面上渐渐浮现笑容。
他不在这几日，奏折上报的政务，一切都进展顺利，当下心里一阵宽慰，看来他的儿子们都长大了，有担当了。
“朕很是欣慰，不在这几日，你们手上的庶务都处理得不错。太子主掌大局，处事拿捏有度，做事渐有大家之风，很好。老二潮州灾害一事处理得也不错。小八进步很快。你们的努力和进步，用功和用心，朕都看在眼里。
日后，不仅是你们各自要勤勉，你们兄弟间也要团结共事，相互帮衬，这样即墨往后才能更强大。朕肩上的担子，才能真正由你们来抗了。
“儿臣谨遵父皇教诲。”
“另外，太后向佛多年，久居别庄，半月后是她老人家生辰，朕将她接过来，是寻思着给她老人家办个生辰宴会，让 她也享享你们这些子孙的福。大臣们就不用参加，自家人就行，老人家年纪大了，就不折腾她了。
这宴会一事，就由太子操办吧，多历练历练，老五从旁协助，你们要同心协力，务必办好此事。”
“儿臣遵旨！”太子与五皇子出列，躬身领旨。
“好了，朕今日也累了，都回吧。”
皇帝深色怠倦，大手一挥，散了众人。
太子一脸得意，神色高傲，朝众皇子一扫，率先出了御书房。
即墨璟与即墨琮慢条斯理地落在最后面。
“切，神气什么，不就是有一个了不起的娘给他撑腰么，要是五哥你母妃是皇后，肯定能比他做得好一百倍，一万倍。还哪能轮到他得父皇嘉奖。凭什么你给他从旁协助啊？”即墨琮看着趾高气昂的太子，低声嘀咕，心里很是愤愤不平。
“老六，话不能这样说。自从老大做了太子，皇后一派的势力便越发不可小看看，触手极深，父皇如此精明，事事安排有他的考量。我们也不可妄论。”
“殿下说得对。”一旁的沈志鹤从暗中走出来，他已在此等候多时，接着即墨璟的话说道。
“这太子若是将来有能力坐上那个位子倒好，若是没有，只怕将来会成为皇后的傀儡，那这天下政权便会落入外戚手中。
所以现下既是检验太子能力，也是盯着皇后那一派势力的动作。
若是出错，一荣俱荣，一损俱损，到那时，垮的就不是太子一人，还有整个皇后一派的人。到那时，父皇便可趁机将他们一并拔起，以绝后患。”
即墨璟点点头，很是同意沈志鹤的看法。
他对烁皇这样的安排，倒是很看的通透。
这朝堂政事与后宫紧密相连，争斗从未停止过。以前，父皇的心思他从未猜透过，但是现在，他倒是隐隐明白这个中道理。
“那照如今形势，我们接下来该如何做呢？”即墨琮不甘心地追问到。
“放心，以太子的心性，不会让我们插手，只会霸居独功。我们也乐得清闲。”